晉惠子三十六年,汁瀧繼任子，四國來朝，改製推恩,統錢幣。
洛陽推倒四國界碑，止息刀兵之爭，諸侯重獲分封，改下年號為雍太戊元年。四國官員齊聚洛陽，於太戊二年,頒布下新法。
太戊四年,子大婚，迎娶鄭國公主趙慧。
太戊六年,子汁瀧派曾宇、汁綾、上將軍龍於，率十萬大軍,南伐郢國。
薑恒聽到街坊議論，又要仗了，也許這將是近百年的最後一仗。
但至少安陽人活得比從前更好,梁王畢紹依舊住在宮內,整個安陽曆經六年,已漸恢複過來，市肆繁華，充滿了人間的煙火氣。
薑恒與耿曙不願讓人知道,暫時住在安陽城背後的山下。每薑恒都會到市集上來買點東西,順便孩兒們讀書認字,念詩朗誦，換點錢去買米回家。
耿曙則偶爾去替人做木工，每千篇律的也無聊，正想換個活兒做。
這薑恒買完肉與鮮魚,回到家中，等耿曙回家做飯，正想著郢國之事時，忽然聽見屋後一聲響動。
薑恒放下東西，極輕微的腳步聲傳來。
薑恒想了想，拿來一把放在牆角的尋常鐵劍，握在手中，轉過屋後。
他看見了名身材瘦高的蒙麵人。
“我等你很多年了，”薑恒，“都快沒耐心了。”
“被刺的沒耐心，刺人的倒是很有耐心。真正的刺客，都會耐心等待時機。”蒙麵人，“你爹沒有過你？”
“言傳身教。”薑恒深呼吸，答道。
蒙麵人緩緩揭開麵巾，露出臉上刺青，正是許多年前，薑恒與耿曙藏身江州坊中，於隔間內窺見的，“血月”十三人中的第二人——“刺客”。
“你們門主還好麼？”薑恒忽生出好奇心，“別著急，我隻是問問，你知道我哥沒這快回來，拖點時間，也不影響生死。”
“托你們的福，”刺客道，“已經死了。”
薑恒沒有問怎麼死的，已經不重要了。
“我要是你，”薑恒，“我就不會留在中原，畢竟身武藝，總有更值得去做的。”
刺客答道：“我也想過，所以我回輪台，授我身所學，叫榆林劍派，如今雖不起眼，卻會慢慢成長起來。我想，我的事結束以後，總該記得回來殺你，雖然委托之人已死，但終歸是個活兒，雇主給報酬，我們就該做事，你對不對？”
薑恒笑道：“你話還挺多的，汁琮把報酬給你了？我看，似乎沒有？黑劍應當還在洛陽。”
“殺了你以後，”刺客，“我會自己去取，不用操心。你作好準備了？”
薑恒沒有再話，慢慢提起劍，觀察那刺客的舉動。血月上次消失，已是六年前的事了，耿曙懷疑他們仍然未曾打消這個念頭，遲早有會來。
他們主動找過多次這刺客的下落，卻始終無所獲，就像梗在心頭的根刺。
真正的刺客，會等待很久很久，直到所有人都忘了這件事的時候。
如耿淵，為了殺人，可以足足等上七年。不知為何，薑恒想起了母親的那句話——用劍殺人者，就該落個劍下死的結局。
這是仇家遍布下之人的宿命，永遠也躲不過。
痛失所愛，也許也是耿曙注定的宿命。
“待會兒將我屍體處理幹淨點，”薑恒聲道，“我不想他太難過，就當我失蹤了。”
“他遲早會知道的，”刺客揚眉道，“既然是刺客的兒子，就該看開生死，苦苦掙紮，何必呢？”
“得對。”薑恒冷冷道，招甩手劍，刷然直取那刺客咽喉！
孰料刺客亦是一招甩手劍，用的卻是薑恒曾經的佩劍：繞指柔！
薑恒尚未想清楚，為什繞指柔會到了這人手中，猝不及防已劍斷，那刺客武功比他高得太多，當年乃是血月之下第二人，劍抹過薑恒咽喉！
薑恒轉身避讓，隻差半寸便要被割斷喉管，當即朝屋後樹林中飛奔而去！
刺客施展輕功，幾步追上，又是一劍刺向薑恒背脊，薑恒個打滾躲過。
楓林中落葉如血，劍刃已抖得筆直，來到跟前。
突然間，隻聽“啪”的聲輕響。
耿曙袒露上身，武袍搭在腰間，拿著根木棍隨手玩了幾圈，來到家門外，看見了滿地的鮮血。
他循著血跡，走了幾步，隻見地上坐著頭黑熊，正在啃食隻斷腳，另一隻黑熊在不遠處，吃薑恒放在它麵前的盆饅頭。
薑恒站在一旁，手握繞指柔，抬頭望向耿曙，長籲口氣。