鳶已飛，天易闌，愁腸隕折殘煙斷。枯星明滅綴黃簾，白首亂。聽鬆嵐，蒼茫茫湧天邊；鳴古弦，音錚錚離人牽。霜入草色冷空山，夢亦寒。
秋無情卻有色。
秋季的蝶庸穀，沒有冬日的蕭瑟，沒有春日的勃發，然自有一種淡然的美，美得令人心淨。欣賞這種美，恰似攤開一本經書，咀嚼其中文字的深蘊；又似沏上一壺清茶，細細品味人生的奧義。
枯黃、殘紅、淺紫繽紛了整個山穀。隨著秋風的雕琢，葉子往往從尖端開始低垂、泛黃、朽頹。一陣風來，黃葉打著旋兒飄落，葉脈像江河的支流般彙聚，當葉梗輕觸泥土，便把一季的秋水還給滋養它的大地。
蝶庸穀裏最老的一株銀杏，枝幹虯勁參天，像要抓住流雲與飛鳥。樹下，一岩微閉著雙目趺坐。他已忘卻了溪水、明月、朗星、遊魚、山花，也忘卻了自己。這種無我無他的境界，達兮仍然體會不到，雖然他已隨師父一岩修行多年。
這幾天，達兮總是心神不定。他思念自己的故鄉，那是一個純真爛漫的地方，那裏的人們有著淺褐色的肌膚和虔誠的信仰。他們的自豪刻在心裏，卻時時俯下身軀祈禱，謙卑得像沒有任何存在的意義。他們的人生沉靜而不枯槁，他們的故事在酥油燈的火苗上棲息，一千年隻留下佛陀的記憶。那裏有神鷹為逝去的靈魂哭泣，也有靜謐的湖水倒映出來世的謎底。
“師父”，達兮微微躬身，輕喚一聲。
一岩睜開如童子般清澈的雙目，道：“出穀曆練一番也好，須知世間情難為情。”
達兮一愣，旋即洞然：依師父的修為，自然早就看透了他的心事。但“情難為情”他卻一時難以理解。
一岩雙腿一挺，身軀頓時直立，在夕陽的映襯下，顯得更為魁偉。
“隨我來”，一岩朗聲道。隨即轉身向後山走去。
夕陽透過密密的荊草灑在盤山的石階上，青苔暈著日影，石階斑駁得像一把把鏽蝕的鐵刃橫在腳下，漫步而上，猶如“上刀山”。路畔野蟲振翅和鳴，使山穀更顯深幽。
一岩雖已近鮐背之年，步履仍十分輕快，長袍飄忽間，人已躍登數十級石階。達兮知道此為師父的甚深功法，名曰：旋天步。此步須在月晦星朗時練習，依天幕中北鬥星官的七星排列方位，在地上挖栽七方桃木樁。人於樁上跑過，腳尖甫一點樁頭，身即躍起，再點踏下一個木樁。練得幾日，天幕中七星排列有變，則略微削尖木樁，再依前法反複練習。如此木樁越削越尖，最後如針尖一般，而習練者仍能輕鬆點過，方始漸窺堂奧。加上內氣吞吐導引，七星鬥柄旋搖一歲，功力則增一級。如此數年，“旋天步”才可練成。
達兮習練“旋天步”已有七年，但要跟上一岩的步履仍十分困難。轉瞬間，師父已淡出眼幕。待達兮登上後山，一岩已在天璣洞旁等他很久了。一岩之前跟達兮提過天璣洞，天璣洞是蝶庸穀辟穀大師莊蝶庸修煉得道之所。達兮雖心向往之，但沒有師父的允許，他也不敢貿然進洞一窺高妙。
“達兮，你要出穀了，師父想讓你看看前輩大師是如何修道的”，一岩緩緩道。
達兮低頭不語。他知道師父舍不得他離開，他與師父已情同父子。
一岩不知從何處拿出一盞油燈，手指輕觸燈托，油燈忽地點亮，火苗冉冉。一岩手護油燈，緩步入洞。達兮緊隨師父，趨步前行。
“達兮，此洞乃百萬年前冰蝕所生。洞口窄小，洞腹大，洞盡頭如海螺紋般旋扭，所以又稱海螺洞。此洞無水、無風，靜謐異常。莊蝶庸大師在此修道七十年，終於悟透天地人生，羽化仙去。”
“師父，師祖莊前輩的一生，您能和我講講嗎？”
“達兮，咱們邊走邊談。”
入洞前行數十步，一岩一頓，手臂高舉擎起油燈，隻見洞壁上寥寥幾筆畫著一條魚，魚嘴裏銜著花。令人訝異的是，魚沒有眼睛，花也隻有一瓣。
“魚遊暗夜不需眼，花存一瓣也留香。”一岩道。
“師父，一時不需要的東西就應徹底舍棄嗎？對於魚來說，畢竟還有白日。花雖有殘香，但時日久了，也會褪色衰敗，無形無臭。”
“達兮，白日對於這條魚來說已經沒有任何意義，它寧願終生在暗夜裏度過。因為白日意味著紛爭、無情、狡詐和殺戮。所以它舍去了自己的眼睛，不再凝望眾生。”