本來這個早上該是一覺睡到自然醒的。霜晚忿忿地起床，勉勉強強梳洗齊整，三分厭倦七分慍惱地跨到檻外。半闔的門擋住去路，也被她大力甩開。
一出門撞見虞平丘。那平素斯文閑雅，笑起來還同小狐狸有七分神似的先生此時也沒了好臉色，隻差把“色難”兩個字用墨筆寫在腦門上昭告眾人。
“怎麼了這是？”霜晚還懵著，低聲問一旁的書翠。“大清早把人喊起來做什麼呀？”
“內藏庫少了四百七十兩紋銀，”文嘉懿沒好氣地接話，“貴妃娘娘一口咬定是咱幾個多花了錢款，陛下怪罪起來，責備咱們花用鋪張，下令次月扣還，怕是到時候常例都剩不下幾文了。”
“啊？”虞平丘驚得下巴險些掉在地上。瞥見一旁霜晚神色冷然，立刻收了聲。在這深宮之內，他是霜晚唯一的倚仗，可不能就此亂了陣腳。
“我可記得這月裏，渡月軒可並未添置些什麼大件兒。”霜晚的臉色愈發難看起來，像是數九寒天裏結滿冰的池麵，叫人看了唯恐閃避不及。
“我得去找皇父說個明白。”霜晚愈想愈氣，索性不管不顧地拔腿向外跑去。
“先等等！”虞平丘伸手一把扯住霜晚，“你無憑無據的，陛下又在氣頭上，你若是能同他講明白理，”白皙修長的手指賭氣似的指向桌上的琺琅彩瓶，“我把這花瓶吃下去。”
“咱們同人家理論，得師出有名。”虞平丘繼續開導霜晚，一麵吩咐文嘉懿，“你，去把賬本拿來。這個月吃穿用度，從頭明算賬。”
“本月常例錢共計一百六十兩。”朝雲念道。
“南巡送行製新衣，四十兩。”
“購買血燕，五十兩。”
“脂粉花費，三十二兩五。”
這錢款花用，比起其他幾處宮裏儉省得可不是一點半點。虞平丘幾乎是本能地察覺到事有蹊蹺。一抬頭，正對上霜晚的疑慮目光。
“內藏庫主事的是哪個？”虞平丘問道。
“按職分，應當是端嬪。”文嘉懿答，“不過端嬪她出身不好，識字不多，因而實際調撥記錄都是由女官代勞。”
好。霜晚重重一點頭。揣上賬本便大步流星向外去。
內藏庫。
“賬呢？拿出來。”虞平丘懶得同值守宮女費話，嚴聲厲色地催著，仿佛她若稍有怠慢，便能將她活吃了似的。
掌事女官湘嵐，看上去倒像個麻利人兒，此時倒是不慌不忙，抬頭瞟一眼虞平丘，隨手自桌上紙堆裏抽出來一遝厚紙冊子撂在霜晚手裏。“接好。”
果不其然，這內藏庫賬目上記錄的數字要遠遠比渡月軒實得的要豐厚得多。霜晚不用對賬，便曉得其中必然有鬼。
“如果我沒有記錯的話，姐姐當初應該是在端嬪宮裏值事的，不是麼？”文嘉懿隨後趕來，和顏悅色地丟出火藥味最濃的質問。
“叫你原先主子來。”虞平丘懶得同她過多纏磨，“我今日便代帝姬當麵問個清楚，渡月軒到底領了多少花用。免得個別心懷叵測的看她年少失母，又沒個利落人撐腰，就騎在她頭上興風作浪。”
“先生？”霜晚望著湘嵐離去的背影，惶恐地直向虞平丘身後躲：這個人好大的膽子，為了幫她出氣，連西宮娘娘身邊的紅人兒也不惜得罪。
“沒事，有阿舅呢。”虞平丘安慰性質地拍拍霜晚手背。
“皇上駕到——”不遠處宮巷裏太監尖嗓一聲吆喝，將在場眾人都驚了一乍。
“該你去了。”虞平丘低聲在霜晚耳邊道。“你們親父女倆，難道還有什麼不能明說的麼？他又這樣念著你娘親。”
“小女向陛下請安。”霜晚搶先一步跪在龍輦前，不卑不亢地道了三個萬福。
“大清早的聚這麼些人在內藏庫做什麼呢？”皇上微鎖了兩道劍眉，似是對霜晚舉措不甚樂意。
“回陛下，”平丘上前一步，朗聲道，“內藏庫記錄出了差漏，渡月軒並未有花用鋪張一事。臣特地帶帝姬前來對賬。”
“哦？”皇上露出一道捉摸不定笑容，“這個女兒朕自幼疼愛，向來疏於管束，本以為一日為師終生為父，你這做師父的能擔起訓導大任，怎麼偏偏對她如此袒護？”
霜晚跪在地上，緊張得渾身不住發抖。眼前這人是她父親，萬人之上的大梁國皇帝，絲毫不遮掩其大權在握的威嚴鋒芒。虞平丘是何等人物？三尺微命，一介書生。正麵抗辯，隻能是以卵擊石。
“回陛下，教不嚴師之惰，微臣隻是對此事抱有疑慮。據微臣觀察，帝姬並非是鋪張浪費之類，事實查清，有則改之無則加勉。僅此而已。”