六、賽納河畔的無名少女 9.登勃朗峰
［美國］馬克·吐溫
天下最美麗最妙造的事物實在無過於皂泡；適才的一天華彩，雲錦天衣，恰似碎裂在陽光之下的美麗皂泡一樣。
赴勃朗峰的途中，我們先搭火車去了馬蒂尼。翌晨八時許，即徒步出發。路上伴侶很多——乘車騎騾的旅客多，還有塵土多。隊伍前前後後，絡繹不絕，長可一英裏左右。路為上坡——一路上坡——而且也較陡峻。天氣又複灼熱，乘坐於騾背或車中的男男女女，蠕蠕而前，焦炙於炎陽之下，真是其狀可憫。我們尚能祛避暑熱於林藪之間，廣得蔭涼，但是那些人卻辦不到。他們既花錢坐車，是舍不得因耽擱而輕耗盤纏的。
我們取道黑首而前，抵高地後，沿途景物，頗不乏勝致。途中一處須經山底隧道；俯瞰下麵峽穀，有清流激湍其間；環視左右，石如扶垛，丘崗蓊鬱，景色殊幽。整個黑首道上，到處瀑布鳴濺，連綿不絕。
抵達阿冉提村前半小時頃，雪嶺一座，巍然在望，日熠其上，光晶耀眼，頂作V形，無異壯峨山門。這時我們乃親睹了勃朗峰，渾號“阿爾卑斯之王”。我們拾級而上，這座尊嚴的雪嶺也隨之而愈升愈高，矗入藍天，漸而奪據整個穹卷。
環顧鄰近諸峰，——一例光突陡峭，色作淺棕——奇形怪態，不可名狀。有的頂端絕峭，複作微傾，宛如美人纖指一般；另一怪峰，狀若塔糖，又類主教角冠，巉岩峭拔，雪不能積，僅於分野之處見之。
當我們仍高踞山巔，尚未下至阿冉提村之前，我們曾引領遙望附近一座山峰，隻見棱鏡虹霓般的麗彩，璀璨繽紛，正戲舞於白雲之旁，而白雲也玲瓏要眇，仿佛遊絲蛛網一般。那裏軟紅稚綠，灼灼青青，煞是嫵媚；沒有一種色澤過於凝重，一切都作淺淡，而縈繞交織，迷人心意。於是我遂取坐觀，飽覽奇景。這一片彩幻，僅作片晌駐留，旋即消逸，變幻交融，一時幾於無見；俄而又五色繁會，輕柔氤氳的晴光，瞬息萬變，聚散無定，紛至遝來，熠耀於縹渺雲端，把冉冉白雲化作霓裳羽衣，精工絕倫，足堪向飛仙捧供。
半晌，方悟剛才的種種瑰麗色彩，無窮變幻，原是我們在一隻肥皂泡中所常見的；皂泡所過之處，種種色澤變幻，無不盡攝其中。天下最美麗最妙造的事物實在無過於皂泡；適才的一天華彩，雲錦天衣，恰似碎裂在陽光之下的美麗皂泡一樣。我想世上的皂泡如其可求，其價值將不知幾何。
馬蒂尼至阿冉提之行，計曆時八時許。一切車騎，盡拋身後；這事我們也僅遇一為之。俯緣河穀而下，前往沙蒙尼途中，雇得敞篷馬車一輛；繼以一小時之餘裕，從容進餐，這給了車夫以取醉工夫。車夫有一友人一起同行，於是這友人也得暇小酌一番。
起身後，車夫說我們用飯之際，旅客都已趕到，甚至趕在前麵了；“但是，”他神氣十足地說“不必為此煩惱——安心靜坐吧——不用不安——他們已經揚塵遠去了，但不久就會消失在我們背後。勸你安心靜坐吧，一切都包在我的身上——我乃是車夫之王啊，看吧！”
鞭梢一振，車遂轔轔而前。顛簸之巨，為平生所未有。最近的暴雨把有些地方的路麵衝掉了，但我們也一概不顧，輪不稍停，車不減速，亂石廢物，溪穀原野，飛掠而過——時而尚有兩輪一輪著陸，大部分時間則幾乎輪不匝地，淩空驟騰。每隔一會，這位鎮定而慈祥的狂人則必一副莊重神氣，調轉頭來對我們道：“觀看到了吧？我一點兒也不虛說——我的確是車夫之王。”每次我們幾乎險遭不測之後，他總是麵不改色，喜幸有加地對我們說：“隻當它是個樂子吧！先生們，這事很不經見，很不尋常——能坐上車王的車，要算是機會難得啊！——請注意吧，我哪就是他啊。”
他講的是法語，說話時不斷打嗝，有類標點。他的友人也是法人，但操德語——所用的標點係統則完全相同。友人自稱為“勃朗隊長”，這次要求我們和他一道登山。他說他登山的回數比誰都多——47次——他的兄弟則是37次。他兄弟是世上最好的向導，除了他本人——但是他，請別忘記——他乃是“勃朗隊長”，這個尊號別人是覬覦不得的。
這位“車王”果然不爽前言——像疾風一般，他的確趕上而且超過了那長長的旅客車隊。其結果是，抵達沙蒙尼旅館時，我們遂住進了講究的房間。如果這位王爺的車藝稍欠敏捷——或者說，如果他在離開阿冉提時不是多虧天意，已經頗為酩酊，這將是不可能的。