正文 第二回 賞州侯蘇護反商
丞相金鑾直諫君，忠肝義膽孰能群？早知侯伯來朝覲，空費傾葵紙上文。
話說紂王聽奏大喜，即時還宮。一宵經過，次日早朝，聚兩班文武，朝賀畢。紂王便問當駕官：“即傳朕旨意，頒行四鎮諸侯，與朕每一鎮地方，揀選良家美女百名，不論富貴貧賤，隻以容貌端莊，性情和婉，禮度閑淑，舉大方，以充後宮役使。”天子傳旨末畢，隻見左班中一人應聲出奏，俯伏言曰：“老臣商容啟奏陛下！君有道，止則萬民樂業，不令而從。況陛下後宮美女，不啻千人，嬪禦而上，又有後妃。今劈空欲選美女，恐民失望！”臣聞：“樂民之樂者，民亦樂其樂；憂民之憂者，民亦憂其憂。”此時水旱頻仍，乃事女色，實為陛下不取也。故堯舜與民偕樂，以仁德化天下，不事幹戈，不行殺伐。景星耀天，甘露下降，鳳凰止於庭，芝草生於野，民豐物阜，行人讓路，犬無吠聲，夜雨晝晴，稻生雙穗，此乃有道興隆之象也。今陛下若取近時之樂，則目眩邪色，耳聽淫聲，沉湎酒色，連於苑囿，獵於山林，此乃無道敗亡之象也。老臣待罪首相位列朝綱，侍君叁世，不得不啟陛下！
臣願陛下進賢退不肖，修行仁義，通達道德，則和氣貫於天下，自然民富財豐，天下太平，四海雍熙，與民共享無窮之福。況今北海幹戈未息，正宜修其德，愛其民，惜其財費，重其政令，雖堯舜不過如是，又何必區區選侍，然後為樂哉？臣愚不識忌諱，望祈容納！紂王沉思良久：“卿言甚善，朕即免行！”言罷，群臣退朝，聖駕還宮不題。不意紂王八年，夏四月，天下四大諸侯，率領八百鎮朝覲於商。--那四鎮諸侯，乃東伯侯薑桓楚、南伯侯鄂崇禹、西伯侯姬昌、北伯侯崇侯虎。--天下諸侯，俱進朝歌。此時太師聞仲不在都城，紂王寵用費仲、尤渾，各諸侯俱知二人把持朝政，擅權作威，少不得先以禮賄之，以結其心。
正所謂：“未去朝天子，先來謁相公。”內中有位諸侯，乃冀州侯姓蘇名護，此人生得性如烈火，剛方正直，那裹知道奔競夤緣？平昔見稍有不公不法之事，便執法處分，不少假借，故此與二人俱未曾送有禮物。也是合當有事，那日二人查天下諸侯，俱送有禮物，獨蘇護並無禮單，心中大怒，懷恨於心，不題。其日，元旦吉辰，天子早朝，設聚兩班文武，眾官拜賀畢。黃門官啟奏：“陛下！今年乃朝賀之年，天下諸侯，皆在午門外朝賀，聽候聖旨發落。”紂王問首相商容？容曰：“陛下隻可宣四鎮首領麵君，采問民風土俗，淳龐澆競，國治邦安；其餘諸侯，俱在午門外朝賀。”天子聞言大悅：“卿言極善。”隨命黃門官傳旨：“宣四鎮諸侯見駕，其餘午門外朝賀。”話說四鎮諸侯，整齊朝服，輕搖玉佩，進午門行過九龍，至丹墀，山呼朝拜畢，俯伏。王慰勞曰：“卿等與朕宣猷讚化，撫綏黎庶，鎮攝荒服，威遠寧邇，多有勤勞，皆卿等之功耳！朕心喜悅！”東伯侯奏曰：“臣等荷蒙聖恩，官居總鎮；臣等自叨執掌，日夜兢兢，常恕不克負荷，有辜聖心；縱有犬馬微勞，不過臣子分內事，倘不足報涓埃於萬一耳！又何勞聖心垂念？臣等不勝感激！”天子龍顏大喜，命首相商容，亞相比幹，於顯慶殿治宴相待。四臣叩頭謝恩，離丹墀，前至顯慶殿相序筵宴不題。
天子退朝至便殿，宣費仲、尤渾二人問曰：“前卿奏朕，欲令天下四鎮大諸侯進美女，朕欲頒旨，又被商容諫止。今四鎮諸侯在此，明早召入，當麵頒行；俟四人回國，以便揀選進獻，且免使臣往返，二卿意下如何？”費仲俯伏奏曰：“首相止采選美女，陛下當日容納，即行停止，此美德也；臣下共知，眾庶共聞，天下景仰。今一旦複行，陛下不足以是取信於臣民，竊以為不可！臣近訪得冀州侯蘇護有一女，豔色天姿，幽閑貞靜；若選進宮幃，隨侍左右，堪任使役。況選一人之女，又不驚擾天下百姓，自不動人耳目。”紂王聽言，不覺大悅：“卿言極善！”即命隨侍官傳旨，宣蘇護。使命來至館驛，傳旨：“宣冀州侯蘇護，商議國政。”蘇護即隨使命至龍德殿，朝見禮畢，俯伏聽命。王曰：“朕聞卿有一女，德性幽閑，舉止中度；朕欲選侍後宮，卿為國戚。食其天祿，受其顯位，永鎮冀州，坐享安康，名揚四海，天下莫不欣羨！卿意下如何？”蘇護聽言，正色而奏曰：“陛下宮中，上有後妃，下至嬪禦，不啻數千；妖冶嫵媚，何不足以悅王之耳目？乃聽左右諂諛之言，陷陛下於不義。況臣女蒲柳弱質，素不諳禮度，德容俱無足取；乞陛下留心邦本，連斬此進讒言之小人，使天下後世，知陛下正心修身，納言聽諫，非好色之君，豈不美哉！”紂王大笑曰：“卿言甚不諳大體，自古及今，誰不願女為門楣？況女為後妃，貴敵天下，卿為皇親國戚，赫奕顯榮，孰過於此？卿毋迷惑，當自裁審！”蘇護聞言，不覺厲聲言曰：“臣聞：人君修德勤政，則萬民悅服，四海景從，天祿永終。昔日有夏失政，荒淫酒色；惟我祖宗，不邇聲色，不殖貨利，德懋懋官，功懋懋賞，克寬克仁，方能割正有夏，彰信兆民，乃其昌：永保天命。今陛下不法祖宗，而效彼夏王，是取敗之道也！況人君愛色，必顛覆社稷；卿大夫愛色，必絕滅宗廟；士庶人愛色，必戕賊其身。且君為臣之表率，若不向道，臣下將化之，而朋比作奸，天下事尚忍言哉？臣恐商家六百餘年基業，必自陛下紊亂之矣！”紂王聽蘇護言，勃然大怒曰：“君命召，不俟駕。君賜死，不敢違。況選汝一女為後妃乎？敢以戇言忤朕，麵斥朕躬，以亡國之君匹朕，則大不敬，孰過於此？著隨侍官拿出午門，送法司勘問正法。”左右隨將蘇護拿下。轉出費仲、尤渾二人上殿俯伏奏曰：“蘇護忤旨，本該勘問；但陛下因選侍其女，以致得罪，使天下聞之，道陛下輕賢重色，阻塞言路。不若赦之歸國，彼感皇上不殺之恩，自然將此女進貢宮幃，以侍皇上；庶百姓知陛下寬仁大度，納諫如流，而保護有功之臣，是一舉兩得之意，願陛下準臣施行。”紂王聞言，天顏稍霽：“依卿所奏，即降赦旨，令彼還國，不得久羈朝歌。”話說聖旨一下，迅如烈火，即催逼蘇護出城，不容停止。那蘇護辭朝，同至驛亭，眾家將接見，慰問：“聖上召將軍進朝，有何商議？”蘇護大怒，罵曰：“無道昏君，不思量祖宗德業，聽讒言諂媚之言，欲選吾女進宮為妃；此必是費仲、尤渾以酒色迷惑君心，欲專朝政。我聽旨，不覺直言諫諍，昏君道我忤旨，拿送法司；二賊子又奏昏君，赦我歸國，諒我感昏君不殺之恩，必將送吾女進朝歌，以遂二賊奸計，我想聞太師遠征，二賊弄權，眼見昏君必荒淫酒色，紊亂朝政，天下荒荒，黎民倒懸；可憐成湯社，化為烏有！我自思若不將此女進官，昏君必興問罪之師；若要送此女進宮，以後昏君失德，使天下人恥笑我不智。諸將必有良策教我？”諸將聞言，齊曰：“吾聞君下正，則臣投外國。今主上輕賢重色，眼見昏亂，不若反出朝歌，自守一國，上可以保宗廟，下可以保身家。”此時蘇護正在盛怒之下，一聞此言，下覺性起，竟不思維，便曰：“大文夫不可做不明白事！”叫左右，取文房四寶來，題詩在午門牆上，表我永不朝商之意。詩曰：