它快化了，雪停後，在麵包店門口的暖光裏化到一半，又被乍起的冷風吹硬。它原本的形狀應該是圓圓胖胖的，大小兩個雪球疊在一起，與腰部平齊的高度，現在卻瘦了一大圈，變成幹癟的錐狀，凹陷表麵凍起脆冰似的水痕，兩隻塑料管手臂掛上霜棱，原本的五官不知化到了哪裏，隻留下一隻高翹的鼻子。
看樣子，它至少需要一雙眼睛。
鄧莫遲在雪人前駐足，撐著膝蓋彎腰觀察，他穿著黑毛衣，黑褲子，黑色的人造革外套，毛衣領子很高，袖子卻很短，風把他的手臂灌得有些冷，劇烈運動過後的心肺突然冷卻，弄得他喉嚨和胸口也有些隱痛。辨認了一會兒他才確定，那隻鼻子是用胡蘿卜做的。是真的，不是塑料模型，那種在蛋白塊包裝袋上常見的紅色塊莖類蔬菜，和橘子、奶酪、烤雞肉等等畫在一起，據說，胡蘿卜吃起來有股甜味。
幾滴紅色落在雪人身上，連著又是幾滴，給它化開一串小·洞。鄧莫遲站直，舔舔嘴角，血也有股甜味。這是他用來辨別自己是在流血還是在分泌信息素的最佳方法了，舔得有點疼，他又簡單用袖口抹了抹。
鄧莫遲並不慌張，也不難過，最多再過上十分鍾，這血就能自己止住，再過一天傷口就會痊愈，根本沒有懸念。他的傷總是這麼隨便地來，又隨便地走。他方才也沒幹什麼，隻是和人打了一架——由於笑容僵硬無法采樣，虛擬伴侶模特的麵試失敗，接著，不幸的他在電梯間又不幸遭了圍堵。
是排在他前頭的麵試者，那兩人相互認識，排隊的時候閑聊個不停。從旁聽中鄧莫遲得以了解，這兩位自我感覺極為良好的特區居民參與選拔並非為了溫飽，隻是因為想讓自己的帥臉出現在無數個VR伴侶的麵孔上，並深信購買者會因其深深著迷。
當然，他們也失敗了，不過看他們油滑又熟練的笑容，應該是與鄧莫遲不同的原因。
把電梯放走，耐心等著鄧莫遲，是因為他們看到了他頸側的條形碼，或是看到了別的，半小時前所有Alpha男性都在同一個房間裏更換相同款式的白T恤灰長褲，以免服裝差異影響相貌評估。半小時後，富家子們自然而然地想花上幾個錢，或是花上點暴力，從一開始就留意到的、幹淨漂亮又貧窮的人造人少年手裏買上一天玩玩。
鄧莫遲並沒有陪玩的工夫。可能的收入來源泡湯，弟妹的學費還沒著落，同時他還很餓，肚子一餓，心裏就煩，什麼話都不想說，包括警告。他更討厭別人不打招呼就碰自己。於是他搶了其中一位的雨傘，打碎電梯門上的攝像頭，一言不發地打了一架。
自製的電擊棒在輕軌站被沒收了，不過常年壓在背包底部的磚頭還在，饑餓感對力氣的影響也不算太大，盡管鄧莫遲自己也被扇得頭暈腦脹，嘴角也裂了，但挨了他揍的那兩位都是實實在在地昏倒在地。
這過程不超過五分鍾，再有最多五分鍾，就會有一大隊的警察跑過來維持正義了。好在電梯及時趕到，“叮”的一聲，把鄧莫遲從正義中解救。他從地上爬起來，拎起其中一位的雙肩包，鑽入電梯門，疼得坐在牆角，和這顆玻璃盒子一同下墜。
包裏有平板電腦、鼓鼓的錢夾、一打避孕套和一盒誘導Omega發情的粉紅色藥片。還有一張寶藍色帶有銀色橫條的學生證，布恩迪亞大學，機械工程學院，四年級；卡片背麵的觸摸屏顯出一張課表，12月16號，星期三……就是這天下午。
課程：AerospaceDynamic（Ⅲ）（注：航空動力學（三））
鄧莫遲眨了眨眼。他靠上牆壁，一邊咳嗽一邊反複閱讀這串文字，在褲管上抹幹淨卡麵上的血沫，把翻出來的亂七八糟都塞回包裏，放在一邊，隻拿上了這張證件。
電梯門開，他就衝出大廈又衝上街橋，一路飛跑。誰知道有沒有警察在後麵追，總之他想快點離開那個地方。學生證上那所都城曆史最悠久的高等學府，他沒有去過。事實上任何一所大學他都沒有去過，大門都隻能在屏幕裏看，畢竟人造人乘坐輕軌跨區行動這件事，近兩年才合法化，還需要提前提交申請等待批準放行。但最終他還是順利地找到了那裏，憑著街橋間的路牌，也憑直覺，沒有找人問路。
鄧莫遲想去大學裏看看。
於是此時他站在此處，城市上空，輻射塵濃度較低的風口，一個浮橋拚成的步行街盡頭，一個香噴噴的麵包店和一個無人認領的雪人前。
大街對麵就是布恩迪亞的東北門，大理石寬路，大理石浮雕，獅形噴泉用的是熱水，在天寒地凍裏不會結冰，隻會冒出乳白色的熱氣。
四圍很熱鬧，正是午飯時間，離下午開課還有一個多小時，步行街上來往的都是穿著羽絨大衣，戴著防毒麵罩的學生。鄧莫遲捏緊口袋裏的證件，又深呼吸了幾口，以確保自己不會喘得太離譜。接著他從褲兜裏掏出舊口罩，好蓋一蓋臉上的亂傷，照著麵包店的大玻璃窗，他看不出自己的模樣像是剛剛經曆過一場逃亡，再接著，鄧莫遲拔下雪人的鼻子，把它揣進口袋，麵不改色地轉身，走向大門。
他確定沒有人注意到自己。
也不會有人去在乎一個變形的雪人丟了鼻子。
他可以用這隻比手指稍長的蘿卜給弟妹煮一鍋湯，放鹽和人造奶油，配上蛋白餅當晚餐。
鄧莫遲就這樣夾在人流中，旁若無人的樣子蒙過了門口的保安，又幫他在校園裏相安無事地走。他特意繞了幾圈，在離上課還有二十分鍾、路上學生最密集的時候，走進了理科大樓。沒有人臉識別，在門口的閘機上掃了卡片就能進去，和輕軌很像。鄧莫遲低頭走在一群背著丁字尺的學生身後，女生在咯咯地笑，而男生在逗她們，鄧莫遲心中也忽然放鬆了不少，肩膀都覺得輕了，盡管別人的包裏都是電腦和昂貴的紙質圖冊，他的包裏是磚頭和一堆破爛。
按照門牌標示，爬了四樓，他找到那間教室。是個小屋子，也就能裝四十人左右，座位已經被占了大半。這就沒有先前那麼順利了，學生們好像都很相熟，鄧莫遲還是低著腦袋，靜靜坐到教室最後，把背包放在膝頭，抱著它。
有人偷瞥過來，有人嘴巴貼著耳朵在議論，但沒有人過來搭話。
對於鄧莫遲來說這就夠了。
直到教授走上講台，鄧莫遲才把口罩摘下，他覺得，這是種必要的禮貌。學生們窸窸窣窣地翻動桌上的用具，而鄧莫遲的桌子空空如也。他不想打開自己的包，也不能從中翻出什麼可以濫竽充數的，而台上的教授，那個留著花白一字胡的小老頭，顯然注意到了他的另類。
但也隻是多看了幾眼，整整兩節課，他沒有詢問，沒有安排小組活動，一直站在黑板和光屏前，一心一意地教書。
鄧莫遲覺得自己今天幸運得不可思議。
大學裏的一堂課，對他來說是寶貴的、帶有幻想色彩的。不但是他感興趣的領域，他還安安穩穩地把它聽完了，沒有人來抓他，掃描他的脖子把他揪出去，他聽懂了教授所講的每一句話。不過這內容仍然有些令人失望，都是他很早以前就弄明白的東西，鄧莫遲一直在盼著教授下一分鍾能來點有精神的，但一百分鍾過去了，一直都沒有。