這是他從來不曾見過的沈氏，麵容恬靜，唇角蘊著絲極淺的笑，三千青絲鬆鬆挽成一個髻，露出光潔纖細的頸子，一身稍顯單薄的常服，叫人見了便忍不住心生憐惜。
這還是那個溫馴怯懦，他一皺眉便大氣也不敢出的沈氏？
顧寧安腳步一頓，他望著沈素言，竟覺得有些陌生，更多的，卻是種說不清道不明的不自在。他沒由來的一陣惱火，步子放重了幾分直往沈素言房間裏闖。
沈素言聽見腳步，眉頭微蹙，回頭望去時，卻見是顧寧安過來了。沈素言斂容正色，冷眼打量著顧寧安，道：“大爺今兒怎麼到我這院子裏來了？”
顧寧安有些憤憤地道：“這顧府我何處去不得，偏偏不能往你這裏來麼？”他原本隻是打算過來問問芷姨娘當初落水的情形的，可他一見著沈素言此時與先前判若兩人的模樣，心頭便是一陣難言的怒氣。
沈素言自然不清楚顧寧安心中所想，她見他沉著臉，不禁冷笑道：“大爺說的是，隻是不知大爺今日過來，又有何貴幹呢？”
她竟是針鋒相對，寸步不讓。顧寧安原本三分火氣立時漲成七分，麵色愈發的難看了：“我在府裏走動，也輪到你這個婦道人家過問不成？沈素言，你未免管的也太寬些了吧。”
沈素言麵上冷色更甚，更欲反唇相譏時，外邊卻跑進來個婢子。沈素言瞧了她一眼，認得她是廚房那頭名喚芍藥的。
芍藥初時神色還算正常，可當她發覺顧寧安也在場時，麵上卻多少有些尷尬之色。她上前朝顧寧安與沈素言各施了一禮，張口欲言，一雙眸子隻望著顧寧安，口裏含糊道：“冬梅姐姐與青荷姐姐在廚房起了點爭執，夫人若是得閑，不如快去看看吧。”
沈素言朝顧寧安深深望了一眼，淡淡地道：“大爺先自個兒走動著吧，我還有些俗事纏身，就先失陪了。”語畢，她看也不看顧寧安泛了青的臉0635d8e1色，朝芍藥吩咐道：“走吧，前邊引路。”
芍藥應了一聲，又飛快地朝顧大爺身上瞥了一眼，轉身朝外走著。她可算是瞧出來了，如今的夫人可比以往厲害得多了，先前便有風聲說夫人經那麼一撞反倒是因禍得福，府裏下人大多是不信的，可如今她親眼瞧見夫人這般拿得住大爺，那這可就容不得她不信了。
沈素言步子有些急促，口裏卻仍是吩咐道：“再快些。”
芍藥聞言步子便又加快了幾分，繞過遊廊，引著沈素言來了廚房。廚房裏較外麵暖和的多，瞧著廚房內的形勢，也是劍拔弩張的。冬梅與青荷相對立著，互不相讓的模樣，出乎沈素言意料的是，芷姨娘竟然也在廚房。
芷姨娘瞧見沈素言，心裏不由得一突，上回沈素言害得她吃飽了冰水，如今想起來仍是叫他心有餘悸。念及此處，芷姨娘不由得給了青荷一個眼色。青荷隨即反應過來，與芷姨娘一道，給沈素言見了禮。
“夫人，”冬梅亦是屈膝一禮，隨即走到沈素言身後，朝青荷麵上狠狠地瞪了一眼，道：“夫人，方才我過來瞧夫人昨天吩咐廚房準備的那幾樣菜準備的如何了，可卻不曾想到姨娘也在這兒。姨娘聽見我說這幾樣菜是夫人的，姨娘便要廚房先將這幾樣菜送到姨娘院子裏去，我與姨娘辯解兩聲，姨娘便說我是拿夫人的名頭壓人。夫人，您替奴婢作主吧。”
沈素言朝芷姨娘麵上瞧了一眼，道：“是如冬梅所言嗎？”
芷姨娘一咬牙，麵上強擠出幾分笑來：“前幾日妹妹也吩咐廚房準備了幾樣菜，也怪廚房裏下人憊懶，這幾日一直不曾送往妹妹院子裏。
今兒妹妹得了閑暇，來廚房裏瞧瞧，我說怎麼有這樣巧的事情呢，說來姐姐怕也是不信的，我見這幾樣菜分明是前幾日我吩咐下去的，可廚房裏卻說是先給姐姐做的。姐姐你說說，這幾樣菜到底是算妹妹的，還是算姐姐的呢？”