七月初二，安山湖畔。
卯時方至，天剛發白，浩瀚湖水的西南隅，成片的或朱色、或白色的營帳節次鱗比，但本該是挑水造飯炊煙升起的時辰，朱紅日月大旗下的營帳，卻是營門緊閉，讓人不解其意。
若是能越過一丈不到的溝壑，再透過不足一丈的營牆，便能能夠隱隱看到，營牆後的人影憧憧，不時傳來校尉略顯緊張的呼喝，似乎在戒備著什麼。
卯時四刻，大營中的地上，突然感到一絲微微的震動，陽光下，遠處的揚塵猛然變大，一陣嘈雜而狂熱的嚎叫，遠遠傳來；又過了兩刻的功夫，嘈雜的聲響越來越大，半空中，能看到一麵白色的大旗飄揚。
不多久，便是如蟻群一般的灰黑色身影，充斥天地之間，人過一萬無邊無岸，而若是鳥瞰這漫無邊際的人群，隻怕十萬不止，雖說他們大多步履蹣跚，走得也不快，但那種聲勢仍是驚人。
流民來了！
營內仍是靜默一片，中央的大纛旁是一處兩丈有餘的箭樓，樓下的守衛與其他袍澤一般，不由咽了咽唾沫，扶槍的右手不由愈發用力，青筋暴露，眼神也不由看向箭樓上，那有幾位校尉模樣人在凝望著。
“流民怕是有十萬之數，停在兩裏之外？”居中的一位身長近七尺的英氣青年，凝神看了半晌，轉頭發聲問道，軍中一向有望氣測距之法，被許多將門視作不傳之秘，若是尋常袍澤如此發問倒是顯得有些唐突了。
“陛下聖明，”青年身旁的一方臉漢子抱拳行禮，而後回道，他看了看兩裏外的流民，不由詢問道：“陛下，可要用火炮驅散一番？”此次出京，倒是帶了數十門佛郎機炮，雖說射程不足，但威懾一番，應是足夠。
聞聽到可能開炮，一位身量不高，闊麵隆鼻，瞧著已是不惑之歲的護衛，不由微微抬眼看去，眼中閃過一絲熱切，看他的服色，應當也是與身側同在護衛的盧象升一般，也是隨著天子出京的一位把總。
“王體乾，”腰背直挺，若利劍出鞘一般的青年正是大明天子朱由校，他輕輕搖了搖頭，轉而向另一側的無須老者問道：“趙彥那邊怎麼說？”
司禮監掌印一身玄色內侍服，還著了甲，此時不知是被眼前的流民震懾還是勞累過度，眼袋深重，麵色發白，聽到天子問起，趕忙澀然回道：“山東巡撫稱，各府州軍兵仍在調集，兗州府不可用，還請陛下準許，調登萊巡撫麾下營兵.....”
他的眼神中透露出一絲不滿，這趙彥卻是無能至極！但久在中樞的他也是知道，大明的調兵本就不快，緩急之間怕是指望不上了，何況他隱隱知道，如今這天下士紳百官不說心中有多少大逆不道的念頭，道至少是想讓天子吃些苦頭的，畢竟這稅課司、武選、禦駕出征、削弱宗藩，隻怕讓多少人損失了身家銀子。
司禮監掌印的不由抬頭看向了天子，但作為近侍，自是知道天子昨夜裏沒有睡好，雖是看著鎮定，但營外十數萬流民，依然讓他壓力重重罷？隻是今早洗漱完畢，隻喝了點粥，茶水淨口後，便來到這箭樓瞭望，不知道身體是否吃得消？
“唔，”朱由校輕輕點點頭，卻是沒有出言苛責，這大明衛所廢弛，自己的種種舉措，也是“不得人心”，隻怕已經讓正在調兵的山東巡撫趙彥頭疼不已，而大明皇權不下縣，行軍打仗若是沒有沿途士紳的配合，更是艱難，所以對山東官軍的不能救駕不為己甚。
看著眼前的流民，隻怕他們的背後還藏著不知多少教匪才是，卻如身邊的內侍所見，他這些日子並沒有休息好，但自己籌劃的一切漸漸展開，又如獵人一般看到獵物已經出現，心頭倒是長舒一口氣，反倒覺得有一絲興奮起來，連帶著語氣也不禁輕揚了起來。
“營中的糧草夠多久之用？”
“回陛下，因在船中事先裝了好些甘薯，又在沿途購買了米糧肉食，仍夠兩月有餘。”方臉軍將抱拳回道，他隱隱猜到了皇帝的謀劃的輪廓，但這藏起糧食，卻是瞞天過海之舉，尤其是對那些窺視天子行蹤的“有心人”來說。
朱由校點點頭，沒有說話，軍中有糧便心中不慌，而眼前這些“義軍”，應當不足以真正威脅大營才是，此時的陽光已經東升，逆著光，他本就黝黑不少的麵上，不辨喜怒。