“哈哈……”老頭子駭人的幹笑了兩聲，兩顆滴溜圓的眼珠子瞧著陳氏轉悠，有一種別樣的打趣道：“要不是桑老弟允許了的，非產主私自轉賣田地，是要抓你去坐牢的，更何況最後這錢誰知道是不是真的用在了小孩子的身上。”
陳氏一聽這話不樂意了，忝著臉還想說什麼話辯解一二，老頭子一個銳利的眼角掃了過去，好像在說：“非要逼的我把證據拿出來，到時候難受的是你！”
她被唬地連辯解也變成了嗓子裏的一聲嗚咽，事情於她已經發展到了最後一步，陳氏不管不顧嘶著嗓子哭訴：“黑的也能說成白的，這世道，沒法兒活了，你說——她給了你多少錢讓你幫她說話？”
“後娘您這話說的是什麼，我們村長在我們村子裏向來都是公正嚴明，從來都不會感謝徇私枉法的事情，您不能因為一己私欲就隨意汙蔑他老人家啊。”
陳氏已經到了強弩之末，掙紮反複也不過是徒勞而已，大局已定，在村長揮了揮手之後，人們慢慢地散去，陳氏將桑老爹留在了這裏，帶著兩個孩子離開了桑家。
桑老爹的眼中有明顯的淚水，一直目送著那三個人離開，很是舍不得。
村長遲遲未走，桑小暖知道規矩，委婉道：“天氣轉涼了，您老人家身體一向不好，這些藥材有強身健體之效，您盡管拿去補一補身子。”
村長笑嗬嗬地接過了，道：“後生可畏啊，小暖，老夫沒有看錯你。”
桑小暖幹笑兩聲，以作回答，目送著村長大人的離開。
這個村長數十年來能夠在這個位子上坐的穩穩當當，有一部分原因是他祖上父親也是村官，他蒙受了庇蔭，但當官哪有不受賄的，更大的原因在於村長從來都是辦好事收錢，是非黑白分的很是清楚，正正當當地從中盈利，不觸犯任何一條律法，人們送他的禮物一般可以看作是對老人家的慰問，從不曾有銀兩過過手。
“打得一手好牌啊。”她張口稱讚。
桑老爹從此又在桑家住下了，像從前一樣，桑小暖和榮武郎有空了就輪流的照顧，隻是小順子不適應家裏突然多了一個長輩，以小包子為先，充分展示了什麼叫做親外孫的待遇，小順子處處顯得有些拘謹。
晚上書還沒有念完，他便背對著睡著了。
桑小暖把小順子寫的詩拿給榮五郎看，念了一邊給他，他也很欣慰，道：“甚好，小順子一向聰穎，定能體會我們的良苦用心。”
“隻是我們從前待他們一直都是一碗水端平，不舍得讓任何一個孩子覺得不公平，現在爹爹來了，我明顯的感覺到小順子不是那麼活潑了，我真怕他把自己當成外人。”
榮五郎擁她入懷，溫柔道：“隻要我們不這麼覺得，就好。”
“早點安歇吧，明日還要起早呢。”榮五郎躺下了。桑小暖突然想起了下午的時候從兩個小姑娘那裏偷聽過來的知識——“偷不如偷不著”，心得是不能太慣著男人，否則他們就不知道珍惜。