桂王府。
此時的衡州大儒王朝聘兀自掙紮不已。
“捐，還是不捐？”
見眾人將目光放在自己和親家陶萬梧的身上，王朝聘額頭開始冒著密汗。
想到自己在這衡州城也算是小有名氣，但有道是槍打出頭鳥。
若是自己做了這個出頭鳥，那勢必會將在座的士紳地主們徹底得罪，甚至反目成仇！
注意到這有趣的一幕，朱由榔輕笑一聲，主動拉著王朝聘親切地攀談起來。
“完了完了，這永明王盯上武夷先生了，老先生可一定要頂住啊！”一眾士紳地主們內心一陣呐喊。
將這幫人的神態、舉動盡收眼底，朱由榔內心一陣冰冷，不過臉上卻是一副平易近人的神色。
“聽聞老先生有一少子，打小便隨先生學習，更是無所不窺，學而有成，不知如今在何處高就？”
王朝聘一愣！
心道這永明王主動找老夫攀談，開口卻是不談錢糧土地，而是打聽而農（王夫之字）的消息，是何用意？
猜不透！猜不透啊！
隨即心念一轉。
莫非永明王是想走迂回路線？
想到此節，王朝聘露出一副自得地微笑：
“這永明王還是太年輕啊！老夫吃過的鹽比你吃過的米都多，想用而農跟老夫套近乎？也罷，既然你不提錢糧，那老夫也絕不可能主動提的。”
不過聽到這永明王問到自己的少子王而農，王朝聘不由還是喟然一歎。
想起自己老來所得的這名少子，時年二十有四。
今歲初春，王夫之與長子王介之北上參加會試。
但因李自成軍克承天，張獻忠軍攻陷蘄水，道路被阻，隻能自南昌而返，如今正閑賦在家。
朱由榔聽聞王夫之如今正在衡州老家，不由欣喜若狂。
激動地握著王朝聘的手道：“老先生，令郎年少有為，實乃不可多得的人才，眼下本王有意招納他為官，順帶曆練一番，不知老先生能否割愛？”
王朝聘又是一愣，隨即喜形於色，卻又疑惑不已。
自家那三個兒子先前屢試鄉試而不中可謂是滿城皆知。
雖然王夫之於崇禎十五年（1642年）在武昌的鄉試中，以《春秋》第一，中了湖廣鄉試第五名。
但區區一個舉人，如何能入得了這永明王的法眼？
不過轉念一想，這是好事一樁啊！
自家兒子若能跟著永明王的話，或許還能做出一番事業呢。
更重要的是不至於讓他整日夥同那群狐朋狗友吟詩作對，不務正業。
此時王朝聘內心雖欣喜不已，但作為讀書人，該矜持還是得矜持一下。
“犬子能得永明王殿下如此抬愛，老朽真是受寵若驚！”
“老先生言重了，非是本王違心之言，而是令郎確實當得！”
王朝聘聞言，鄭重一拜：“若如此，老朽替犬子拜謝殿下，而農雖不才，但若能為蒼生、為殿下分憂一二，也是他莫大的福分。
待此間事了，老朽便攜犬子前來拜會王爺和殿下！”
朱由榔笑道：“如此甚好！”
見永明王主動示好，甚至還許諾了給自家兒子一個好的前程。
王朝聘頓時老懷開慰，不再遲疑。
於是霍然起身！
眾人目光頓時便集中在他身上。
“諸位，王爺和殿下此番募捐，乃我大明眾藩之首舉，也是善舉！老朽欽佩，請受老朽一拜！”
朱由榔忙起身將他扶起：
“老先生無須行此大禮，快快請起！”
“殿下當得此禮，方才楊公公所言，雖有奉承之意......但不可否認，確有其事！”