第8章：一年的約定，我等你
“別怕，跟著你嬸你叔就行！”王嬸一語定乾坤的道。麻利的將家裏成色新一點的衣物被褥等都包了，另外又抄了兩把切菜刀塞到包袱裏，叫袁嬌嬌背著。三個人急匆匆的便出了院子。
王叔背著兩個大包袱正等在院裏，四個人會齊了忙忙的就跑將起來。
結果。
王嬸將他們領到了桐溪對岸的山凹裏……
實際上，人在遇到亂兵之類的意外情況時，腦子往往是混亂的，性命攸關，又因從來沒遇到過而不知道怎麼躲避，所以袁嬌嬌覺得王嬸也是沒有事先計劃，隻是臨時起意將大家帶到了這山窩裏。
在街上的時候，滿眼都是亂竄的人流，許多麵目凶惡的兵士在驅趕人群，不遠處還傳來陣陣廝殺聲，一路走來心驚膽戰，躲到山凹裏的時候，幾乎所有的人都汗流浹背，氣喘籲籲的濕透了。
王嬸挑了一個山洞，就在上次袁嬌嬌和韓璋撈小蝦的溪澗旁邊。
寒冬的山林布滿白雪，小溪凍結，林木蕭瑟，如果沒有山洞還真藏不住人。
因為王嬸的帶頭，一行陸陸續續的跑了幾十人到這山裏，一個不大的山洞全都塞滿了，大家冷哈哈的蹲著，恨不得捂住耳朵不去聽街上的廝殺聲。
袁嬌嬌和彩鳳的鞋子踏到了血跡，在山路上留下了一行清晰的血腳印子，大家在洞裏窩了一會兒才想起雪地上有腳印這回事，於是紛紛爭論該誰去把腳印子掃了。
山洞裏的人基本上都是老弱病殘，看來看去隻有王叔還算正當年，於是除王嬸四人之外，其餘人等紛紛舉薦王叔去。
王嬸壓低嗓門將洞裏的人罵了個底朝天，王叔卻執意要去掃腳印子，最後一個給他望風，王叔果然去把山路上的腳印子用樹枝掃了……
安全的去安全的回來，根本沒有兵到桐溪這裏來，都是鎮上打仗呢。
這次逃難缺少經驗，一洞的人沒有一個想著帶食物出來的，於是大家從清早一直餓到黃昏，黃昏時分又下起了雪，眾人怕被發現，連出聲說話也不敢。
好容易挨到天黑，聽得外麵靜了這才商量著出來。
站在山坡上一望，鎮上幾處起火，大多數人家都黑著燈，有幾家點了燭火的，隻是不知道房裏的人是兵還是家主。
幾個人又冷又餓，一些熬不住的，決定回鎮上碰碰運氣。
袁嬌嬌也覺得，即使是打仗了，隻要不是他國犯境，也不至於燒殺擄掠，那兵士一般不會殺平頭百姓的。
但王嬸和王叔不是這樣的看法。王嬸說：“老弱病殘也就罷了，逢著兵第一怕的就是你們這些年輕姑娘，給他們抓了去可怎麼辦，到時候求誰中用呐。”所以還是不敢回鎮上。
最後還是王叔悄回了一趟家，發現得勝的一方兵丁都在鎮中的街上安營紮寨，鎮上的房舍燒毀了十幾家，幸而王家和袁嬌嬌的院子沒被燒，看起來還算安全，這才來接王嬸彩鳳等。
於是一行人悄悄的回去，沿途見了不少敗兵的屍首，斷壁殘垣，慘不忍睹，進了家門，家裏的鍋碗瓢盆好些被砸壞的，吃食也少了不少，門也壞了，幸在被褥房子還在，袁嬌嬌沒敢回自己家，在彩鳳家四個人捂著一床被子坐了一晚上，燈也不敢點。
到了第二日，便知道鎮上的人跑了一半，也有些誤傷了性命的，打進來的這支兵是什麼張將軍率領的，說什麼要反當今聖上這個暴君。
兵啊官的事兒老百姓不懂，張嬸張羅著做了一鍋幹飯一家人吃，又把剩下的揣在包袱裏，隨時準備再逃難。
這個張將軍看起來是個嚴謹的，占下武原鎮的第二日一早就騎馬帶兵巡視了一番，據說點了某家的兩個姑娘去營中陪酒，看著甚喜歡，要帶回府中做妾。
這個消息一傳出來，鎮上有女兒的又跑了好幾家。
此時彩鳳開始懊惱沒聽張玦的話早搬家，王嬸罵王虎沒良心，這個時節去當什麼兵？家裏老的老弱的弱，隻有他一個頂用的還跑了，一把鼻涕一把淚的數落了一場，看看彩鳳和袁嬌嬌，還是不能留下，還得跑。
於是又一個月黑風高的晚上，趁著鎮上的兵大部分被撤去打鄰鎮，張嬸一家帶著彩鳳袁嬌嬌又跑了……
這次是有備而跑，王嬸跑到流鶯街，尋著那兩個打鐵的夥計，把合用的鐵家夥全帶上了，又花大價錢雇了一輛馬車，前一夜命彩鳳和袁嬌嬌煮了不少的幹肉飯團饅頭，又將被褥鞋襪等全打好了包，兩個夥計，王叔王嬸，彩鳳袁嬌嬌，一行四人乘著一輛四輪馬車（兩匹馬），直直的衝著東南就奔了去。
之所以奔東南是有原因的，東南方就是恒州城，城裏有彩鳳的姨媽一家，在城中也算殷實人家，彩鳳的姨夫還是衙門裏的文書，多少比平頭百姓明些事理，奔了他們去一則能收容的下；二則恒州城那麼大，縱使打仗也不是那麼好攻破的；三則，身邊有個官府裏的人，想問問這到底是怎麼回事也有人問……
於是六個人星夜趕路，王叔把車趕的之快幾近踏雪無痕……跑了一夜之後，終於在第二日中午看到了恒州城那高大巍峨的城牆……
然而，事實總是比計劃變化的快。
就在六個人以為終於快到了平安之地的時候，在望見恒州城牆之外，更望見了另一件讓他們震驚萬分的東西——
一字兒排開，綿延幾裏地的高大營房……
旌旗蔽日，彩繡輝煌，鐵甲金戈，耀人眼目，那恒州城下，竟矗立著這麼些兵營，囤著這麼多的兵馬……
袁嬌嬌他們一行根本就沒能接近恒州城。
還在一裏地之外的時候就被一隊巡邏兵給攔下了。
一車的人抖索索的，被巡邏兵反複盤問了半日，王叔塞給小頭目一把銅板這才沒有繼續為難，隻告訴他們：“往前就不能走了，想往南去也行，但得繞過這恒州城去——”說著巡邏兵爺的白眼一翻，指著天道：“我們王爺的大軍在這兒，誰也不得靠近這恒州城半步。”
說著趾高氣揚的走了，留下一車人和兩匹喘籲籲的馬，不知道該何去何從……
最後還是袁嬌嬌望見這城郊有些房舍，提議大家先去那裏歇息歇息，吃點東西再從長計議。
這恒州城外幾百裏地都是它的鄉鎮，武原鎮算是離恒州比較近的，所以袁嬌嬌他們隻趕了一夜的路也就到了，這城郊看起來是早就被兵掃蕩過的，大多數的房舍都空著。
兩個小夥計和王叔下了車，連問了幾家人家都沒人，便隨意挑了一家人家，將馬車拉進來，權且吃些東西歇歇腳。
幾個人都熬得眼睛通紅，彩鳳在桐溪的時候還把腳扭了，此時走路一瘸一拐的，袁嬌嬌攙下王嬸來，和兩個小夥計找了找這家的鍋灶柴火，權且點著火燒些熱水大家禦寒。
王嬸惦記著城裏的妹子一家，滿麵愁容，唉聲歎氣，又兼累的很了，飯也不肯吃，隻喝了點水便和衣靠在椅子裏睡著了。
逃難的時候，誰還有心情細品飯菜的粗細，其餘人都胡亂吃了幾口，也都找把椅子或者桌子坐著瞌睡，袁嬌嬌和王叔從院子裏抱了好些木柴來，把爐膛裏燒的旺旺的，兩個人都熬得眼睛紅紅的，卻都不敢睡。
這家人家看起來是個殷實人家，房舍也沒遭什麼破壞，桌椅板凳床鋪裝飾等都原模原樣的，一點沒動，隻有大門被人踹開了，地板上有撒的米麵的痕跡，看起來是有官兵在這裏做過飯。
看到這個袁嬌嬌更不敢睡了，起身出去把大門拴上，又將熱水衝了些鹽巴喂兩匹馬喝，沒有糧草喂馬，王叔去這家的灶間找了些爛菜葉子，糙米等物，和在水裏給馬吃了。
又叫袁嬌嬌先睡，他先看著。
袁嬌嬌想隻有王叔會駕車，誰不睡都可，唯有王叔必須養足精神，於是把一個瞌睡的小夥計搖醒，讓王叔去裏間的床上歇一歇，他們兩個盯著。
原本隻是想歇一歇就走的，可是因為這些天一直擔驚受怕睡不好覺，昨晚又熬了整宿，車馬勞頓的，瞌睡的人都不知不覺的睡熟了。
袁嬌嬌和那小夥計也有些點頭，怕睡著，兩個人一遞一聲的聊著天。
王嬸一家之所以帶上這倆夥計，主要是因為這兩個孩子跟著王虎幹了好些年了，這一對兒卻是親兄弟，打小沒了爹，去歲娘也沒了，等於家裏沒人，閑常經常去王嬸家吃飯的，王嬸看他兩個年紀小，十分憐惜，當自己兒子也差不多。
是以這次逃難才都帶上。
袁嬌嬌苦笑著想，王虎跑了，王嬸倒多了兩個兒子。
歇了幾個時辰到了下半晌，天上陰陰的好像又要下雪，耳中聽見遠處士兵的呐喊，驚天動地，可以想見圍城的大軍有多少。
大秦國太平昌盛了這些年，最近這幾年萬歲爺大概覺得太清閑了，不斷的發兵襲擾鄰邦，一直是高唱凱歌，如今倒好了，起了內亂，這是什麼王爺居然帶兵打起了自己人。
袁嬌嬌雖然是平民百姓，也知道大秦國的太子在梁國做人質呢，如今，秦國的曲山王軒轅賀鳩殺了梁國太子雲澤，梁國不知道會不會一怒之下以牙還牙殺死秦國太子——至少一直沒有聽到這樣的消息。
而雲澤又沒有死，他沒死的消息不知道梁國知不知道，他回梁國，那在梁國的秦太子就要回來了嗎？
秦太子回來自然是要下一位君主，這個起兵的王爺看起來是也想做秦國的人君了，這場內仗不知道要打多久，秦太子遠在梁國，這個時候是否會有伸手難及的悵惘？
想到這一點，就不由得想起雲澤——他也是以太子的身份長於異邦，如果梁國皇宮裏也有人想奪他的太子之位，那他此次回梁，豈不是危險至極了？
想到這裏她不由得打了個寒顫，麵色蒼白起來……
當晚，眾人還是就宿在了這座宅子裏。
晚上，這城郊僅有的幾戶還在的人家中的一家，叩門來問他們鄉鎮上的景況。
算是萍水相逢，王叔大致的說了一下這沿途所見，這來拜訪的家主聽了直念佛，又告訴他們道：“我們這裏雖然沒被劫掠，可以不敢住了，在別地有親友的都去投親靠友去了，隻剩下我們這些也沒有盤纏也沒有親友的，隻能在這裏挨靠，遇上什麼隻能受著罷了。”
又問他們：“你們可知道今番起兵造反是的是誰人麼？”
王叔等都搖頭。
那家主便歎氣道：“我也是聽人說，起兵的這個王爺叫南陽王，先頭有個什麼曲山王鳩殺了梁國太子，剛剛被貶為庶人，又各國通緝。萬歲爺一定對這些王爺們多有疑忌，這個南陽王此時還有膽量起兵，老朽覺得他至少是早有準備，勝券在握啊——這一場仗，我估摸著短不了，最少也要打個三年五載的，唉！這日子可怎麼過……”
這家主雖然年老，但言語清楚，舉止斯文，倒也是個有頭腦的長者。
隻是這番話一出，眾人皆唏噓——打個三五年，這樣的動亂簡直不敢想象……
老者在這裏喝了會兒茶，又給他們講以前戰亂時的光景，又說了一會兒街上傳聞的秦國幾位王爺的事跡，最後見他們個個困乏了，這才告辭去了。
眾人嚴關了院門，拿大木頂上，又打掃了床鋪，讓兩個小夥計和王叔睡外間，她們三個睡裏間，各各的拿了一把刀放在枕頭下，熄了燈，這才忐忑的睡去。
第二日眾人是在炮火聲中醒來的，因為離得近，都能感覺得到地麵的震顫。
幾個人起來胡亂洗了一把臉，更沒有心思做飯，不時的到門口往外偷望。
莊上一片寂靜，家家戶戶悄無人聲。
後來沒見有兵殺到這裏來方放了心，胡亂燒了點熱水大家吃幹糧，一起商量下一步該怎麼辦。
兩個小夥計張喜張旺出主意說往北走，北邊現下還是太平的，王叔道：“這個王爺既然起了兵，自然要打到雍都，往北走避的了一時避不了一世。”
不回頭便隻有繼續往前，但眼下恒州城外大軍橫亙，營盤綿延一眼望不到邊，簡直插翅難飛，如何南行？
況且王嬸心心念念恒州城裏的妹子一家，心裏也還不想離恒州太遠。
眾人計較了半日沒有結果，又兼雪厚難行，便暫且在這個陌生宅子裏住了下來，抱著那南陽王或者就被朝廷打敗的僥幸之心，不時打聽恒州的戰況。
恒州城一直被圍著，攻城之戰似乎並不順利，朝廷的大軍都被征調去平隨國，一時難以回撤，所以援兵也遲遲不到。
袁嬌嬌等人不知道這裏即將有一場曠日持久的大戰，依然懷著能和親朋團聚的心，在這個城郊的小莊子上守著。
守了七日，發現莊子上的人跑的隻剩了兩三戶，曾經來拜訪過的那個老者也還在，這日路過他們的宅子，過來提醒道：“你們這家人家還不走？想等大軍來麼？”
眾人吃驚，忙問這話怎麼講？
老者道：“萬歲爺的大軍據說在路上了，不日就到這兒，到時候兩下裏打起來，隻是馬蹄也要把這莊子踩平了嗬。”
眾人聞言頓時臉色煞白，再三再四的跟老者確認了一下這消息，忙不迭的慌著收拾行囊，準備趕路。
王叔心善，見老者一直孤零零的一個人，便問他：“你老人家哪天走？不如和我們家同路？”
老者擺擺手，歎了口氣道：“兒子兒媳孫子都走了，隻剩了我和婆子兩個看宅子，一輩子沒離開過這王官莊，要死便死在這裏罷，一把老骨頭也沒幾年活頭了，不去折騰了。”
說著就背著手走了。
眾人隻好隨他去，連夜收拾東西重新做幹糧，第二日一早就上路又往東南行。
王嬸在車上哭起來，想著兩下裏大軍打起來，恒州城還不得成人間地獄，妹子妹夫一家怕是凶多吉少。
天寒地凍，雪厚路滑，一車的人都在惶惶不安中沉默著，小夥計張喜張旺不時的吸鼻涕，眼圈也通紅，不知道是凍得還是在哭。
王叔駕車，彩鳳膽小，袁嬌嬌成了安慰大家的主力軍。
他們想繞過圍城的大軍往南去，所以馬車慌不擇路，離開莊子便一頭紮進了驛道，後來鑽出一個樹林子又看到那白色的營帳就在不遠處，心驚膽戰，將馬趕離了驛道，走林間小道，一走走到了天黑，也不見半點煙火。
晚上氣溫降了下來，寒風從車窗車門簾子裏吹進來，刀子似的割著人的皮膚，大家在車裏抱成一團取暖。也不知跑了多少時候，外麵駕車的王叔突然發出了一聲痛苦的呻吟，然後咚的一聲，仿佛有什麼掉到了地上，拉車的馬頓時跑的亂起來，將車子帶到了樹林裏，車子一顛簸，車裏的人紛紛在壁板上撞了頭。
“王叔，出什麼事了？”袁嬌嬌和小夥計張喜坐在車廂靠門的地方，先掀開簾子探出身子來問。
隻見車轅上空空的，已經不見了王叔的身影，兩人都下了一跳，忙爬下車尋找。
這個時候，地上傳來一陣呻吟聲，王叔搖搖晃晃的站了起來，原來是摔到車轅下去了。
“不要緊吧，有沒有傷到哪裏？”兩人忙攙住王叔，王叔的身體很僵硬，帽簷上都是冰碴，凍得抖索索的已經說不出話來了。
袁嬌嬌擔心他被馬踩到了，看到他前胸一塊汙跡，下了一跳，用手一摸，原來是爛樹葉，這方放下心來。
王叔很僵硬的伸過胳膊來給兩人看，寒冽的月光之下，王叔的兩隻手已經凍得腫了起來，手背手指上全是裂口，他的膝蓋也有些伸不直，在寒夜裏吹著風坐久了，想是也凍傷了。
這時車裏的王嬸等人也都下了車，一看王叔這樣的景況，眾人都忍不住很驚惶，彩鳳便哭了。於是袁嬌嬌和張喜拉著馬，將馬拉上正道，眾人把王叔扶到車裏，把車簾子都拉起來，查看他的傷勢，塗抹防凍的藥膏。
這裏前不著村後不著店的，也不是久留之地，車上的人除了王叔沒有會駕車的，於是眾人商議了一下，一次兩個下去牽馬走，輪班倒換。
又是袁嬌嬌和張喜先下去了。
寒風刮在臉上，這次更加的切膚的痛，地麵又冷又滑，腳底板很快麻木的不像自己的，兩個人都將頭臉包起來，拉著馬韁低頭用力的走。
往南走，往南走，梁國便在秦國之南，往南走能靠那個人更近一點……
陰郊一夜雪，榆柳皆枯折。
回首望君家，翠蓋滿瓊花……
曉霜凝馬尾，夜雪撲旗竿。