陳牧沒有想到會在烏桓國王庭遇到一位來自中原大地的漢人，而且還背地裏受到了這人的幫助。
此人便是烏桓國大人烏丸柘的王後、他們稱之為大葆婦的穆珠兒。
原來這位穆珠兒原是中山國郡主劉荔的侍女，公元1年大漢與烏桓和親，她跟隨郡主從溫暖富饒的家鄉來到了這個寒冷廣袤的烏桓國。
郡主劉荔嫁給的是上一任烏桓大人烏丸納吉。自從到了這裏，郡主就患了嚴重的思鄉病，在淒涼與孤寂中煎熬了兩年，終於將一縷香魂飄散在了這幽燕大地。
郡主去世後，失去庇護的穆珠兒立即陷入了困頓。在那個時候，烏丸柘則主動收留了穆珠兒。雖然主因是烏丸柘貪戀穆珠兒的美色，但客觀上也讓她在這草原上活了下來。
在穆珠兒的幫助下，原本沒有多大希望能獲得烏桓大人之位的烏丸柘在烏丸納吉被匈奴人吊死後，出人意料的獲得了烏桓大人之位。
難怪昨日裏這個叫穆珠兒的女人會代替烏丸柘主動提起拜中原皇帝為義父，這都是漢人玩兒剩下的。但是這一招完全撓到了癢處，而且會一擊必中。這是個厲害的女人，陳牧心裏暗自佩服。
那晚襲擊匈奴人時一間穹廬突然起火，陳牧還以為是自己的運氣使然。現在才知道，原來是穆珠兒派人幹的，她的目的就是幫助陳牧調開包圍他們的烏桓士兵。
經過與穆珠兒的交談，陳牧了解到了更為詳細的烏桓國現狀。
上位烏桓大人也就是烏丸納吉是一位頗具雄才大略的人主，此人親善中原大地，主動向大漢皇庭靠攏，匈奴人忌憚於大漢的餘威也隻好看著原本更靠近自己的烏桓國與大漢王朝眉來眼去。
但自從本朝陛下登基以後，護烏桓校尉換成了甄衍。此人貪財好色還極為怕死，對匈奴人零星騷擾烏桓邊境的行為視而不見，導致匈奴人的膽子越來越大，最後發生了烏桓國王庭被匈奴集體劫走的大事。
雖然後來在嚴尤等將領的高壓之下，並且烏桓人交納了大量的牛羊和馬匹，匈奴人把人放了回來。但是老邁的烏桓大人烏丸納吉經受不住匈奴人倒掉的虐待，薨於龍庭。
然而對於這一切的始作俑者—護烏桓校尉甄衍，大新朝廷卻並未追究他的玩忽職守之罪愆。這讓一部分烏桓貴族非常寒心，生了要投匈奴的心思。
但是烏桓大人因為自己的大葆婦是位漢人，枕邊風吹得他一直不肯向匈奴人屈服。
但是匈奴人也不是沒有辦法，他們一方麵加大了入侵烏桓的頻次和力度，另一方麵收買烏桓國內親匈奴人的貴族充做內應。
終於在大祭司說出“事南則國滅，事北則興”這般赤裸裸的預言之後，烏丸柘內心的天平開始向匈奴人傾斜。
在烏桓人和匈奴人快要談攏的情況下，大新朝的使節隊伍才姍姍來遲。不過好在陳牧發現情況不對，當機立斷將匈奴使節團三十個人斬殺的一個不剩，這才一舉扭轉了局勢。
“侯爺，烏桓於我大新是為北部的屏障，不容有失啊！”穆珠兒痛心疾首道。
“王後這話是肺腑之言，陳某以為然也！”陳牧附和道，“此事我已經請旨陛下派李齡校尉前來接替甄衍，此間詳情待我返回常安自會向陛下言明。”
“如此甚好！如此甚好！”穆珠兒眼淚忽如斷線的珠子，撲簌簌的直落而下。看得出這位漢家女子久居烏桓，已經是把這裏當作自己的家了。
這便是艾青先生詩裏所寫“為什麼我的眼睛常含淚水，因為我對這片土地愛的深沉”。一句承諾便讓她熱淚滾落，可以想象這些年他們受了多大的委屈。
不過與未來相比，眼前的問題更為棘手，因為那個被蛇咬傷的世子至今還沒有清醒過來。
這點很是出乎陳牧的意料，從昨天他解蛇毒來看，效果非常明顯。事實上，短尾蝮蛇的毒性還不至於讓人立時死亡，更多的是讓人渾身麻痹。隨著新陳代謝和肝髒的解毒，一般都能自愈。
這種情況很異常，陳牧必須得再診斷一次。
果不出所料，這個孩子中的不止蛇毒，還有另一種毒藥。隻不過蛇毒掩蓋了另一種毒藥，以至於讓陳牧做出了錯誤的判斷。
陳牧把情況簡要的對烏丸柘說了一遍，烏丸柘一聽差點就暈厥了過去。烏桓國內居然出了這麼歹毒的人，對一個十一歲的孩子下了兩遍毒。
烏丸柘一邊依照陳牧的要求把世子這兩天來用過的所有器具、衣物全部搜集到大帳裏來，另一邊他命令自己的護衛首領把這幾天跟世子有過接觸的人全部看管起來。
烏桓國的世子實際就是烏桓大人的法定繼承人，所以供給他使用的器具還真不是少數。陳牧一件一件仔細的查看，但是沒有發現任何異常。
陳牧讓人把他帶到世子居住的地方，他仔仔細細的搜索了一番，終於在一個隱蔽的角落裏，他發現了蹊蹺之事：一隻小貓渾身僵硬的死在了那裏，貓嘴裏叼著一根烏黑的羽毛。