七月廿二，宜破土。
先幾天暴雨，又接連陰霾了幾日的京城，在今日終於迎來了一個晴天，不過才卯時，朝陽門內東市便已經是人頭攢動，叫賣、討價還價之聲不絕於耳，很是熱鬧。
與前些時日不同，今日大家夥兒倒是沒有那般“劍拔弩張”，畢竟就從幾日前開始，京中米糧的價格又開始蹭蹭蹭的往下走，從二兩銀子一石，不過數天功夫，便已經降到了一兩一石，若是買得量大，每石再少個一錢的也是可以，而且量還管夠，讓這半個月來有些陷入“饑荒”的京城百姓們，著實鬆了一口氣。
劈裏啪啦！
劈裏啪啦！
不知是何處的街坊中，哪家大早上“興致頗高”的燃放了爆竹，引得人群稍稍好奇了一陣，閑篇幾句，隨即便又是各忙各的了。
畢竟自從昨日午後山東的六百裏加急進京，對京城官場很是“通透”的皇城根下的百姓們，便知道怕是有天子的消息了，果不其然，到了昨日下值後，“京營在安山湖大捷，斬首數千，一戰定山東”的消息，便在京城中不脛而走，隻怕過不了幾日，皇明時報就要說道說道天子的武功蓋世了。
“大明中興有望呐！”
“可不，自從天子即位後，這勝仗是一個接一個。”
“還真是，我瞧著那京營的武夫們也是與前些年大有不同......”
“嗨，還用你說，我早就說今次肯定沒事！”
“嘁，說啥的都是你趙老四.....”
“就是，就是，哎哎，我要買一石白米！”
“哈哈哈！”
趁著采買些米糧的功夫，碰上熟人鄰裏，也是難免閑扯兩句，眾人的表情也是輕鬆，甚至還有些喜意，頗有些俱有榮焉的架勢，再者說山東大捷之後，斷了半個月的漕船貨物又變得源源不斷，這這糧米不用愁了，生計也是更好一些。
至於為什麼大捷的消息一到，運載米糧商貨的漕船便能一日千裏的到京城，大家夥兒卻是未曾深想。
......
“奴婢見過魏公公。”
“小的給魏公公請安。”
心情好的不止是京中的市井百姓，宮內仁壽殿外的蘇州方磚路上，一向沉默冷肅的魏大太監臉上也浮起一絲笑意，但他麵帶苦相，雙眉長而聳拉，倒是讓人看著有些怪異。
但路遇的宮人內侍們仍舊是紛紛請安不止，畢竟這等“慈善”的魏公公可是著實少見，若是能趁機混個臉熟，或是被記住，那便是天大的機緣了。
畢竟這宮中誰不知道魏公公方才是天子最為信重的？而今次，似乎魏公公又是為天子辦好了差事，聖眷愈隆。
一時間，湊趣兒叩頭的請安的很是不少，一身紅袍的禦馬監提督，也是難得的點頭致意，倒是讓跟在身後的親隨們暗暗咋舌。
一行人穿過仁壽殿正門，又往東北角而去，不過盞茶功夫，便到了噦鸞宮，本就是野草叢生的荒僻宮殿，前些日子走水死人之後，雖是撲滅，但殘留的焦黑和短少的物什，更是讓這裏顯得陰森，荒涼，連初升的朝陽射入也似乎帶不來暖意。
在一處偏殿前駐足片刻，紅袍太監方才揮了揮手，讓隨從止步，自己一人入內，有些事情，還是不能髒了天子的手。
吱吖。
推開殿門，魏忠賢不由眯了眯眼睛，裏間門窗緊閉，又沒有掌燈，有些暗沉，居間的老婦披頭散發，衣衫不整，隻是睜著眼睛望著屋頂，似乎在發呆，場麵很有些瘮人。
“見過皇貴妃，”魏忠賢微微拱手，看向老婦。
“哼，”半晌過後，鄭氏方才低下頭看向眼前的太監，她的眼睛布滿血絲，青黑的眼袋在蒼白的臉上顯得尤為明顯，雙唇沒有絲毫血色：“本宮都已經回了這噦鸞宮，你還要怎樣？莫非要替你主子將本宮給殺了？”婦人的語氣中滿是陰冷和不屑。