第五章 低調處世，不驕不躁 2.學會選擇，懂得放棄
【原文】計謀不兩忠，必有反忤。反於是，忤於彼；忤於此，反於彼。
【大意】計謀是不可能同時忠於雙方的，必然忠於或違背某一方。合乎這一方的意願，就要違背另一方；違背這一方的，才可能合乎另一方。
“漢初三傑”之一的張良是我國曆史上名揚史冊的一位大謀略家，其“明修棧道，暗度陳倉”一計，對楚漢戰爭後天下時局造成了深遠的影響，為劉邦取得天下走出了關鍵性的一步。他深謀遠慮，而且出謀必勝，漢高祖劉邦極為賞識和佩服他，讚譽他“運籌帷幄之中，決勝於千裏之外”，封其為留候。
張良字子房，出身名門望族，其祖及父五世為相韓國。韓被秦滅後，他圖謀複韓，曾指派刺客持一百二十斤重的大鐵錘擊殺秦始皇，未中，因此獲罪逃亡在下邳（今江蘇雎寧北）藏匿。陳勝、吳廣起義後，張良立即聚眾響應，投奔項羽之叔項梁，並勸說項梁立韓國貴族後裔成為韓王，實現了自己複韓的理想；後韓王因投靠劉邦為項羽所殺，張良複歸劉邦，成為劉邦的主要謀臣，他為劉邦取得楚漢戰爭的勝利立下了不朽功績，是漢代立國的大功臣。
張良善謀國，也善謀身。他既胸懷宏圖大誌、敢作敢為（如刺殺秦始皇），又謙虛謹慎，懂得適可而止。這一點可從劉邦稱帝後張良對劉邦給他論功行封的態度上充分反映出來。劉邦敬重張良的勞苦功高和忠誠，因此在論功行封的會議上，劉邦讓他自己選擇齊國三萬戶的食邑。張良對此辭讓不受，說：“自己在韓國滅亡之後淪為一介布衣，一介布衣能得封萬戶，位在列侯，應該滿足。”他謙虛地請求劉邦封給他留地（今江蘇沛縣，隻有萬戶），因為那是君臣二人首次相遇的地方。劉邦深為感動，便同意了他的請求。在功成名就之後，張良不僅不居功自傲，還能自謙相讓，實在難能可貴！
張良謀國有遠慮，謀身知近憂。盡管劉邦待他不薄，但他深知劉邦的為人。在陸續目睹彭越、韓信等有功之臣的悲慘結局之後，張良聯想到戰國時範蠡、文種在輔佐勾踐滅吳興越後的不同選擇與結果。他深悟“敵國破，謀臣亡”的哲理，不願步文種、彭越、韓信的後塵，而是要明哲保身。於是他主動向劉邦提出告退，“忤”之而專事修道養身。呂後感德張良，極力相勸，他才仍食人間煙火，沒有輕身成仙，但他對於國政大事已不再積極過問了。
張良先投奔項梁圖謀複韓，“合”之，後韓王為項羽所殺，就投奔劉邦，“忤”項“合”劉。劉邦稱帝之後，國家大局已定，彭越、韓信等開國功臣紛紛遭遇“飛鳥盡，良弓藏”的結局，張良又主動辭退，“忤”劉而修道，終於得以功成身退，明哲保身。適時地實行忤合術，正是張良成功的關鍵所在。
漢末天下，群雄並起，曹操以“周公吐哺，天下歸心”之誌廣聚賢能，並予以重用。看過《三國演義》的都知道，曹操惜才，而且常常眼紅別家的人才，對武將如趙雲、關羽等多次手下留情，對謀士如徐庶等則以計賺之，所以曹營中有很多中途加入的別家人才。曹操手下著名的謀士苟彧即在此列。
荀彧出身名門望族，祖父荀淑曾任朗陵縣令，父親荀緄曾做過濟南相，叔父荀爽後來官至司空。在這樣的家世背景下，荀彧自幼便受到良好的教育。他少年時代就出類拔萃，年紀雖小，卻是學富五車，才高八鬥，再加上品行端正，深得鄉鄰讚譽。南陽何頤善於識別人才，一見荀彧，連聲稱奇，說他不同凡響，將來必定能成為王佐之才。