元一不計生死地運轉著功法，身旁的氣息黑白二氣來回更迭，顯現在身後的輪盤也快速轉動著。
“還差一點，就差這最後一點。”
元初身上的黑色紋路，在元一源源不斷地度入強大生機之後，竟然被緩慢逼退，它們逐漸蜷縮回神藏穴，既元初的心髒處。
元初的心髒不再劇烈跳動，恢複了正常的律動，他的眉宇也漸漸展開，不再帶有痛苦之情。
元一察覺到功成後，鬆了一口氣，他放下了不受控製劇烈抖動的雙手。吃力拖動著身體，勉強將元初抱到床榻之上，而後為他蓋上了薄被。
全身如刀割斧砍般的痛楚，終於將元一的意誌擊垮，他背靠著床沿，緩緩坐下。全身的所有經脈已經斷裂了十之七八，功法已經無法運行周天，確切的說，此時的他已經是個廢人。
他的頭發漸漸染上了白霜，黑白摻雜著，顯現出一絲老態，勉強而又急促的呼吸隨著時間流逝，漸漸變得平緩。
桌麵上的白燭，隨著不知何處而起的風微微躍動。而後火光停滯，時間仿佛定格了一般。
元一察覺到了什麼，勉強抬起頭，他的麵前，憑空出現了一人。
此人不是別人，正是今日對敖遊謝喜兒出手，有過一麵之緣的老乞丐。
那老乞丐找來了一張凳子，隨意地坐在元一麵前。而後拿出一隻酒葫蘆，小飲了一口，纏繞在他脖子上的白蛇也遊行而下，鑽進了葫蘆裏。
老乞丐上下打量著元一，片刻後輕輕敲擊了一下葫蘆，白色小蛇攀爬而出，纏繞著他的脖子，昏昏睡去。
老乞丐走到元一身前，探出雙指，元一虛弱地看著老乞丐，沒有躲避，任由他妄為。
他的指尖輕輕抵在元一眉心處，度入了一縷氣機，隱於印堂。順帶著從元一的識海中搜尋了一些訊息，片刻後，他收起手，微微搖頭。
“真是一對癡兒。”
房間內的燭火恢複了跳動，老乞丐也跟著消失不見。
“十年之後，離開此地，北陸真武海，隻身前來尋我。”
元一的耳邊傳來了老乞丐的聲音，而後他再難支撐沉重的雙眼，沉沉睡去。
元一這一睡便是五年。
………
五年後。
在一個初春的清晨，窗外的杏枝上，幾隻麻雀正在擾人地吵鬧著。
元一眼皮微微顫動，而後緩緩睜開雙眼，眼前的模糊的一切漸漸變得清晰，他轉動著頭，眼前的房間似乎有些熟悉，在略微清醒後，昏睡之前的回憶漸漸湧上心頭。
“元初，老四……”
元一吃力地坐起，虛弱的他呼喊著，可是聲音卻十分微弱。見無人應答，他吃力地轉動著身體，準備下床。
他的腦袋仍舊十分昏沉，他隻好用力拍了拍後腦，努力緩解著這份暈眩。元一費了好大的功夫才下了床，可還沒走兩步，突然腳下一軟，險些摔倒，他連忙扶著床沿，再度借力走到窗前。
微微用力，推開紙窗，早春清晨的風夾雜著一絲寒意，隨即偷跑進來。辰時的太陽還沒有升的很高，明亮的天空雖然晃眼，但是仍可直視。
他看著整潔的院內，已然不是他記憶中堆滿木柴，雜亂無章的模樣。整齊排列的綠植盆栽，被修剪得層次井然，一看便是被精心照料過。
院內不遠處有一名男童，正背對著元一，手中捧著一本書，在認真地拜讀著，在他的身後，還有一名女童正悄咪咪地靠近他。
待那女童靠近後，她突然大聲驚叫，嚇得身前的男童原地跳起，手中的書本也摔落在地。