二、夜行者夢語 5.小醜
[俄國]屠格涅夫
在膽小的人們中間，小醜們是能很好地生活的。
世間曾有一個小醜。
他長時間都過著很快樂的生活；但漸漸地有些流言傳到了他的耳朵裏，說他到處被公認為是個極其愚蠢的、非常鄙俗的家夥。
小醜窘住了，開始憂鬱地想：怎樣才能製止那些討厭的流言呢？
一個突然的想法，終於使他愚蠢的腦袋瓜開了竅……於是，他，一點也不拖延，把他的想法付諸實行。
他在街上碰見了一個熟人——接著，那熟人誇獎起一位著名的色彩畫家……
“得了吧！”小醜提高聲音說道。“這位色彩畫家早已經不行啦……您還不知道這個嗎？我真沒想到您會這樣……您是個落後的人啦。”
熟人感到吃驚，並立刻同意了小醜的說法。
“今天我讀完了一本多麼好的書啊！”另一個熟人告訴他說。
“得了吧！”小醜提高聲音說道。“您怎麼不害羞？這本書一點意思也沒有；大家老早就已經不看這本書了。您還不知道這個？您是個落後的人啦。”
於是，這個熟人也感到吃驚——也同意了小醜的說法。
“我的朋友某君真是個非常好的人啊！”第三個熟人告訴小醜說。“他真正是個高尚的人！”
“得了吧！”小醜提高聲音說道。“某君明明是個下流東西！他搶奪過所有親戚的東西。誰還不知道這個呢？您是個落後的人啦！”
第三個熟人同樣感到吃驚，也同意了小醜的說法，並且不再同那個朋友來往。總之，人們在小醜麵前無論讚揚誰和讚揚什麼，他都一個勁兒地駁斥。
隻是有時候，他還以責備的口氣補充說道：
“您至今還相信權威嗎？”
“好一個壞心腸的人！一個好毒辣的家夥！”他的熟人們開始談論起小醜了。“不過，他的腦袋瓜多麼不簡單！”
“他的舌頭也不簡單！”另一些人又補充道。“哦，他簡直是個天才！”
末了，一家報紙的出版人，請小醜到他那兒去主持一個評論專欄。
於是，小醜開始批判一切事和一切人，一點也沒有改變自己的手法和自己趾高氣揚的神態。
現在，他——一個曾經大喊大叫反對過權威的人——自己也成了一個權威了，而年輕人正在崇拜他，而且害怕他。
他們，可憐的年輕人，該怎麼辦呢？雖然一般地說，不應該崇拜……可是，在這兒，你試試不再去崇拜吧——你就將是個落後的人啦！
在膽小的人們中間，小醜們是能很好地生活的。