正文 9. 呂氏春秋
呂不韋（？—前235），戰國末年衛國人，原為陽翟（今河南禹縣）大商人。後因遇到在趙國入質於趙的秦公子異人（後為莊襄王），從此步入秦王室。輔佐年幼的秦王政，為相國，封文信侯，擴大了秦國的領土和勢力。他有門客三千，家僮萬人，命賓客編《呂氏春秋》，彙合先秦各家著作和學說。秦王政親政後，他被貶官，自殺而死。
貴公
四曰：
昔先聖王之治天下也，必先公，公則天下平矣。平得於公。嚐試觀於上誌，有得天下者眾矣，其得之以公，其失之必以偏。偏，私，不正也。凡主之立也，生於公。故《鴻範》曰：“無偏無黨，王道蕩蕩；無偏無頗，遵王之義；無或作好，遵王之道；於曲惠也。無或作惡，遵王之路。”
天下非一人之天下也，天下之天下也。陰陽之和，不長一類；甘露時雨，不私一物；萬民之主，不阿一人。伯禽將行，請所以治魯，周公曰：“利而勿利也。”荊人有遺弓者而不肯索，曰：“荊人遺之，荊人得之，又何索焉？”孔子聞之，曰：“去其荊而可矣。”老聃聞之，曰：“去其人而可矣。”故老聃則至公矣。天地大矣，生而弗子，成而弗有，萬物皆被其澤，得其利，而莫知其所由始，此三皇、五帝之德也。
管仲有病，桓公往問之，曰：“仲父之病矣，漬甚，國人弗諱，寡人將誰屬國？”管仲對曰：“昔者臣盡力竭智，猶未足以知之也，今病在於朝夕之中，臣奚能言？”桓公曰：“此大事也，願仲父之教寡人也。”管仲敬諾，曰：“公誰欲相？”公曰：“鮑叔牙可乎？”管仲對曰：“不可，夷吾善鮑叔牙。鮑叔牙之為人也，清廉潔直，視不己若者不比於人，一聞人之過，終身不忘。”勿已，則隰朋其可乎”？“隰朋之為人也，上誌而下求，醜不若黃帝，而哀不己若者。其於國也，有不聞也；其於物也，有不知也；其於人也，有不見也。勿已乎，則隰朋可也。”夫相，大官也。處大官者，不欲小察，不欲小智。故曰：大匠不斫，大庖不豆，大勇不鬥，大兵不寇。桓公行公去私惡，用管子而為五伯長；行私阿所愛，用豎刀而蟲出於戶。
人之少也愚，其長也智。故智而用私，不若愚而用公。日醉而飾服，私利而立公，貪戾而求王，舜弗能為。
用民
四曰：
凡用民，太上以義，其次以賞罰。其義則不足死，賞罰則不足去就，若是而能用其民者，古今無有。民無常用也，無常不用也，唯得其道為可。
闔廬之用兵也不過三萬，吳起之用兵也不過五萬。萬乘之國，其為三萬、五萬尚多，今外之則不可以拒敵，內之則不可以守國，其民非不可用也，不得所以用之也。不得所以用之，國雖大，勢雖便，卒雖眾，何益？古者多有天下而亡者矣，其民不為用也。用民之論，不可不熟。劍不徒斷，車不自行，或使之也。夫種麥而得麥，種稷而得稷，人不怪也。用民亦有種，不審其種，而祈民之用，惑莫大焉。
當禹之時，天下萬國，至於湯而三千餘國，今無存者矣，皆不能用其民也。民之不用，賞罰不充也。湯、武國夏、商之民也，得所以用之也。管、商亦因齊、秦之民也，得所以用之也。民之用也有故，得其故，民無所不用。用民有紀有綱，壹引其紀，萬目皆起；壹引其綱，萬目皆張。為民紀綱者何也？欲也，惡也。何欲何惡？欲榮利，惡辱害。辱害所以為罰充也，榮利所以為賞實也。賞罰皆有充實，則民無不用矣。
闔廬試其民於五湖，劍皆加於肩，地流血幾不可止。句踐試其民於侵宮，民爭入水火，死者千餘矣，遽擊金而卻之。賞罰有充也。莫邪不為勇者興，懼者變，勇者以工，懼者以拙，能與不能也。
夙沙之民，自攻其君而歸神農。密須之民，自縛其主而與文王、湯、武非徒能用其民也，又能用非己之民。能用非己之民，國雖小，卒雖少，功名猶可立。古昔多由布衣定一世者矣，皆能用非其有也。用非其有之心，不可察之本。三代之道無二，以信為管。
宋人有取道者，其馬不進，倒而投之水。又複取道，其馬不進，又倒而投之水。如此看三。雖造父之所以威馬，不過此矣。不得造父之道，而徒得其威，無益於禦。人主之不肖者，有似於此。不得其道，而徒多其威。威愈多，民愈不用。亡國之主，多以多威使其民矣。故威不可無有，而不足專恃。譬之若鹽之於味，凡鹽之用，有所托也；不適，則敗托而不可食。威亦然，必有所托，然後可行。惡乎托？托於愛利。愛利之心諭，威乃可行。威太甚則愛利之心息，愛利之心息，而徒疾行威，身必咎矣。此殷、夏之所以絕也。君利勢也，次官也。處次官，執利勢，不可而不察於此。夫不禁而禁者其唯深見此論邪。