秦縱來到寧耀皇帝寢宮時，他與雪茶正在下棋。
秦縱表明來意，對於當年宮靈遭遇的意外，寧耀國皇帝說與他的話，與他聽到的傳言並沒有出入。
雪茶和秦縱走了出來。
她問道，“秦太子可是在懷疑什麼？”
秦縱衡量一二，沒有隱瞞他懷疑秦淵報複宮靈偷人的猜測，“……隻是好奇罷了。”
說完，他先一步離開，雪茶目送他離去，轉身去了元太後的樂康宮。
她在外麵等到日出東方，聽到元太後醒了，進去伺候她洗漱。
元太後樂嗬嗬地享受孫女的孝敬，待用過早膳，抓著雪茶的手，“說吧，有什麼事要求哀家啊？”
“皇祖母看出來了？那您答不答應幫我啊？”
雪茶第一次撒嬌，但為了風午悅，豁出去了。
元太後瞅著她扭捏的樣子，開懷大笑，“你先說什麼事情。”
“風小姐被蛇人族頭領抓走了，我要想辦法救她！皇祖母，咱們與蛇人族爭鬥多年，您一定了解蛇人族腹地的情況……”
元太後聽著雪茶的話，臉上的笑容漸漸消失，她驀地沉聲打斷，“什麼被抓走？玄乎殿主說的是她被蛇人族頭領救走了！你少擔心。”
雪茶一臉憤懣。
“怎麼？你難道還懷疑玄乎殿主的話不成！”
雪茶確實不信，但她也知道元太後對玄乎殿主有多信任，隻好說道，“這其中一定有誤會！皇祖母，不論如何，我也要將她帶回來，畢竟隻有她的血能救那些轉化為蛇人的人不是嗎！”
“此事玄乎殿主自有主意，你莫要操心了。”
雪茶咬牙，“好，我聽皇祖母的！隻是，您多講講蛇人族，我做個了解總行吧。”
元太後輕歎，慈愛地看著自家孫女，“蛇人族的棲息地詭譎危險，有去無回！而且那裏毗鄰神女殿，比蛇人族危險百倍，當年先宸王與九公主……”
元太後突然變了臉色，頓時住口。
雪茶豈會放過這個機會，“他們去了神女殿是不是？可既然蛇人族領地難以跨越，他們是怎麼過去的？皇祖母，都是以前的舊事了，他們皆已亡故，難道還有什麼不能說的嗎？”
“唉……”
元太後起身，雪茶扶著她，兩人往花園走去。
“那個時候，蛇人族和詛咒之沙還沒出現，九公主又知道神女殿所在，帶先宸王同往，不算困難。”
“他們去神女殿做什麼？”
“哀家不知……而就在他們回程的途中，九公主遇害身亡了。”
雪茶頓時明白，當年所謂先宸王和宮靈來寧耀國辦事，與神女殿有關！
雪茶餘光看見元太後神色古怪，欲言又止。
“皇祖母，您怎麼了？可是九姑母的死另有隱情？”
元太後悄聲在雪茶耳邊道，“你皇祖父在世時，有一次醉酒，哀家聽到他說……九公主其實死在神女殿，並沒有跟先宸王一同出來，並且對外偽造成她回程途中意外身死！而先宸王之所以隱瞞她的真正死因，乃是因為神女殿屬於禁忌之地，不宜聲張。”
雪茶沉默。
元太後叮囑，“茶茶，神女殿與蛇人族太危險了，你千萬要遠離。”
……
秦縱從昨日夜裏等到今日黃昏，蘇年歡都沒有回來，而且，玄乎殿主也不見了。
流火走進殿中，“殿下，雪茶公主來了。”
“讓她進來。”
雪茶的來意，隻為告訴他當年先宸王妃死亡的真相。
原因無他，秦縱與她一樣認為玄乎殿主居心叵測！她需要盟友。
雪茶道，“我無條件相信風午悅不會和蛇人族頭領勾結，而玄乎殿主卻死咬這一點，隻能說明她在誣陷！也就是說，蛇人族頭領的出現是她策劃！真正與蛇人族沆瀣一氣的人，是她！”
秦縱目光淩厲，“他們之間的勾結或許更早，那麼，或許當初鳳持也是無辜的！大乾國之所以沒有被蛇人族攻打，不是因為鳳持和蛇人族頭領達成交易，而是為了構陷他，故意放過！”
這麼說來，如今鳳持、風午悅、蘇年歡……都已落入了玄乎殿主和蛇人族頭領的大網中！他們到底要幹什麼？
雪茶冷聲，“要想弄清他們的目的，必須先查清楚玄乎殿主這個人！但可惜，她的背景掩蓋的太好了！她到底是誰？”
“她是當年的先宸王妃，寧耀國九公主宮靈。”
“什麼？”
雪茶驚訝，而後看見成心走了出來，“女帝陛下。”
成心頂著秦縱充滿壓迫感的眼神，“是不是想問我為什麼知道……”
……
半個月後。
寧耀國山海關以北，舉目皆是黑色沙漠，廣袤無垠，無邊無際，蛇人族的領地就在沙漠深處。
受黑色沙漠的影響，山海關的土地根本無法耕種，城中農糧供應，全靠寧耀國朝廷調度。
而且山海關的城牆之所以能顧抵擋黑沙的侵蝕，也是靠著玄乎殿主用特殊方法加固，但饒是如此，黑色沙漠似乎每年都在進化，越來越強大，一年總有幾次吞噬城牆，而蛇人族便趁此機會，大肆進犯山海關，百姓苦不堪言。
每回都是玄乎殿主趕到，帶領玄乎殿的人抵禦蛇人，並重新建造城牆，用更厲害的方法加固，而後，山海關便會平靜一陣子。
多年下來，黑色沙漠的範圍越來越大，而寧耀國的生存空間在逐年縮小，情勢不容樂觀。
宮靈帶著蘇年歡潛入蛇人族腹地，終於來到了神女殿。
神女殿宏偉龐大，抬頭望不到頂，宮靈與蘇年歡的視線所及，也才隻是看到殿門的一個小角，對整座殿門來講，她們才隻螞蟻大小。
宮靈對蘇年歡道，“這裏就是神女殿，也是蛇人族頭領棲息的地方，風午悅一定就在裏麵。”
蘇年歡穿著一身黑衣，眼中陰冷，周身氣息與往日大相徑庭，好似真是從地獄裏爬出報仇的惡鬼。
她看著此處，眯起眼，“這裏似乎也是蕭天告訴我的藏寶地點。”
話音剛落，她後背猛然傳來灼燒感！與那日在浮屠山遇到紅色毒花時的感受一樣！
“你退後。”
蘇年歡忍著痛苦，知道自己不能再等了，她苦練半月，為的就是達到奧義境界，打開神女殿，抓走風午悅！
她躍上高空，桂魄劍在她周身盤旋三圈，落於她手中。
桂魄劍銀白劍身上浮現黑色紋路，散發著恐怖的殺氣。
“桂魄訣奧義——寂滅！”
黑白兩色劍光纏繞，從劍身上一層層浮現，滾雪球般擴大……
蘇年歡本人也融於劍光中。
巨大的劍光，猝然衝向神女殿大門。
蘇年歡與桂魄劍穿透進去，大門毀滅，且無聲！
砰——
蘇年歡沒有多餘的力氣站住身體，摔倒在地上。
宮靈這才緩步走了進來。
她步履極慢，每走一步都好似用盡全身的力氣。
她眼中狂熱激動，神態癲狂。
二十多年了，她終於再次打開神女殿！
“哈哈哈……”
宮靈狂笑。
蘇年歡被她的笑聲嚇得心口一縮。
蘇年歡吃力地扶著劍站起來，環顧四周，“蛇人族頭領似乎不在，我們快找風午悅……”
宮靈道，“不用找了，她不在這裏。”
蘇年歡手指攥緊，臉色煞白，她意識到自己可能被騙了，“你說什麼？”
宮靈懶得給她一個眼神，蘇年歡現在手無縛雞之力，根本不足為懼。
宮靈沒有四處張望，因為她對這裏也算熟悉，畢竟……二十多年前，她就死在這裏！
而她籌謀幾十年，也要再次進入神女殿，是為了裏麵的……
宮靈拾步走上前方漂浮在空中的台階，不知用了多久，她來到盡頭，那裏擺放著一具不知名材質的棺材。
“過來。”
蘇年歡本以為宮靈在叫自己，但很快她身後傳來窸窣聲，回頭一看，竟然是蛇人族頭領來了！
她眼睜睜看著它溫順地停在宮靈手邊，而後它頭上的一個鱗片張開，露出昏迷的風午悅！
蘇年歡滿腦子隻有一個念頭，宮靈才是與蛇人族頭領勾結的人！風午悅有危險！她被利用了！
蘇年歡恍惚間覺得眼前這一幕，和她前世臨死前得知自己被蘇哲欺騙戲耍的場景如此相似。
她眼角落下淚來……
宮靈從風午悅身上取下金錦葉、翩許花。
宮靈麵前的這幅棺材，最外麵的保護殼乃是用無極雪蓮的一片蓮瓣打造，隻能用翩許花融化，待露出裏麵真正的棺材後，再將金錦葉放入鎖孔中，金錦葉會自動變成的鑰匙的樣子，打開鎖。
宮靈一步步操作後，終於打開棺材，裏麵躺著一對相擁的璧人，容顏不老，服飾如新，仿佛根本沒死，隻是睡著了一般。
男子輪廓分明，似如刀削斧刻，清冷孤傲，仿若天神，正是秦淵。