羅筆芯開著車，一路抵達鵬海市的濱海公園。然而，她並沒有馬上下車，而是靜靜地在車裏等了十分鍾後，確定沒有任何人跟蹤她，這才從車上下來。
她沿著公路走了一百多米，徑直走進了一家小飯店。推開包間的門，她就看到有一個身材中等、鬢角斑白的男人坐在餐桌前。這個男人看上去已經五十多歲，但是眉宇間流露出一股氣勢，讓人不敢正視。他就是鵬海市公安局副局長陳懷遠。羅筆芯徑直走了過去，坐到了他的對麵，笑道：“師傅，您早就到了？”
陳懷遠笑道：“我已經點菜了。你看看，還想吃什麼？”
她搖了搖頭，現在確實沒什麼胃口。陳懷遠看到她的這個樣子，就笑道：“怎麼，才第一天就吃不消了？明川這個人不好打交道吧？”
羅筆芯苦笑了一聲道：“他對我很警覺。這個人，不簡單。”
陳懷遠給她倒了一杯水道：“慢慢來，也不用太著急。建安分局的這支刑偵隊伍是整個刑偵支隊裏最優秀的隊伍。很早我就注意過他們。這些年破案率一直保持在第一的位置。年年局裏的嘉獎都有他們。他們能有這樣優異的成績，這個明川在裏麵發揮了重要的作用。”
羅筆芯深有同感，她將今天上午的案子簡單地敘述了一遍，聽得陳懷遠也是頗為意外。他說道：“其實，從心底裏我是不想走這一步棋。他們這麼優秀，又都這麼年輕。他們是我們隊伍裏的中流砥柱，披星戴月，日夜奮戰。懷疑他們讓我從情感上就很難接受。”
羅筆芯點頭道：“其實，我下這個決定也是被逼無奈。我們現在唯一的線索就是明川。經過短暫的接觸後，我認為他真的十分可疑。首先，他有過硬的刑偵技能，也隻有這樣才能解釋我們用盡了辦法也無法找到線索的原因。其次，我發現他有病態人格。今天一上午在兩種人格中間切換，這也符合連環殺人案的嫌疑人的特征。最後，他的思維和做事方式也符合我們對嫌疑人的側寫。我是不會放棄的。”
陳懷遠輕歎了一聲道：“其實，我原本計劃讓你師哥來完成這次任務。”
羅筆芯十分意外，她問道：“師傅，你覺得我沒有能力完成這次的任務？”
陳懷遠卻搖了搖頭道：“你的能力在支隊數一數二，又是女人，在降低目標警惕性這方麵有天然的優勢。其實，沒有人比你更合適這項任務了。”
“那是？”
陳懷遠道：“我快退了，這一輩子破了多少重案大案，就唯獨幹屍的案子，栽了個大跟頭。我不想臨了還留下這麼大個遺憾。我比誰都急，比誰都更希望這個案子能破。可是，我也是個人，也是有私心的。我帶的這些徒弟裏，隻有你天賦最好，學曆也高。辦案又拚命，甚至把未婚夫都給逼跑了。你留在支隊裏，將來會有更大的發展。為了一個極低概率能破獲的案子，把自己的前程都搭進去，我實在有些不忍。”
羅筆芯卻不以為然地笑道：“命案必破，還是四條人命的命案。再說，我也未必會輸。您不是常說，金子在哪裏也發光。我這次去基層，未必是壞事。”
陳懷遠笑道：“算了，生米都做成了熟飯，說這些有什麼用？我已經請示了局長，你的人事調動安排得十分妥當，應該不會留下破綻。建安分局的這支刑偵隊伍戰鬥力很強，那也說明他們很抱團。你要融進去，需要更多的努力才行。來吧，先吃飯。”
羅筆芯剛拿起筷子，電話就響了。她看了一眼，是老丁打來的，於是就起身去外麵接電話。老丁在電話裏說，在河裏發現了河漂，他們正在趕往現場的路上。羅筆芯知道自己必須去，於是進去跟陳懷遠道別，匆忙地朝著現場而去。
半個小時後，她抵達了濱江邊上。下車後，就看到江邊圍著一堆人。她戴上了工作證，推開人群走了進去，發現現場已經被戒嚴了。
執勤的幾個人，她上午剛見過，所以也沒有攔他。一進去，就看到有一個穿著警服的年輕人抱著一棵樹在那裏吐。聽聲音，似乎把去年的隔夜飯都吐了出來。她不由地想到自己剛進參加工作第一次去現場的狼狽樣子，不由一笑。
老丁此時坐在排椅上吃幹吃麵。見到她進來，老丁就招手道：“羅隊，這邊。”
羅筆芯走了過去，老丁就問道：“你吃了沒有？”羅筆芯此時確實有些餓了，一看手表已經是下午兩點多。剛才隻顧和陳懷遠說話，飯都沒趕上吃。老丁將一包小當家遞給了她。羅筆芯也不客氣，吃了兩口問道：“什麼情況？”