第五章生命之鏈（一） 落地哭三聲
李官勝（為了方便起見，從他出生時起就讓他使用這個名字）於1982年農曆八月初二出生在藍天省白雲市古城縣良田鄉桑葉村竹根隊。
由於擔心新生嬰兒還沒有滿月就夭折，所以按照當地的風俗，無論是男孩還是女孩，從出生到滿月的這段時間一律被叫做“阿人（讀‘ning’音，相當於‘寶寶’）”。等到他們滿月時，他們才會擁有仙公兒、仙婆兒在定花根（後麵將有專門的解釋）時專門為他們起的名字（這個名字是可以隨時被改變的），還可以同時擁有按照他們的排行約定俗成得來的名字，也就是“阿弟”、“二弟”、“大妹”、“二妹”什麼的。有時候，約定俗成得來的名字將會跟隨他們更久，甚至有些人的兒子都讀初中了，村裏人還是叫他做“阿弟”。有什麼辦法呢，約定俗成嘛，他總不能說自己不是“阿弟”吧。
卻說竹根隊離古城縣縣城有十幾公裏，至今仍未通公路，基本上還是機耕路，而靠近村子四五公裏長的一段路，已經變成了田埂路──本來也是機耕路的，生產隊時期可以通過大型拖拉機。由於道路兩邊都是農田，實行家庭聯產承包責任製後，不但沒有人去修補，而且不斷地被道路兩邊田地的使用者蠶食，道路變得越來越窄，現在與田埂無異了，手扶拖拉機要通過都很勉強，稍不留意或者雨後，經常陷進路邊的田地裏，得出點錢找幾個人幫忙才能抬出來。
這個村子人丁興旺，長期以來習慣種植水稻和種桑養蠶。在李官勝出生之前，那時還是生產隊的時候，那裏田地也不算太少，加上水庫水充足，與鄰近的村子一樣，村民們的日子過得還勉強。但是，隨著人口的增加，田地還是那麼多，蠶繭價格時高時低，經常低於成本，有些人養了蠶後又倒掉，種了桑後又挖掉，所以收入很不穩定。除此之外，基本上沒有其他的掙錢門路。
近年來，年輕力壯的村民基本上都外出打工去了，有些人掙了錢回來，村裏接二連三地建起新屋，一般都是磚混水泥結構，即使隻建一層平房，也是磚混水泥結構，而且都是平直屋頂，這樣的屋頂又可以做地堂（曬場），需要時可以在屋頂上曬曬稻穀、曬曬花生，甚至辦紅白喜事時還可以在上麵擺十桌幾桌酒席。屋頂多出了這些功能，再也沒有人建設以前那種有斜坡屋頂的磚瓦屋了。
由於李官勝讀書費用昂貴，盡管有三個姐姐外出打工，仍不夠他一個人使用（花費），家裏住的還是幾十年前叔伯分家時得到的舊泥磚屋。
李官勝的父母都是解放初期出生的人，都很善良，很勤勞，很節儉，特別能吃苦，特別耐勞，特別老實。總而言之，他們的善良、勤勞、節儉和幹勁在遠近都是有口皆碑的。
李官勝的阿嬤（祖母）容金英和她那個時代的人一樣，不識字，不過很有幾分精明。他的父親李顯富隻有初小文化，但也像他的阿嬤一樣，有幾分頭腦。他的母親江秀蓮也是不識字的（這在當地很普遍），賣一擔薯藤也被人騙，而騙她那一元幾角錢的人同樣也是農民。這件事至今仍是村裏人的笑柄，讓李官勝想起來就恨得咬牙切齒，既恨母親的愚蠢，又恨騙她的人無恥，更恨村裏人的無賴。
在古城縣良田鄉，女兒遲早都要嫁到外村去的，最終還是別人家的人。嫁出去的女兒潑出去的水，指望女兒養老送終是不可能的。如果沒有兒子，不但意味著沒有人養老送終，更嚴重的是沒有人繼承香火。因此，李顯富和江秀蓮在接連生了兩個女兒後，就開始受到村裏人的嘲笑，連帶著容金英和李顯貴、陸桂芝也受人嘲笑，盡管李顯貴和陸桂芝生有一男一女。李顯貴、陸桂芝是李官勝的二叔和二嬸。
從李官勝出生前幾年開始，當地的土政策就規定，不論生男生女，一對夫妻一律隻準生兩個孩子。所以，他的父母在生了兩胎女兒後，為了生一個兒子，整天東躲西藏，結果第三胎、第四胎生下的又是女孩。然而，李官勝隻知道自己有三個姐姐，即李帶娣、李水婕、李木婷，不知道還有一個被遺棄的姐姐。