“不會！這還是第一次有人如此鄭重其事地和我談論小鬼，並且不吝言辭的稱讚他們。真是讓我開了眼界！”拓執向來狂妄的神情竟有所收斂，充滿玩味神情的眼裏也帶上了難得的認真。
“難得你能聽我講這些而不厭煩！好啦，你要不要說說你自己的事情？既然你都知道我這麼多事，我也要知道你一些事情才公平！”軟軟一停下來，才發現講得有些累了。又開始饞涎桌上的美食，同時，想要借機了解一點拓執的事情。
“哈哈哈！小心眼如此之多，想要了解本公子的情況，你也可以派人去調查啊！”拓執大笑道。
“哼，我才不像某人暗地裏行事！你愛說不說啦，我也沒那麼敢興趣……”軟軟被識破，隻得為自己找台下。
“我若不背地裏行事，此刻又怎能與你同遊，享受這美好的下午呢？達到目的才是最重要的，至於中間的手段大可忽略不計。”拓執玩弄著右手食指上的玉扳指，神態自若地說道。
這就是傳說中的為達目的，不擇手段吧！真是太可怕了，這人果然很危險，我還是離他遠些吧！軟軟在心裏給拓執貼上了危險標簽，畫上安全距離線。
軟軟一邊與拓執閑話其他，一邊琢磨著怎麼開口讓他把自己和蓮兒送回岸上去。尚未想好如何開口，便發現船已掉了方向。
“看你似乎也有些累了，早點送你回去休息吧。”拓執說道。
“呃……嗬嗬，那就有勞公子。”軟軟有點僵硬地扯出笑容，卻再一次心驚於拓執敏銳的洞察力。
摸不清拓執的真實目的，反而自己的情況似乎被他知曉了大半，軟軟很是挫敗。到最後，在拓執的堅持下，還被一路送回了幼兒園。
拓執與狄青一離開，蓮兒便爆發了忍耐許久的怨念：“小姐你這次真是太過分了！和一完全不認識的男人遊船，還聊了那麼久，這要是讓老爺夫人知道，肯定不會放過我的！”
“不要讓他們知道不就好了，就愛瞎操心……”軟軟有氣無力地回答道。
“小姐，我們雖然做了男裝打扮，但一切還是應該小心點的嘛！你好歹是堂堂臣相府千金，不同於我這個小丫鬟的，被人知道……”蓮兒依舊不依不饒。
軟軟有一種被老媽嘮叨的感覺，無限敗退。隻是這一次，她沒想到蓮兒的擔心竟然成了真。
這日，軟軟正在享受終於期盼而來的秋日陽光，溫暖愜意。不料，府裏緊急來信，讓其速歸。軟軟明白，若不是緊急之事，娘親定不會捎來這樣的信息。
軟軟簡單交代完事情，便在耿曄的護送下緊急趕回府裏。剛進大門，便覺氣氛非比尋常。
“軟軟，你可回來了！快，梳妝打扮，太後命你即刻進宮！”軟軟見娘親步履急促地走來，正要詢問緣由，卻被強了先。
“娘親，什麼事情如此著急啊？”軟軟一臉莫名，雙手卻被兩個丫鬟帶著去換裝。
“事出突然，為娘隻知與選秀有關。總之，我們需要先去見太後！”右相夫人補充道，神態雖力表沉著，語氣裏卻有掩飾不住的焦灼。
一路疾馳，軟軟與娘親一起終於趕到皇宮。
似早有所準備，軟軟二人被一名侍女領著，徑直走向一房間內。軟軟一進房門，便見太後端坐正中椅上，神情全不是之前的親切和藹，卻透著一股少見的威嚴之氣；而她右手邊則是依舊端莊得無一絲瑕疵的怡妃，此外還有其她幾個妃嬪裝扮模樣的女子，軟軟早已忘記姓名。
軟軟隨娘親一起，行禮參見太後及各位妃子，但太後卻隻給自己娘親賜座，看自己隻如一個陌生人一般，這讓軟軟不禁有些擔心起來。到底是哪裏惹到這座佛了？本以為這是自己在古代的靠山呢，想不到這麼快就變臉了……
“軟軟……”威嚴的佛終於開口，“關於選秀一事，你可有什麼意見？”
選秀的事？難道獨孤傲那裏出什麼問題了？軟軟快速思考著，卻仍舊毫無頭緒。隻得低頭斂目，認真地道：“回太後，軟軟並木意見。”
“哼！你既無意見，那哀家問你，你可有好好待在家中為選秀做準備？還是，終日混跡在外，打著幼兒園的旗號與男子廝混？”太後臉色一變，語氣瞬間嚴厲！
“太後，小女……”林夫人一見情勢不對，想要為軟軟說話，卻立即被太後打斷。
“哀家要聽軟軟自己說！”太後嚴厲地看著軟軟，不容任何人插嘴。
原來是追究這件事情？隻是太後久居深宮，為何會知道這事？軟軟知道事因反而放鬆一些，眼神微動，便見怡妃嘴角含笑地飲茶。而其她人，莫不是抱著看好戲的輕鬆神情。原來自己還未選秀成功，卻早已成了她們的假想敵。
顯然她們是有備而來，而如何度過眼前這一關，似乎隻能靠自己了。
短暫的沉默。
“回太後，軟軟確有去幼兒園，但不是廝混。”軟軟稍做沉吟，眼神坦蕩地看著太後，回答道，“而是在培養我大豫國的未來之材！”
“咳……”正得意悠哉飲茶的眾女，完全沒想到軟軟會講出這樣一句話裏，差點被茶水嗆到。
而太後，本以為軟軟不會承認此事，又或者找各種借口推脫，沒想到他不但坦然承認，反而扯到國家未來上。
“你一個未出閨閣的小女子，竟敢出此狂言？這是不把太後放在眼裏麼？”坐在一旁的怡妃見眾人被軟軟的話唬住，不動不聲色地出言相逼。
“對，軟軟不過是一小女子！但在此之前，軟軟首先是豫國的子民。作為一國子民，為國盡一己之力，軟軟覺得並不為過吧……”軟軟用清澈卻不容置疑的目光掃視眾人一眼，怡妃本想反駁，但她想到自己的身份不宜多言，便先忍住。
“軟軟自知無甚才華，所以才邀請才名遠播的曾家二公子共事。我們為那些不能自請先生的普通家庭孩子，提供一個學習成長的地方，讓他們不至於成為不懂禮儀的粗鄙小孩。我不能確定他們將來個個成為有用之才，但我也隻是盡一份力，讓他們多一個學習的機會，多一份長大後為國效力的機會。”軟軟不急不緩地陳述著自己的觀點，雖言辭正義無私，但內心卻無比汗顏。
這些冠冕堂皇的話，要是放在以前，她是無論如何也講不出的。但身在這皇宮，也許講錯一句便會招來禍事，更可能牽扯到古代的家人，她不敢冒險。
“你小小年紀，便有此見地，確屬不易。但你也該明白，你乃堂堂丞相千金，又已列入選秀名單，怎可終日出入市井，拋頭露麵？”太後聽完軟軟一席話，明顯態度有所好轉，語氣也不再似先前那般嚴厲。
拋頭露麵？在外麵太自由，差點忘記這是保守的古代了。原來是擔心自己毀了自己名聲，從而影響到皇家威儀。軟軟在心裏默想，尋求對策。
“稟太後……”軟軟正凝思對策，突然聽到怡妃開口，突然覺得背後生涼，此女開口應該不是要幫自己。
怡妃露出為難之色，踟躕道：“臣妾在負責選秀一事時，還得知一消息。隻是，此事同樣關乎林姑娘，臣妾不知當講不當講……”
哼，真是做作，愛講不講！軟軟在心裏惡狠狠地吐槽，浪費我大好陽光不能享受，還要在這裏接受審判。
“既然有事，便稟來！”太後發話。
“是！臣妾得知，前幾日林姑娘似與一胡國男子往來，”怡妃抬眼看著軟軟驚詫的神色，一雙美目頓時露出得意的光彩，一字一句地道，“且同乘一船，共遊……”
“胡國男子……”其她女子聽到怡妃的話，都發出驚訝的語氣，議論紛紛。
“啪！”太後重重將茶碗放在桌上，打斷眾人的議論，臉上的不悅讓身邊的宮女都渾身緊繃：“此話當真？”
“臣妾不敢慌報。”怡妃忙欠身行禮，以示恭謹。
一旁的林夫人，早心急如焚，奈何卻不能替女兒承擔一切。
胡國男子？難道那拓執竟是胡國人，難怪長相有些不一樣。看太後神情，似乎很是介意這一點，現在問題大條了。該怎麼辦？