三日後便是花朝節了，這時候，三夫人正是最忙的，因為她要忙著給沈湘湘準備衣服首飾，確保她的女兒在花朝節上大放風姿。
送走裁縫後，三夫人將沈湘湘喚到身邊來，問她：“你準備的曲子如何了？”
去年花朝節上，沈湘湘就是憑借一曲古箏出盡了風頭，拿到了琴中的第一名。
沈湘湘淺淺的笑：“母親放心，我都準備好了。”
三夫人眼中很是欣慰！握著沈湘湘的手，苦口婆心的說：“你切不可以大意，這花朝節上年年都有人大放異彩，你去年拿了第一名，雖然小有名氣，但，拿過第一名的人數不勝數，若是今年還是第一名，那才是珍貴呢。”
“母親我會盡力的。”
三夫人對她的回答不是很滿意的：“怎麼能是盡力呢？你是一湘湘，定要拿到那個第一名！這樣才能不辜負我娘這許多年來對你的栽培，你也能夠因此大漲身價，將來好找一個如意郎君。”
沈湘湘點頭，心中卻閃過一抹苦澀。
自從七年前湄九變為嫡女之後，三夫人對她說的最多的一句話就是：“你一定要出色，一定要拿第一名，一定要事事都比湄九強。”
三夫人見沈香鬆已明白此事的重要性，便不再多語，想了想，說：“三日後花朝節時火，打算帶著八娘一起去。”
沈湘湘皺眉，不解的問：“花朝節，向來是京都高官中嫡女們才參加的活動，往日裏母親也不曾帶過八妹，今年怎麼要帶著她去了呢？”
聞言，三夫人眼中閃過一絲鋒芒，她說：“八娘今年眼看就要及笄了，也是應該給她挑人家的時候了，若是去了花朝節，也能讓它長一長見識，若是能找一個好人家……”
三夫人看向沈湘湘，眸色莫名：“湘湘，她是要為為你鋪路的，她這樣的身份，做不了高官之家的正妻，若是清貧小官或商人之子倒也罷了，但你瞧瞧吧，八娘心氣這樣高，她能同意嫁給這樣的人家嗎？”
沈湘湘問：“娘，你的意思是讓八妹妹為妾？”
三夫人冷冷一笑：“對，不光是為妾，而且一定要是高官之妾，到時候，也許八娘也許還要對我感激涕零呢！不過，不管她當誰的妾室，總之怕是要為你鋪路的！”
沈湘湘粲然一笑，眼中已有明了：“母親，我曉得了，我這就去告知把妹妹，花朝節上定要將她打扮的漂漂亮亮的。”
三夫人滿意的點頭：“我就知道香香最是懂事了。”
沈湘湘突然想到湄九，臉上閃過一絲猶豫，她看了一眼三夫人，怯生生的問：“娘，你說九妹妹今年會上台嗎？”
聞言，三夫人沉了眸子，方才的雲清風淡刹那消失不見。
沈湘湘繼續說：“往年是沒見過她上台的，她也快及笄了，若是今年她想博個好名聲，上台了，咱們該怎麼辦呢？”
三夫人不禁冷笑：“上台了又如何？這些年來，她雖然在老夫人那處學習，可從未聽過她彈什麼曲子，也沒見過她跳舞，想來是不精通這些的，即便是上台，也總不過是書畫一類吧，與你是不相衝突的。”