沉默半晌後，若有所悟的明三忽然道：“讀書不覺已春深，一寸光陰一寸金。不是道人來引笑，周情孔思正追尋。”
何暖不解的看著踏著夜色往客房而去的明三，月光皎潔，明三公子一身白色廣袖長袍，風乍起，衣袂飄飄，說不出的風流瀟灑。
臥房裏，正發呆的齊桁被人抽走了手裏的書，嚇的一抖，抬頭一看，“小師叔？”
明三斜靠在桌邊，晃了晃手中的書，“府試案首正在勤學苦讀，你這個第六名卻在發呆，小胖子，你這是打算院試的時候名落孫山？給你老師丟臉？”
“老師說讀書需靜心！我心不靜，所以讀不下去。”齊桁垮著臉，一想到一條人命，不對，還有那沒出生的孩子，一共兩條人命斷送在湛非魚手裏，齊桁實在沒辦法靜心讀書。
還是因為這事，明三了然於心，笑的很是危險，“小胖子，那這事如果發生在你家？你會讓你父親納妾，七個月之後多一個同父異母的弟弟？”
“我……”齊桁一下子卡殼了，張了張嘴，卻不知道該怎麼說。
不經他人苦，莫勸他人善。
明三冷聲繼續道：“有那樣一個精於算計的母親，說不定過幾年你就無聲無息的沒了，然後你父親就剩下一個寶貝小兒子，而那丫鬟母憑子貴，說不定再過幾年你母親也會被她謀害了，最後，等那孩子長大成人，接手了你齊家的產業，到時候你父親……”
“小師叔！”齊桁猛地出聲打斷了明三公子的話，胖臉憋的通紅，小師叔再說下去，他一家三口隻能去陰曹地府團聚了。
“怎麼？我說的難道不對嗎？”反問了一句，明三手中的書敲在齊桁的額頭上，“害人之心不可有，防人之心不可無！齊桁，你以後科舉出仕，朝堂變化詭譎，陰謀陷阱防不勝防，一招走錯滿盤皆輸！你的心軟可能會連累你父母、你妻兒，甚至是你的摯友，你的師長和同窗。”
即便知道這個道理，但接受卻是另一回事，齊桁低著頭沉默。
“小魚那丫頭說得對，對敵人仁慈就是對自己的殘忍！”明三和湛非魚接觸的多了，他就越來越明白當年顧學士為什麼拒收自己為徒，到了朝堂之上，哪個官員讀書時不是才華橫溢？
“那丫鬟不死，一旦被陳家人知曉，日後被禍害的必定是小魚，小胖子，你是選擇斬草除根還是選擇後患無窮？”明三這話問出來後，齊桁沒好氣的一瞪眼。
一把搶過自己的書，齊桁翻到之前看的那一頁，“小師叔，我又不傻！我要讀書了，小師叔你不要吵我。”
“得，你不傻，來，我考考你。”明三來勁了，拿過筆，龍鳳鳳舞的四個大字出現在紙上，“以此為題，半個時辰做一篇文章出來，我給你批改。”
《與人達巷》？好不容易認出這草書來，齊桁歪著頭打量著不懷好意的明三，他懷疑小師叔隨便謅個題目來糊弄自己。
“好好想，顧學士出的題，得，我明日和小魚說，這一次你跟著我們一起去豐州！”明三一聲長歎，這就是不同那，這麼怪的題目，湛非魚破題竟然還能那麼驚豔，而麵前這個小胖子卻認為自己在糊弄他。
……
第二日。
馬車聲緩緩響起，湛非魚打著哈欠，烏黑的雙眼裏滲透出生理淚水，“齊桁，馬車顛簸，你擔心眼睛看壞了。”
“我不！”齊桁小胖子難得孩子氣，繃著臉，雙眼依舊盯著書。
身為罪魁禍首的明三樂悠悠的端著茶杯喝茶，深藏功與名！昨夜用《與人達巷》這題目把齊桁折騰到隻睡了兩個多時辰，堪堪寫出了一篇詞不達意的文章。
一大早，明三就把湛非魚的文章拿過來了，齊桁不看不知道，一看就自閉了，同一個題目，自己的文章堪堪通順，而小魚的文章卻是甲等佳作。
唯恐齊桁的打擊還不夠大，明三冷血無情的又紮了他一刀，“雖說府試你們一個是案首，一個是第六名，可依我推斷到了院試，小魚可能還是案首，小胖子你院試能通過就謝天謝地了。”
“至於鄉試，你是別指望了，而鄉試三年一考，三年又三年，後麵還有會試、殿試，小胖子，我估計你四十歲一定能考上進士，小魚也就比你早個二十年。”
隻要一想到二十年的差距，齊桁從上了馬車就開始看書，力求縮短自己和湛非魚之間的差距，他一定要和小魚當同年，從院試到鄉試、會試、殿試都是同年！
湛非魚鄙視的看著欺負孩子的明三，這還是他小師侄呢，一把年紀三公子也好意思。
“玉不琢，不成器。這話還是小魚你之前說的。”明三厚顏無恥的笑了起來，至於苦大仇深的小胖子，多鞭笞鞭笞就成才了。
……
豐州府和南宣府中間隔著一個平州府，即便是快馬加鞭的趕過去也需要兩日的時間，坐馬車至少要五日，好在一路上都有驛站，不趕時間的話並不會太辛苦。
中午時分，三輛馬車在林子裏停了下來。
“小姐，我去打水。”何生說了一聲和護衛去溪邊取水。
何暖已經忙碌起來，把毯子鋪在了草地上，湛非魚幾人可以席地而坐，然後把食物一樣一樣的從馬車裏拿了出來。
明三則幫忙用石塊壘了個簡易灶台，何暖把小鐵鍋往上麵一放，等點燃柴火就可以燒點熱水，然後煮麵條。
“你確定我老師的名頭夠用？”湛非魚看向忙活的明三，這一次去豐州一則是豐州被譽為匠人之鄉，是能工巧匠的聚集之地，開技藝書院需要從豐州聘請一些匠人當老師。
二則是因為隱世大儒衛老先生，衛大儒被稱為江南藏書第一人，足可以知道衛家的藏書數量之多，明三想去衛大儒那裏借一些雜書，類似《天工開物》《齊民要術》這一類型，尋常書肆很少有，估計除了皇宮也就衛大儒那裏能找到。
明三撥弄著正燃燒的幹柴，“我父親和衛老先生曾見過數麵，老先生此人性情孤僻，嗜書如命，別說外借，即便是看一眼都不可能，顧學士是天下讀書人的典範，如果顧學士的名頭都不夠用，隻怕其他人就更不行了。”
衛大儒一生坎坷，人生四悲他經曆了一遍，幼年喪父，青年喪母，中年喪妻，晚年喪子，之後他傾盡衛家之財，修建了一座藏書樓，這些年自我封閉，唯獨看書讀書才能忘記親人離世的痛苦。
“衛家族人呢？”湛非魚疑惑的問道。
即便再有才學，可湛非魚畢竟年紀小，這還是她第一次離開南宣府，對外麵的風土人情不了解也正常。
明三看了一眼手不釋卷的齊桁小胖子，這才低聲給湛非魚說起來，“之前你去淮縣，寇氏族人如果說貪婪自私，那麼衛家人則十倍之，衛大儒早年一心隻讀聖賢書，直到妻子過世，他才意識到衛家人的冷血狠毒。”
衛父擅長經商，早年被分家出來後，憑著分家的產業慢慢聚攏財富，衛大儒出生後，衛父的產業早已經超過整個衛家，而衛大儒有讀書天賦，衛父更是不惜重金延請名師給衛大儒啟蒙。
衛父所在的三房越來越富裕，衛家人又後悔又嫉妒，竟然狼心狗肺的勾結了水匪，最後衛父葬身江底，屍骨無存。
衛夫人性子柔軟，衛大儒還是個隻會讀書的小蒙童，衛家人就打著照顧孤兒寡母的名頭接管了三房的產業。
“可惜衛家人機關算盡，卻沒想到衛父早就防備了衛家人，他名下所有的產業都在衛大儒名下，房契地契和錢莊存的銀兩用的也都是衛大儒的名字，而且他還留下了四個忠心耿耿的大掌櫃，衛家人隻能蹭著吃肉喝湯，想要獨霸產業是絕不可能。”
明三之所以知道的這麼清楚，也是因為當年衛家的事鬧的太大，驚動了禁龍衛，整個大慶朝都知曉。
衛家人用了十年時間，買通了其中兩個大掌櫃，而十年的時間衛大儒要參加鄉試了，衛家人很清楚，一旦衛大儒中舉，他們所有的籌謀都將落空。
十八歲的舉人老爺在豐州絕對是鳳毛麟角，而衛大儒也到了娶親的年紀，到時候有了嶽家的幫襯，衛家人想要霸占衛大儒名下的產業就難上加難。
聽到這裏，湛非魚眉頭一皺，“他們害死了衛大儒的母親，衛大儒需要守孝三年。”
“是。”對於對湛非魚的聰慧，明三一點不奇怪，“衛大儒母親去廟裏給衛大儒祈福，可在山道上驚了馬，馬車直接翻滾到山下。”
三年之後，無父無母卻家財萬貫的衛大儒依舊是不少人家擇婿的對象，也有人認為衛大儒命硬，可疼愛女兒的人家卻認為這般正好，女兒嫁出去就能當家做主，沒有婆婆在上麵壓著，這日子必定清淨又舒坦。
更別說衛大儒才名遠播，即便守孝三年耽擱了，可如今成親和科舉兩不誤，剛好雙喜臨門。
“衛大儒的妻子是不是衛家人安排好的？”湛非魚轉念一想就猜到了。
明三敬佩不已的看著湛非魚，“你這腦子是怎麼長的？你真該去刑部！”
上輩子看了無數的宅鬥小說和電視劇的湛非魚尷尬的笑了起來，“這不是明擺的嗎？衛大儒的婚事隻能是衛家長輩做主，與其讓衛大儒找一個強有力的嶽家，不如牢牢把控衛大儒的親事。”
之後的事明三不說，湛非魚也能猜個七七八八的，衛大儒和妻子相敬如冰，先生下了一個女兒，幾年後又生下了一個兒子。
也許衛夫人一開始別有目的，但女人一旦有了孩子，為母則剛！再者衛大儒又不是大奸大惡之徒，一起生活了十年，衛夫人自然不忍害了衛大儒。
可惜衛夫人小看了衛家的陰險和歹毒，他們謀劃了將近二十年，又怎麼會讓衛夫人壞了他們的好事，衛夫人的死是注定的，好在這一次衛夫人死前曾說了一些話，衛大儒雖沒有證據，但也決心和衛家人分開。
已經是舉人身份，衛大儒有地位又有錢財，再說二十多年前都已經分家了，這一次分開雖然損失了一些錢財和產業，但衛大儒並不在意，他本就不是在乎錢財之人。
可衛家人不甘心那，二十年的時間他們差不多從衛大儒這裏弄走了一半的產業，可人心不足蛇吞象！