別人的年可以一直過到正月十五，幹糧鋪子不行。嶽方祇和白墨沒歇兩天就又開始忙了。原因是普渡寺有人找上門來，問他初五前能不能做一批供果。本地初五謂之“破五”，是送窮神迎財神的日子。買賣人家基本都會放放鞭炮拜拜神。
其實大家夥兒倒也不是多麼篤信這些，主要是討個吉利。能同寺院搭上關係是好事，因為不論廟宇大小，一年到頭祭祀活動總是很多的。有了穩定的主顧，收入也會更有保障。嶽方祇略微想了想，就應承了下來。
於是理所當然又是新的一輪忙碌。這期間還夾雜著做年菜之類的事：要烀肘子燉豬蹄，熬皮凍醬牛肉。嶽方祇自覺其實沒怎麼“忙年”，但又不甘心讓過年一點兒沒有個過年的樣子——人一輩子滿打滿算，能過幾個年呢。
白墨很勤快地跟著嶽方祇裏外忙碌。打從他清醒過來，人就一直挺能幹的。靜悄悄的那種能幹。嶽方祇有時候想起來要做什麼事，會發現白墨早就把事情做好了。過年的時候，他甚至還找機會給嶽方祇做了頓晚飯。
一個切得快趕上頭發絲兒細的幹豆腐，一個骨頭裏還帶著血絲的白斬雞，一個薄得像紙的黃瓜片兒，還有個炒得一點兒顏色都沒有的大蝦仁兒。
嶽方祇出門去聯係采購，回來一上樓就看見這四個小碗兒擺在桌上，旁邊兒還配著蘿卜雕出來的花兒。八寶飯扣在四個菜當間兒，占的是桌上最大的一個碗。
白墨抿著嘴，好像有點兒期待，有好像有點兒忐忑。
嶽方祇簡直驚呆了。
那頓飯吃得他心裏也很打鼓。有一說一，東西好吃是好吃的，可是味道太淡了，八寶飯又是糯米做的，甜得要命。最糟糕的是分量實在太少，感覺兩筷子下去就什麼都不剩了。大年初七，嶽方祇的晚飯吃得戰戰兢兢——因為伸筷子時必須小心翼翼，唯恐不小心夾多了。
一頓飯吃飯，嶽方祇覺得有點兒委屈。
這大過年的，他居然沒吃飽飯！
但又不好跟白墨說什麼。白墨低著頭，臉上的笑早沒了，取而代之是一種安靜的失落。
他從來都不講話。嶽方祇問他什麼，他頂多點頭或者搖頭。這導致嶽方祇很多時候其實不太搞得清他心裏是怎麼想的。
按說人也清醒了，不會講話起碼還會寫字吧？高興不高興，想要什麼不想要什麼，總得表達一下自己的想法吧。
白墨沒有。他順從得不像話，基本上讓做什麼做什麼，就跟不拿自己當個人似的。
嶽方祇將心比心地想，要是自己有一天犯了病，流落到什麼地方，醒過來了總會想辦法替自己做做打算。就算是講不出話來，好歹也要把自己的意思傳達給別人。
白墨好像沒有任何打算。
這可真是太奇怪了。他明明什麼都明白，也並不傻。
嶽方祇偷偷觀察他，後來慢慢意識到一件事：白墨很想留下來——他想讓嶽方祇覺得自己有用。他可能不太懂得如何討人歡心，唯一能表達這種意願的辦法，就是小心而勤快地做事。
想到這裏，嶽方祇心裏頭就酸軟成一團。
可是多奇怪，嶽方祇自己好像也不知道該怎麼和白墨說才好了。除了“你就安心住這兒”之外，他實在是想不出還有什麼別的話可以講。
有時候兩個人晚上睡在一起，嶽方祇能在黑暗裏看見白墨的後腦勺。他老是想伸手上去揉揉。不過不知道為什麼，黑燈瞎火的，他反而不好意思把手伸過去了。
別把人吵醒了，嶽方祇這麼想著，自己也很快睡過去了。他一向是沾枕頭就能睡著的。
年過完了，天氣跟著暖和了不少。其實離正經開春還早，但是太陽底下的積雪已經站不住了。下午陽光充足的時候，街上經常會濕漉漉的。然後太陽一下山，那些化掉的泥濘又會飛快地凍成冰。
嶽方祇在木棍上綁了一個尖尖的角鐵，去敲屋簷下的冰溜子——每到這種半化不化，天氣轉暖的季節，屋簷下就會出現這玩意兒——瞧著一個個亮晶晶的，其實比刀子還危險。萬一哪天根兒上斷裂砸了下來，弄不好是要出人命的——年年新聞上都有。
白墨出出進進，嶽方祇和他說了好幾回，讓他在街上走時千萬離建築物遠一點兒——尤其是那種帶屋簷的建築物。白墨很細心，做事也穩妥，嶽方祇和他交代什麼事，向來是不用講第二回的。嶽方祇心裏也知道，但是每次見他在門外忙活，總是忍不住白叮囑一句。