賢妃寢宮內，四皇子赫連楚正被罰跪於庭院中央，一身蹴鞠服尚未換下。
赫連啟自他身邊收住腳步，環看多年不曾踏足的庭院，院中沒有花木，隻兩個青花瓷水缸裏麵卻連水也沒有，滿院子更無服侍的宮人。
殿中央，女子一身素青的袍服，跪在殿內，敲著木魚，撚著佛珠，那敲打出的木魚聲不但不能叫人心靜，反更叫人心慌。
“老四，起來吧，妙音剛給你求了情，朕不會追究你。”
“妙音？”赫連楚如臨大赦，“謝父皇，謝父皇……妙音果真心善！”
“你去謝妙音吧，順便給你皇祖母請安，朕與你母妃一起去看盧昭容，你好好想想那一球是怎麼踢的。”
赫連楚起身就道，“父皇，那一球就是遙兒傳給兒臣的……”
“你以為遙兒是怎麼當上瑞王的，他沒有超乎尋常的本事，朕會冊封他嗎？身為朕欽封的瑞王，他會踢不過梵王？為何他不肯踢球，你偏要催他傳給你？是有人要害他，而不是你，偏你如此沒腦子，著急去死！”
赫連楚頓時想起蹴鞠球不尋常的轉折，一時啞然。
“還不滾？！”赫連啟見他一臉錯愕，頓時氣得想罵人。
赫連楚忙轉身逃出去。
“朕怎麼會有這樣愚蠢的兒子？！”赫連啟轉身就要進去殿中，卻見殿中敲打木魚的女子已經跪在了眼前，那木魚聲早就在他氣怒交加之際就停了。
“賢妃，你隨朕一起去看盧昭容吧。盧昭容也並非被老四那一球驚嚇的，她是被人推撞了才跌倒的。”
“皇上明鑒，臣妾自蘇姐姐去了城西庵堂靜修禮佛，就決定在此陪伴她，再不問後宮之事。”
“你怎還是如此倔強？”赫連啟無奈，“妙音叫朕來看你，朕看，朕是來錯了！”
賢妃見他轉身要走，急迫地朝那龍袍衣擺伸出手，卻又克製著縮回手。是蘇妙音叫他來，他才來，若無人叫他來，他怕是終此一生，也不會來的。
思及此，賢妃不禁心灰意冷。
“皇上，當年，蘇姐姐的兒子死了，莊玨妹妹的兒子也死了，瑞王的生母也死了，臣妾是在蘇姐姐和莊玨妹妹的護佑之下，才生下了老四，臣妾不能做忘恩負義之事，如今盧昭容的孩子命懸一線，老四卻成了揮刀之人，說到底，對方不過是在做當年未完之事罷了。”
“害死你們的，不是旁人，是你們的懦弱和倔強！你們如此執拗，如此不爭氣，朕想幫也不知該如何幫！”
“如此說，竟是臣妾和姐妹們錯了？”她怨怒而匪夷所思地盯著男子繡著騰龍的脊背，“皇上的心和眼，果真是……”
“家國大事，能者居之！朕不得不為大周的將來考量，你們想清靜，卻連自己的骨肉都保護不了，還自詡有理！莊玨已經被朕遣返本家，你若想離開，朕也不攔著，去城西庵堂也好，回你的本家也好，朕自此不在擾你們清靜！”
赫連啟說完，便拂袖離開。
賢妃跪癱在地上，一時間也壓不住怒火，朝著大門便聲嘶力竭地咆哮，“赫連啟，你還有心嗎？你以為這樣大周就有將來嗎？你就不怕遭報應嗎？”