這滿屋之人，除卻師爺趙權，便隻仵作賈魁一個外人。師爺趙權本就依附周老爺，恰如老樹與蔓藤，一榮俱榮，一損俱損，又因這趙權生自邊塞，雖是書生，性子倒也爽直。雖是漂泊多年，單身隻影，人倒也持重厚道。那賈家世代仵作，子承父業。這一行本信鬼神，又因於這何氏一門有些舊情，此次也算立了些功勞。間著這何氏一門的道法，在他看來有若神仙，自是敬仰拜服，不敢心生妄念。所以，這一時倒也未刻意避著二人。這二人也自知趣，雖在這室內，略聽聞這些事情，那趙權隻是填茶倒水，並常以此回避。賈魁也是借著去酒樓張羅酒飯避開多時。
這一番敘談，眾人盡皆心喜，情誼更厚。待賈魁領著人擔來酒菜食盒，眾人各個落座，把酒言歡，直至華燈初上，那邊自有人安排何氏一眾人歇息，隻何猛又與周老爺敘些閑情，將與本門聯絡之法細細告知周老爺，並囑明師叔之子何興將為日後來往奔走，若有急事亦可按師門聯絡之法傳遞消息。
次日一早，何氏掌門領著眾門人辭行，周老爺與師爺趙權相送一程回轉不提。送走何山一行，周老爺轉回來，卻無心理事，念及妻子，卻有些傷壞了。與書房內修書兩封封，一封給妻兒，一封寫與邵老爺。喚來隨行家人，囑咐一番，命他回家探望主母和慧兒。
卻說這慧兒自父親周老爺離開，也是鬱鬱幾日，因薇兒靈慧溫婉，常時尋來相伴，到底少年心性，十數日後便也心情漸漸爽利了。二人因何猛離去，邵老爺暫未聘著合適的先生，不用去那學堂，日子過得便有些閑散。常時二人多於書房溫讀詩書，也研習幾筆畫作，更多是在那老鬆之下對詩作仗，見著周伯便纏問這老鬆之事。這周伯也說不得太多老鬆舊事，卻更引來慧兒薇兒興致，因怕母親責罰，央著周伯瞞著母親王氏命家人在這鬆下置辦些座椅，並立了一架秋千。平日裏做完功課，兩人相伴著在鬆下畫會兒畫，聊會兒天，蕩會兒秋千，好不自在。
如此過得月餘。這一日，慧兒與薇兒習完功課，兩人來到鬆下，蕩了會子秋千，覺得有些乏累了，便坐在鬆下桌前吃些果子、喝點茶水。薇兒拿出一個香囊，取出那日慧兒刻得兩個小人兒，舉起其中一個對慧兒道：“慧兒哥哥，你說，這小人兒倒也是怪，那日裏我明明見著你指尖鮮血滴染其上，再看時，卻不見血漬，隻這眉間一點殷紅，有如小女兒眉間一點胭脂紅呢。”麵帶嬉笑，對著慧兒擠眉弄眼，頗有打趣調笑之意。慧兒比薇兒大上一歲，自父親走後，也似老誠許多，加之這些年與薇兒相伴，知道薇兒心性，平素裏就讓著薇兒，也是慣常了。聽聞薇兒此時調笑打趣，隻撓撓頭，低聲應道：“妹妹說的是，那日我初見也是納罕，隻因父親差人來喚，這手指也傷著了，無暇細想，後來雖有時偶爾想起，卻也未及深思，如今妹妹說起來，再想想，倒是真的蹊蹺。”慧兒接過小人兒，翻來覆去把玩一陣，見那小人眉間那一點殷紅更是鮮豔欲滴，似內裏長出的一樣，背上還有著‘慧兒’兩個蠅頭小楷。慧兒此時見著，心中不禁一暖，又輕輕一蕩，揚一下眉頭，狡黠一笑，遂問薇兒道：“薇兒妹妹，我記得該是有兩個小木人兒，本是一對呢，那一隻呢？”薇兒聽聞，麵上一紅，啐道：“切，哪個要與你一對兒，木頭。”也不知說的是小人兒是木頭還是慧兒是木頭。隻見那薇兒說完便低了頭，一手捏緊香囊，另一手拿著那隻小木人兒，兩頰一抹嫣紅，幾隻白貝，輕咬著下唇。慧兒見狀，哈哈大笑，像是得勝的將軍一般。站起來，跑向那老鬆，俯抱樹幹，因這鬆樹極粗壯，兩手盡皆張開，也不能合抱，小臉貼在樹身之上，側臉拿眼偷瞧薇兒。此時那持在手上的小人兒貼在這老鬆軀幹之上，泛出淡淡微茫，一漾一漾的。隨著這淡淡光芒不停起伏，滿樹枝葉也歡動起來，慧兒感覺這耳邊像是有心跳之聲，初時大感詫異，驚駭之下猛地將臉挪開，牽動手臂，那小人兒離了樹身，一切便歸於寧靜。待得數息，又再試探，卻因隻顧著去聽樹身，手裏緊攥著那小人兒，不得貼緊，隻微弱感知那心跳似有似無。因見薇兒羞怯，偏轉著頭，暫時無人搭理，又有著少年心性，最是好奇，再三再四盡心去試，恰這次又張著手臂，那小人兒貼著樹身，這心跳聲和枝葉的抖動便如前次一般強烈了。慧兒大張著眼，吃驚的四處打量，看得一會兒，再次將臉挪開，因手還撫著那樹身，木人兒貼著，但見那枝葉還歡騰著輕搖，那心跳之聲也隱約可聞。便喚薇兒道：“薇兒妹妹，薇兒妹妹，你趕緊來瞧。”那邊薇兒還正自羞憤，見慧兒跑開，心中有些小氣，聽得慧兒此時大叫，原以為他有做張做致的引她，本不願理會他，想由慧兒自去鬧一會兒。等聽慧兒連連呼喊，抬起頭來看顧，但見慧兒兩手抱撫著老鬆，臉貼著樹身，眼裏閃著光，嘴裏不停地說這話，喊著“薇兒妹妹”，便起身前來。走到近前，慧兒激動地說與薇兒，薇兒原不大信，但見院裏並無風起，這滿樹枝葉沙沙輕搖，再複將臉如慧兒一般貼在老鬆之上，也聽得那似心跳之聲，不覺也長大了眼，大奇道：“慧兒哥哥，這卻是為何？”此時二人臉貼著樹身，兩眼兩對，慧兒聽薇兒如此一問，也是答不上來，呐呐道：“這個我卻不知。”薇兒廳慧兒如此說，抬起臉，靠近慧兒，原本想走到慧兒身後逗弄慧兒一下，因過來時從慧兒空手這邊走來，未看見慧兒握著的小木人兒，此時走到慧兒身後，離著樹又有些距離，便看見慧兒另一隻手上拿著的小木人兒泛著微茫，一漾一漾的。心中不禁大奇，張著嘴連連道：“這、這、這是為什麼？”