五月初，離大明京師千裏之外的薩爾滸，似乎被一陣狂風卷過一般，城中無論是後金女真，還是漢人包衣，均是驚詫莫名：百戰百勝的大汗居然在沈陽城下無功而返？還損兵折將近萬？
若是前次從沈陽城下撤走，還能說薩爾滸大戰之後，大軍要休養生息，今次出征前可是信誓旦旦，而且是舉國之力呐。大汗自從十三副鐵甲起兵之後，何曾有過如此大挫？
不知是有意還是無意，說話的人卻是會小心翼翼地告訴眾人，大汗的背疾還犯了，同時，卻又將這近萬的死傷，僅有兩成不到是八旗“勇士”的事實，給忽略了，最後還會感歎一聲，大汗老矣，引得城中眾人紛紛點頭不已。
眾人口中垂垂老矣的努爾哈赤，此時正在汗殿與帳下文武議事。
.....
“爾等可有異議？”
老汗的腰背直挺，聲音粗糲擲地有聲，絲毫看不出病態，他的目光冷厲地掃視著殿內的大金重臣；無人回話，所有人都低著頭，隻有他自己的聲音在殿內回蕩。
“老八，你說？”無聲地對抗？努爾哈赤眼睛眯起來，盯著胖大的黃台吉道。
“父汗，”黃台吉出列行禮，澀聲道：“那朝鮮兩麵三刀，又在薩爾滸之戰中助紂為虐，出兵侵擾我大金，確實應當出大軍討伐......”
見大汗聞言微微點頭，黃台吉又艱難地吞咽了一下唾沫，接著道：“隻是此時我大金勇士人困馬乏，國中存糧也是不夠，遼沈還有明國大軍，不若休養些時候？”
“是啊，大汗，四貝勒所言有理。”
“請大汗明鑒，朝鮮國實在不足為慮。”
原本寒冰一般的大殿，仿佛瞬間消融，眾臣紛紛附和，隻有一向看黃台吉不順眼的莽古爾泰撇了撇嘴，但想到此次不僅沒有斬獲，還搭上了不少包衣和新附軍，也是有些肉痛，一時也沒有插話。
此時的建奴還沒有入主中原的勃勃野心，打仗的最大原因便是財貨女子，在那沈陽城下已經丟了那麼些“財貨”，還要去打那毫無油水的朝鮮，又是爬山涉水，誰願意費這個事？何況那明國遊擊不是已經走了嗎？
莫非大汗是為了小他三十餘歲的女人出氣？還是要為幼子撐腰？自古皇帝愛幺兒？
古怪的氣氛中，卻是沒有人發現，努爾哈赤看向黃台吉的眼神已經愈發冰冷，這個老八打沈陽部下沒有什麼損傷，倒是越來越得人心了，城中那些亂七八糟的傳言實在可疑，嗬，這些人莫非以為我是真老了？
“既如此，各旗便先好好安頓將士，休養休養，”努爾哈赤聲音不變，腰背挺得更直了，一時間他連背上的不適都感覺不到了，緩聲道：“討伐朝鮮之事便再議罷。”說罷，掃視了眾臣一眼，便徑直往後殿而去。
“大汗聖明！”
“恭送大汗！”
黃台吉也鬆了一口氣，去歲大旱，這次攻伐沈陽已經把經年的儲備消耗的七七八八，國中百姓也是不堪重負，再去討伐那“窮鄉僻壤”的朝鮮，實在得不償失，何況在遼沈的明國大軍，可是還有一戰之力的。
當然連黃台吉也沒有意識到，大汗此次挫敗之後，已經越來越多的人投向了“寬厚多智”的四貝勒，而他自己也在享受著這種一人之下，萬人之上的快感。
......
帶著這不錯的心情，離開汗宮回府後，黃台吉胃口大好，竟比平日裏還多吃了一個羊腿，一向沉靜的貝勒府中也多了些生氣。
“主子，不好了.....”