卯時二刻，大堂皂班齊聲高呼“威武”，眾人立時噤聲，大堂之上登時聚攏了一片肅殺之氣。
郭大用早被人抬至大堂高座之上，他正襟危坐，一言不發，本就發紅的臉膛此刻更是如噴了丹漆一般漲紅。誰說縣官兒是個芝麻官，這抖起威風來也是旋風級別的。
“啪”，郭大用一拍驚堂木，幾乎是用破了音的嗓門吼了一嗓子：“帶人犯！”
話音剛落，立刻有衙役從便門帶進來兩個五花大綁的漢子。
這兩人一高一矮，一胖一瘦，相貌相差極大。矮個兒的活脫脫一個田鼠模樣，頂著兩顆不肯老實屈尊於口內的齙牙，一副低三下四的諂媚樣子；高個兒的則長著一臉的絡腮胡，眼露凶光，一副桀驁不馴的神情。
正當那桀驁漢子歪著脖子直愣愣看著郭大用時，冷不防後麵被人一腳揣在膕窩。然而令人詫異的是倒下去的人不是這個漢子，反而是那個搞偷襲的胥吏。
這是個練家子啊！陳牧暗道。
那個踹人卻被彈飛了的胥吏怒火大盛，從一旁站立的衙役手中搶過水火棍就要照著那漢子天靈蓋砸下。
那個田鼠模樣的矮個子從旁一個側腿，剛好別在絡腮胡子的兩腿之間。他單膝跪地，剛好把鐵塔一樣的絡腮胡子帶倒在地。兩人便撲通一起跪倒在地，堪堪躲開了呼嘯而來的水火棍。
這個田鼠更了不得呀！借著下跪不著痕跡的救了同伴一命，陳牧倒吸了一口涼氣，這力道、分寸、時機都拿捏的剛剛好。
那矮個兒納首就拜，口呼縣尊老父母，草民有罪，伏地乞死。高個兒則雙眉緊鎖，閉口不言，倒也不再睥睨縣尊。
隻見郭大用神情一滯，望著高個兒竟有些說不出話來。慌得那個老主簿元曄，緊咳了幾聲，打斷了郭大用的失神。
“來人，鬆綁！”郭大用命令道。
原來這個高個兒原本就是元城縣署的舊人，叫公孫傲。曾任縣尉一職，原乃郭大用的上司。後因與上任縣宰不睦，遁於江湖，占了元城縣南郊的城南山做了草寇。那個田鼠模樣的人姓黃名庶，隻因長了一副鼠相，被江湖上稱之為黃鼠，真名倒沒幾人知曉了。
此二人帶領兩三百嘍囉在城南山劫富濟貧、替天行道，素與官府不睦，不知今日怎的落入這班衙役之手。
“大人，不可！”說話的正是那個滿臉怒氣的胥吏。
此人叫王庸，為元城王氏旁支。原是個破落戶，後因上任縣宰胡穎到任，拐了好幾個彎兒認了個表親，便在這元城縣署任了個典史。
此人與郭大用、公孫傲曾同堂為吏，算是故人。但他平素與胡穎走的極近，倒與其他同僚一般生分，不曾多些故人之情。
“哦？王典史有何見教？”郭大用輕哧了一下鼻孔道。
“見教不敢。”王庸下巴頦一抬，趾高氣揚道，“此二人乃掘盜儒王墳陵之惡賊，犯的可是謀大逆的死罪，縣尊給這等惡賊鬆綁恐有不妥吧。”
唏！郭大用倒吸了一大口涼氣，這才意識到這事兒有多棘手。
昨日有護陵軍解來兩個賊人，言說交由縣署過堂受審。他便想借用這兩個渾水摸魚的竊賊首級，讓陳牧以執行防疫策略不力的罪名把這兩個倒黴蛋腦袋給剁了，以達到讓陳牧立威的目的，使陳牧製定的防疫策略得以順利執行。
但現在看此情形，此事絕非表麵這麼簡單。
郭大用後背不禁一陣發涼。災後瘟疫將起，掘陵盜賊燙芋在手，兩件事哪一件都能要了人的老命。
郭大用此刻，恨不得找根棍子敲斷自己的另一條腿。
略作沉思，郭大用便做了決斷，“如王典史所言，這二人乃重大疑犯，牽涉甚重，茲事體大，非區區本縣能夠審理查明的。暫且將這二人收監，擇日解往魏都，如何裁決自是聽憑郡尹大人定奪。”言畢朝上方拱了拱手，便匆匆忙忙的退了堂。
陳牧今日目的是以為縣尊會有良策相贈，便於自己全力推行防疫之策，以挽救黎首百姓於瘟神之手。然而看升堂的情形是發生了突然的變故，自己隻好悻悻而歸。
陳牧剛出了儀門，聽得身後有急匆的腳步聲趕來。他轉過頭去，發現乃是元曄老主簿。便開口問道：“老主簿這是意欲何往？”
元曄燦然一笑，低聲道：“正是為醫丞大人而來。”
“老主簿有何見教？”陳牧道。
“不敢不敢，陳大人乃潛龍在淵，他日必當一飛衝天，老朽哪敢言教。”元曄左右看了看，見四下無人便輕聲道，“縣尊讓你辰時一刻，前往後堂議事。”
“諾！”陳牧躬身應聲。
此刻的郭大用在縣署後堂滿臉怒氣，猶如一隻發怒的公獅，而一旁瑟瑟發抖的趙三則像極了偷食的獵狗。
“說！公孫敖和黃鼠是怎麼移交到縣署的？”郭大用怒吼道。
“我也不知道啊，這幾日盜賊四起，我忙於緝盜，牢獄收監事宜均由王庸操辦。”趙三囁囁的解釋道。
“以忙為由，玩忽職守，還敢大言不慚。”郭大用冷笑道，“你的縣尉也別幹了，都一並交給王庸幹了吧，反正他盯這個位子也不是一天兩天了。”