卷二 奪權 102 棋逢對手 中
複選成績還沒有公布之時，經過中書令張．林安等不分晝夜的審理，受傅鴻運一案牽連入獄的王清友、王若弼父子已經被證實了部分罪名，隻是下令獄頭給傅鴻運投毒的那名女子還沒有找到。
楚王並不急於找到下令毒害傅鴻運的凶手，張．林安心有所悟，楚王擔憂會追查到楚後身上，也有意放緩追查這條線索。
傅鴻運行賄賬簿上記錄的事情絕大部分都被證實，傅家首當其衝難以保全，全家老小包括奴仆幾百人被發配到興化草原邊疆處充作苦役。
其他涉案官員被斬首示眾者三十八名，其餘罪行稍輕的被罰作苦役或貶為庶民，所有涉案人等都是收繳全部財產。王清友王若弼兩人相對判的較輕，隻被貶為庶民，所有家產罰沒充公，家族相關人員也被褫奪官爵，一律貶為庶民。
與此同時，楚後和楚泰仍被安靜地軟禁在楚宮之中，不能與外界接觸。
楚安等來等去，不見楚王進一步動作，心中焦急，便去詢問蕭瑉。
蕭瑉見楚王處理結果，似乎有意對王家網開一麵，淡笑不語，隻讓楚安去找直接負責本案的中書令張．林安去探探口風，問問楚王的真正意圖。
楚安和張．林安較以前熟絡，便去找他討主意，張．林安對楚王十分忠心，也不願和楚安討論此事，因此顧左右而言他，楚安隻能失望而回，張．林安看著楚安離去的身影才勉強鬆了一口氣，此事牽連甚廣，楚泰楚安都是楚王至親骨肉，想必楚王也是躊躇難斷，遲遲沒有下最終決定。
蕭瑉聽楚安說完張．林安不願意透露風聲一事，輕聲安慰他耐心等待，仔細督辦好武舉科考之事。她心中卻是狐疑，王家在朝廷上如此盤根錯節，甚至有權大欺君的嫌疑，王家一個附庸之臣傅鴻運入案便能牽連朝廷上三分之一的大臣，且楚泰昏庸無能，出兵昭國一事連損二十萬楚軍，大敗而回。而楚安近來表現搶眼，楚王還有什麼原因不廢楚泰而立楚安。
她想想，便使瓊章喚來一直安插在楚後宮中的眼線，這才知道楚後已經絕食十日，在病床上奄奄一息，以死諫楚王，一饒過她王家父兄，二不廢楚泰王儲之位，而楚泰在楚後床前長跪不起，也不肯進食。楚王雖然一向不喜楚後，到底一日夫妻百日恩，而楚泰畢竟是他嫡親長子，因此上躊躇兩難。而王家當初極力扶持他即位也是功不可沒，便不忍心徹底傷了他們二人，絕了他們的生機。
蕭瑉思前想後，總不能相信錦衣玉食的楚後楚泰能耐得住十日饑餓，便派人暗中調查宮中禦廚，更派無鋒夜探楚後宮殿，果然發現兩人偷用點心。蕭瑉樂不可支，叫無鋒去禦廚偷拿一包同樣的點心在楚後殿內藏好，又讓長樂妃去奏稟楚王，楚後身體虛弱再不進食有生命之憂，請楚王和她同時去探望。
可憐楚後不知蕭瑉害她，硬要從病榻上起床迎接楚王，卻自被褥中掉出一包點心，楚王當場色變，腐朽而去，他的確不希望看到發妻餓死，可是也絕不願意被人蒙騙。
楚後不知蕭瑉動了手腳，隻以為是楚泰沒有將點心藏好，兩人在宮中兀自埋怨，想要追著楚王解釋，卻被宮中守衛攔住不能出宮。
楚王回到祥龍殿，盛怒之中頒下鈞旨，罷黜楚泰的王儲之位，頃刻之間，便有人直奔楚後宮殿，向楚後楚泰兩人宣讀了這道旨意，楚後當即昏厥過去，這次卻不是裝的，楚泰呆若木雞，直到此刻他都沒有想到事情會發展得如此嚴重。
楚安聽說楚泰被罷黜，額手相慶，蕭瑉但笑不語，隻讓他平心靜氣做好本分工作，自古天威難測，楚王罷了楚泰，卻不一定會即刻冊立楚安。
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果然，不幸被蕭瑉言中，如此幾日過去，楚安並沒有等到進一步的好消息，武舉初選的結果公布出來，即將舉行複選，他隻能安心督辦武舉科考一事。
不出天心白所料，王華溢順利進入複選，出乎眾人意料的是，王華溢文武兩項都名列三甲，按照綜合成績考慮，他應該是最有希望成為殿試優勝的人選。
所謂初選的文試，是對整體行軍打仗綜合軍事知識的考量，包括軍行軍紀、士兵操練、地勢地理、兵法運用等等。武藝排名靠前的考生也可能是大字不識一個的老粗，因此兩項都排在前二十五名的考生不過十人，文武雙全的人十分難得，王華溢無疑是其中最傑出的。