皇帝眉頭緊皺，有那麼一刻，他忽然覺得，鳳之辰就像是自己的縮影。
他恨鳳九霄的心，比自己還要更深一層。
“辰兒，朕已經不想殺他了。”皇帝的聲音悠長悠長的，仿佛一個筋疲力盡的老人。
鳳之辰不敢相信，用一種震驚又無法理解的眼神看著皇帝，問：“父皇……你怎麼……”
“這次主和的是鳳九霄，你知道這意味著什麼嗎？”皇帝問。
“意味著他不想打仗，想逃避責任，他怕了。”鳳之辰生氣地道，“他知道自己的身體無法支撐下去，他怕死。”
“錯了，大錯特錯，他極力主張議和，就等於放棄了他最大的倚仗，沒有戰爭，沒有軍權，他還能憑什麼與朕鬥？”
皇帝和鳳之辰想的恰恰相反。
皇帝之所以從前對鳳九霄百般忍耐，想除之而後快，卻常常不得不罷休，也是因為他心裏清楚，隻要匈奴人的威脅還在，鳳九霄就是他最大的王牌，他不敢自斷一臂，不敢讓鳳九霄死。
“可是……可是這也許隻是他的陰謀。”鳳之辰不願意相信，鳳九霄真的那麼偉大。
皇帝搖頭，道：“他上了折子，向朕提出，要朕派人去燕州進行和談，他什麼都不插手，和談的一切主動權都在朕的手裏。”
“他還建議朕在和談條件裏，提出派出都護府進駐匈奴，幫助匈奴人自治，也是幫助天元有效監管匈奴的一舉一動。”
鳳之辰皺眉。
“他想把匈奴化作我們的藩屬國？”
皇帝點頭。
“如果匈奴真心臣服，答應了這個條件，匈奴就再也不會有能力威脅到我們，這一點，你很清楚。”
名義上幫助建設匈奴國的都護府，將會是天元埋伏在匈奴心髒上的一把利劍，如果匈奴敢輕舉妄動，這柄利劍隨時出鞘。
不隻如此，鳳九霄折子裏還建議對匈奴通商，讓他們全方位的依賴天元，吃的是天元提供的糧食，穿的是天元製造的衣裳，住的是天元人幫忙建造的房子，還要接受天元的文化教化。
這無異於將匈奴人放進了一個大熔爐裏，煉化他們，數代之後，匈奴人所思所想，都和天元人無異，他們的後代身體上也必然會流著天元人的血。
通婚通商，文化入侵，比真刀真槍地征服更加可怕。
後者可以殺死對方的身體，征服對方的土地，可前者卻是要去征服對方的思想，讓其再無任何反抗的意識。
皇帝心裏清楚，這些建議，都是真正對解除匈奴威脅有效的方式，而不是鳳九霄的私心。
他也不是怕戰爭，更不是怕死，否則他大可選擇以病為借口，不上戰場了。
這也是皇帝真正願意放棄殺了鳳九霄的原由。
鳳九霄不過是他的假想敵，從來就不是真正的敵人，是他始終存有心病，以為弟弟要奪取他的皇位，威脅他的統治，
鳳之辰還想說什麼，皇帝讓他退下了。