“大運河全長三千五百裏，從杭州運貨到京城，若是每日曉行夕宿，少說要十七八天。”
老頭一邊操弄著船，一邊給陳衝介紹著情況，一副對河運之事了若指掌的模樣。
陳衝坐在欄杆上，看著河麵往來舟楫，下遊無數纖夫赤身裸體、腰間係著兜襠布，呼喝著河工號子奮力前行。
他回過頭來，疑惑的問道：“老丈，你說逆流而上要十七八天，那咱們順流而下得要多久？”
老頭用手肘抵著船舵，正在給煙袋鍋裏裝煙絲，聽陳衝這麼問，便知道這年輕人沒怎麼走過江湖。
隨即解釋道：“公子爺，從杭州到京城是逆水行船，可借到風力的河段很少，多半都要靠河工拉纖。
老朽說的十七八天，那是朝廷運漕糧花費的時間，自杭州出發，一路上不換人不換船，人拉船總有個疲累，所以從南往北的才準頭。
但咱們往下走就不一樣了，北往南是順水行舟，搖櫓劃槳能快一分、張帆撐篙快三成，如果膽子大些，夜間也不停歇，一晝夜走幾百裏也不是不可能。”
陳衝若有所思的點點頭，在心中算了一個賬。
三千五百裏順水，若算五晝夜的行程，每個小時隻用跑三十裏，而以天地會那群人的本事，這簡直就是輕而易舉。
鼇拜被殺到現在已經過了七天，這會兒估計陳近南早就到福州了。
得到這個結果，陳衝也頗有些無奈。
在抓到夏老二幾個畜生以後，他本指望在半路追上陳近南，向他調幾個高手幫忙。
沿運河的黑店不少，以自己的武功雖然不懼，但單打獨鬥總歸不好，畢竟他不想出現漏網之魚。
但現在這個想法，多半隻能落空，搞到最後隻能靠自己，最多再加上阿珂和大小雙兒。
不過這三人武功很一般，兩個雙兒的武功對付一般人還行，阿珂還不如兩個雙兒，真遇到硬點子，說不定還要受傷。
至於建寧公主，就她那個槍法，能聽個熱鬧就不錯了，搖旗呐喊隻怕都得拖後腿......
正胡思亂想間，卻聽老頭叫了一句：“公子爺，蘆子溝到了，那邊應該就是您要找的地方。”
老頭拿煙杆一點，岸邊有片蘆葦蕩，蘆葦蕩裏有條小道，曲曲折折通往遠處山坡，而那家酒肆正坐落在坡頂。
陳衝眯眼看去，隱約可見蘆葦蕩裏有個小碼頭，青褐的水草將碼頭隱沒，看著很不真切。
“咱們的大船能不能過去？”
他用的是詢問語氣，但沒等老頭回答，就又加了一句：“我看那碼頭不大，好像不是給大船預備的吧？”
老頭張了張嘴，片刻後這才說道：“公子好眼力，那就是一個小碼頭，也就讓南來北往的小商販歇歇腳，大船自然去不得，但您這艘船應該沒問題。”
陳衝卻搖搖頭：“算了，萬一擱淺可就麻煩了，還是老丈你架小船載我過去。”
老頭正要說什麼，卻見他又衝兩個小男孩兒努了努嘴。
“至於你孫子，就留船上釣魚吧，中午我內人想喝魚湯，我留兩個人照看他們，順便盯著那兩個水匪。”
看著陳衝似笑非笑的表情，老頭心中一凜，知道對方是不信自己，要拿兩個孫兒作人質。