奧匈在1913這一年末，可謂是世界的焦點，看著手邊褒貶不一的世界新聞和身邊形形色色的各國人士。魯道夫暗自苦笑著：明年恐怕還是這麼熱鬧。
對於奧匈從政體改革，到內戰，再到軍事改革，各國都顯得目瞪口呆。這個古老的君主國，好像煥發了幾十年的活力。
各個國家都意識到了，皇儲斐迪南大公已經正式登上了政治舞台。作為斐迪南的摯友，同時也是奧匈的盟友。威廉二世和德國的媒體異口同聲地讚揚著，奧匈在向德國看齊，奧匈是德國堅定可靠的盟友。
另一個盟友意大利王國，和奧匈顯得就有些同床異夢了。他們像是被奧匈的舉動刺激了，又像是不願見到這個鄰居變得強大。他們開始展示獨立戰爭時的“光輝戰績。”
俄國人依然是那麼驕傲自大，他們不屑於了解奧匈內部的爭鬥。法國人的援助充實了沙皇的腰包，沒有人能威脅俄國，俄國會碾碎一切敵人，這是每一個俄國人的共識。
法國的輿論是自由的，他們對此做出了各種論斷。但那些右翼報紙就顯得有些心懷鬼胎，他們一再強調，奧匈的內亂是德國人在作祟。德國人野心勃勃，要將奧地利綁上戰車，將恥辱強加給法國。
塞爾維亞依然處在他們的春秋大夢中，塞爾維亞煽動著民眾的情緒。他們憤慨地指出，奧匈的舉動，是對其境內塞爾維亞人的囚禁，是對塞爾維亞的威脅。大塞爾維亞的實現，必須解放奧匈占據的故土。在魯道夫看來，有了這群極端民族主義者，戰爭已經不可避免。
至於英國，他們的態度倒是淡然。聯合王國緊緊盯著海洋，他們的熱點，無非就是公海艦隊又多了幾艘無畏艦。
在魯道夫看來，媒體的言論都是以偏概全，具有強烈的導向性。
在一片沸沸揚揚中，翻閱所有報紙，能看到的隻是那些浮於表麵的事務。
熱度來得快，去得也快。人們隻留下了一個深刻的印象，奧匈軍隊扔掉了他們維多利亞時代的鮮豔軍裝。對此，法國人還大言不慚地說，這樣會打擊部隊的士氣。
世界局勢一天天地變得緊張，軍備競賽的熱潮中。奧匈的改革雖然合乎情理，但也釋放著戰爭的訊號。
在這個大爭之世，每個國家都野心勃勃。年輕氣盛的皇儲掌權後，和好戰的將軍們一拍即合，往日的保守政策再也不複存在了。
早在1910年時，奧匈就挑起了競賽。不過是海軍先發製人。自二十世紀以來，意大利在海軍方麵占據著絕對優勢。1906年，無畏艦的出現，將大家又拉到了同一起跑線。不過那時候，準無畏艦拉德茨基級正在建設。
到了1910年，意大利開始建造具有實驗性質的但丁號，在沒有得到撥款的情況下，皇儲借錢啟動了兩艘聯合力量級戰艦的建造。