第一章 血染縹緲1
太湖的大島西洞庭山，當地人簡稱它為西山島。
秋天的一個淩晨，濃雲滾滾，宛如翻江倒海一般，似乎在醞釀著一場滂沱大雨。
西山島的縹緲峰下有座草屋，步出了個五十多歲的老伯。此人姓林名福，右腳拐跛，黑黝的方臉上皺紋縱橫交錯，如同刀刻一般。他抬眼一看天空，唉地歎了口氣。
跟在林福後麵的是個年方十七八歲的姑娘。姑娘係著兩條又粗又短的辮子，瓜子臉蛋上鑲嵌著一雙明亮大眼。她扛著鋤頭、手挎竹籃，說：“爸，天要下雨啦……”
林福順手拿起屋簷下掛著的蓑衣、蓑笠：“不去山上，哪來餬口的糧?”聲音顯得沮喪。
“昨天再德不是送來了一袋大米?”曉紅不解。
“小胡雖說不時救助我家，可他瞞著他爹。俗話說無功不受祿，他送這送那，心懷啥個目的，你姑娘家應該明白。”林福想到了什麼，“要是你哥曉陽在就好嘍……莽牛，唉……你在哪裏……”。
曉紅下意識地撫摸了一下掛在胸口的飛鳳玉佩。
父女倆一步高一步低地步至山坳山芋地。林福放下擔子拔起芋藤，曉紅正要舉鋤倒山芋，一旁茅草叢中傳來斷斷續續的囈語聲，移目看去，隻見橫臥著個年輕人，不由一驚。
“雲……雲……你別走!”那年輕人淚眼斑斑，額頭冒著豆大的汗珠，“你說要織出漂亮的綢緞……你死得好慘，報仇……報仇……”他像被痛苦和仇恨折磨著。
林福聞聲，走近一看，那年輕人四方臉型，濃眉大眼，身穿粗布短衫，下套黑色長褲，白色布襪，腳蹬一雙蘆花蒲鞋，看上去年約二十五六歲。年輕人右臂衣衫溢著的鮮血，一直在往地上滴。
“誰?”年輕人從昏迷中醒來，先是一驚。當他睜目一看是當地鄉民，費力地支撐著站起，問：“大伯，你可見一個穿著粗布長衫、頭戴禮帽的男子?”
“你是什麼人?”林福警惕地反問，“怎麼會在這裏?”
年輕人左右一望，一旁站著個農村姑娘，才說：“我姓秦，名字叫子剛，是來西山島做日用品生意的商販，老板姓薛，我是夥計。不想搖船返回途中，遇到日本巡邏汽艇，舉槍便打。我們隻得丟下貨船，往山上奔來。我右臂中了一槍……跑著跑著……倒在了這裏，卻與薛老板走失了……”
林福一聽日本人橫行，頓時火冒三丈，罵道：“這群強盜。”丟下手中的活，欲攙扶他進村。秦子剛道：“這會連累鄉親，還是這裏安全。”正在這時，從不遠處傳來杜鵑鳥咕咕叫聲。秦子剛一喜：“這是老板的聲音。”遂向林福、曉紅點頭示謝，一步步向叢林走去。
望著這位小夥子的背影，林福茫然。他正欲俯身去倒山芋，卻見山麓下不遠處十幾個日本兵在一名日本軍官的吆喝下，貓著身，端著槍，搜索而來。他不由一驚，慌忙拔腿奔去林中。
薛老板腿上負了傷，鮮血在流，秦子剛正在給其包紮。
姓薛的雖是“老板”，看上去一點也沒有富貴人的模樣，國字臉龐，一條劍眉，中等個子，長得結結實實，粗布長衫上結了綠色寬帶，下套一條灰色長褲，腳蹬黑色布鞋，倒像個給人打工的夥計。
“兩位先生，你們是這個。”林福覺察到了什麼，伸出四根粗壯的手指，問。
秦子剛微微一笑，沒有回答。
“快快躲起，東洋鬼子搜山來了。”當確定對方身份後，林福壓低嗓子提醒兩人。
薛老板、秦子剛“嗖嗖”從懷裏掏出家夥，正欲互相攙扶著離去，被林福喝住：“四下有東洋鬼子和狗腿子……”他指了指一邊刺藜說，“後麵有個山洞，是當年我給一個姓姚的綠林好漢為躲避追殺挖的，兩位委屈一下……”
“你說的綠林好漢是不是姚冠群?”秦子剛問。
林福點了點頭：“如今他是人也多了，槍也多了，連東洋鬼子也不敢覬覦……”
“我們適才從他山寨出來……”薛老板說，“想不到遇到了這幫東洋鬼子。”
秦子剛欲引開鬼子，持槍徑自往北麓奔去，可才走了十來步路，步履踉蹌，最後像著水的泥菩薩，噗嗵一聲，癱倒在地。