“吾皇，萬歲萬歲萬萬歲！”一陣山呼響徹大殿，不管心中作何想，在場眾臣都齊齊叩首行禮，口中呼道。
“免禮平身！”皇帝略顯沙啞卻又平靜的聲音，清晰地傳到殿中每個人的耳中，不少人心中暗想，天子已經變聲呐。
“謝陛下！”窸窣的衣袍聲，伴著謝恩聲次第響起，文武百官紛紛起身。
待眾臣起立站好，主掌外賓、朝會儀節之事的鴻臚寺卿率先出班，對皇帝奏報入京謝恩、離京請辭的官員，這都是前一天在鴻臚寺報備好的。若皇帝要召見，那麼便先行入殿覲見；若皇帝不見，則在庭下或午門之外遙行五拜三叩之禮，之後便可離開。
但所有人都知道，這隻是無足輕重的前戲，殿中眾人或是心神不屬，或是摩拳擦掌的，等待著大戲開場。
......
“眾臣有本可奏！”待鴻臚寺卿回班，侍立皇帝一旁的司禮監掌印太監王安，上前一步，向群臣正聲說道。
朝會一般情況下是形式大於實質的，日常的政務不會在朝會上提出，但今日最重要的，就是關於熊廷弼功罪的議定，和官職的去留；但幾乎所有的人都以為，熊廷弼這次在劫難逃了；之後就是和其同屬一黨的首輔方從哲！
“臣有本奏！”
王安話音剛落，大殿左側後排，有一青袍官員應聲出班行禮。
似乎是因為情緒激動，他的麵色有點發紅，大聲道：“臣禦史馮三元，參遼東經略熊廷弼，空耗錢糧無數，卻未立寸功，貽誤戰機；近日又隱藏敵情，致使地失人亡，還有通敵之嫌，陛下聖明，請處熊廷弼革職侯查！”
“臣等附議！”
沒有片刻間歇，頃刻又站出幾個青袍官員，拱手而出，紛紛大聲道，還嫉恨盯了那馮三元一眼，似乎在怪自己反應太慢，沒有吹響第一聲號角。
看位置，不是六科就是督察院中官員。
趙南星站在前列，看了一眼誌得意滿的張問達，微微點頭；又轉頭見金台上的天子毫無反應，似乎沒有聽到，隻是看著出列官員，麵色倒是平靜，他心中暗哼，怕是已經被嚇懵了罷，這還沒有完呐。
隻片刻，站在隊列中的姚宗文又出班道：“臣，給事中姚宗文，有本奏。”
“臣前月奉命，前往遼東例行巡查，遼東各地兵馬番號各異，疏於管理，還有蒲河城失陷；另有熊廷弼通敵傳聞，沈遼二地，人盡皆知！臣同參熊廷弼，請陛下明察！”
嘩！
如同狂風刮過，殿中響其一陣窸窣的私語聲和驚歎聲，惹得當值禦史連連申飭，但看禦史臉色，同樣是吃驚不已；眾人誰不知道，這姚宗文，不僅是首輔派去遼東巡查的，而且還和遼東熊經略有舊！
入殿後一直老神在在的方從哲，此時也猛然回頭看去，這個姚宗文，吃裏扒外的東西！眼神驚怒。
似乎消化片刻，班中又出列數人，高聲道：“臣等附議！”
那熊蠻子性格火爆，本就與多人不睦，一聽說剛去遼東巡查的給事中也一同彈劾熊廷弼，便不再猶豫站了出來，高聲應和。
似乎證據確鑿？本來持不同意見的大臣，此刻也遊移不定了，熊廷弼真的有罪了？
一時間，議論聲，附議聲在大殿中紛亂地響起，趙南星看著首輔一黨人的愈來愈黑的臉色，嘴角輕輕揚了起來，人心所向啊。
“臣有異議！”
不待當值禦史淨聲，前排一位官員忽地出班，大聲道。
殿中諸人紛紛側目，原來是兵部尚書黃克瓚，眾臣恍然，這種一麵倒的情況下，唯一能站出來說邊事的，也就唯有是首輔、兵部尚書二人了。
“熊廷弼任職遼東十幾年，薩爾滸大戰後，幸得他不畏艱難，才能稍稍收拾局麵；建奴勢大，此時怎麼能隨意處置重臣，自毀藩籬！臣兵部尚書黃克瓚，請陛下慎重。”年逾古稀的黃克瓚須發皆白，略顯顫顫巍巍地出班大聲道。