薑恒跟著界圭離開桃花殿,界圭走在前頭，薑恒問：“手好點了？”
界圭答道：“承蒙掛心。”著活動手臂：“你醫術了得，果然羅宣的徒弟,名不虛傳。”
薑恒看了眼一旁的桃樹,南方已快入夏了,此刻北地才堪堪逢春，桃花殿一如其名,花園內種滿了桃花。
“你姑祖母是越人，”界圭漫不經心道，“嫁到北方後,心係故國,先王便重金買來越地的桃花,每年春來時,讓她看看。”
“嗯。”薑恒站在園內，他也有好些年沒見著越地的桃花了，曾經潯東就是古越國的領地,桃花是紅色的。而海閣的桃花又是另一種，白的。
界圭：“我像你這麼大年紀時，在南邊無法無慣了,也是先王收留了我，從此就替汁家賣命了。”
薑恒側頭打量界圭,：“所以其實，你忠於我姑祖母。”
界圭：“我忠於汁姓王室，走罷。”
薑恒不知為何,現在覺得偌大雍宮內,最令他有親切感的，除了耿曙,反而是界圭了。
“今聽，你在城裏頭很是大放了一番厥詞？”界圭回到雍都後，變得冷靜了許多，先前吊兒郎當那脾氣收斂了，語氣也變得不一樣了。
“大放厥詞這個成語用得好，”薑恒表揚道，“偷聽的人看來還挺多嘛，派這麼多密探在落雁城裏，發得起俸祿嗎？”
界圭：“俸祿？你也想得太美了，讓老百姓互相揭發不就完了？一句話的事。”
“是的是的，”薑恒心裏當真佩服，道，“失敬了。”
薑恒非常清楚，界圭是在提醒他，隔牆有耳，有些話不能亂，眼睛也最好不要亂看。
“是不是後悔不該來了？”界圭又道。
薑恒正思考先前的話，回過神，道：“不，怎麼會呢？一家人團聚，倫之樂啊。我高興得很呢。”
界圭：“你覺得你姑祖母喜歡你嗎？”
“喜歡。”薑恒答道。
“當真喜歡？”界圭隨口道，“沒因為你捅了她兒子一劍，想揍你來著？”
薑恒一笑道：“若記恨我，今想必就不會見我了，是不是？”
薑恒不知道為什麼，總覺得薑太後今想的話很多，也許是為了保護他，才沒有開口。那是他最熟悉的、母親的神態，他能清楚地感覺到，母親哪怕對他再嚴厲，心裏仍然愛著他，將他當作性命來珍惜。
但她從來不自己愛他，她掩飾了許多年，生怕一旦表露出愛，便動搖了她的堅決，讓她的內心變得軟弱，那是她無法忍受的。
薑太後也在掩飾，掩飾對他的愛。
“到了。”界圭把薑恒帶到東宮，臨時收拾出來一間屋子，冷冷清清，宮人正在匆忙打掃。
“我讓他們把飯送來，你就在這兒吃。”界圭，“這兒是個好地方，照顧好自己，太史。”
界圭離開時，又投給了薑恒一個意味深長的眼神。
桃花殿內，薑太後隻不讓耿曙離開，道：“就在這兒用罷，大夥兒等你等了一整，我們都用過了。”
耿曙隻得坐在案前，卻惦記薑恒，太後的這個舉措，讓他明顯地感覺到，薑恒是被排除在外的——他們是一家人，薑恒則是另外的人。
這讓他很難過，幾次想起身不發一語離開，然而顧念到太後與武英公主曾經待他的好，耿曙還是忍住了。
“南邊的事，我們都聽了，”汁綾道，“那姬霜怎麼這麼喪心病狂？還想殺了你？”
耿曙沉默，打開食盒，筷子挑了挑，今日正是春分，宮內準備了桃花麵。
太子瀧隻盯著耿曙看，察覺到他的不滿。
“我去叫恒兒過來。”太子瀧道。