唐甘天天在“布施堂”坐著，所有邊城人都看在眼裏。他一直在待朝廷的回複，他相信這個能夠站在紫禁城頭，傾聽上天和天下萬民聲音的皇帝，會體恤民情。但他畢竟不是皇帝，不知道皇帝會怎麼做。
也許，是帶來一些銀子，這樣能安撫民心麼？
也許，會給予邊城城主更大的權利，這樣能鎮住鄒伯望？
也許，會下旨嚴禁篝火節在萬人廣場狂歡，這樣十五年前的邊城亡魂就安息了麼？
呂頌香問他：“你也很關心邊城人嗎?”
唐甘：“是。”
“可你不是邊城人，他們和你一點關係也沒有！”
唐甘望著前方，良久：“蒼天也不是我們的親人，可你們不是所有人都在乞求他麼？”
“你不是蒼天。”
“可每一個人，都需要希望，不是嗎?”
呂頌香沒有說話，這一刻，她忽然明白了很多。
為什麼在她的腦海裏，以前從來就沒有出現過希望這個詞語？
不管是自己對鄒伯望的委曲求全，還是帶著邊城人滴血詛咒，每一件事都充滿絕望和無奈。
也許是純真，
也許是要強，
也許是感性，
也許是責任，
也許是愧疚……
但每一條路，似乎從來沒有讓她看到過希望。
但唐甘不同，不僅是他做的事，甚至於他整個人，隻要他在那裏，本身就是個希望。
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“欽差大臣來咯，欽差大臣來咯！”邊城百姓有人在回避，有人在傳遞消息。
唐甘又見到了小秦侯，就在“布施堂”。
小秦侯道：“唐兄弟，沒有想到我們這麼快又見麵了吧?”
唐甘道：“也說不上意外，侯爺本身就是當今皇上最信任的人。”兩人相視而笑。
呂頌香也在，隻不過他們仍然隻是和以前一樣，像普普通通的朋友那樣打招呼、說說邊城，說說“布施堂”。
十五年前的感情，似已煙消雲散。
十五年，太多事，呂頌香已回不到重前；
十五年，太長久，小秦侯心中已沒有兒女情長，他住在京城，隻知道係著百姓，掛著皇上。
小秦侯歎道：“唉，說來慚愧，我等作為臣子，竟然不知道邊城百姓苦情，以至於讓皇上憂心。”
然後，小秦侯開始傳達皇帝旨意：
一、萬人廣場，立碑，哀悼亡靈，任何人不得褻瀆；
二、鎮南將軍欺淩邊城百姓，然戍邊興城有功，官降三品，戴罪立功，以觀後效；
三、即日起，所有老弱傷殘之邊城人，朝廷親自救助，新遷住民，應與之融洽相處，親之，愛之；
四、天下百姓，皆為皇帝子民，任何人給邊城造成苦難，皇帝親自降罪嚴懲！
這一切，由小秦侯親自執行！
衣食、錢糧、居住等等，一切能為邊城人做的，都迅速做得妥妥當當。
小秦侯的確有親和力，完全破除了邊城人的排斥。在他開工建設萬人廣場紀念碑的時候，很多邊城百姓積極參與，他們哪怕沒有力氣挑抬，做飯送水也不亦樂乎；哪怕少了一隻手，用一隻手拿磚頭，也願意出力……
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邊城城頭，唐甘與小秦侯。
一壺水，兩杯茶。
唐甘品了一口茶，指著那已經豎了一半的紀念碑：“皇上確實英明，在安撫百姓方麵，遠遠比我這江湖人想得更為周到，比如這立碑之事，我便真的沒有想到過。”如果說，物質的救助是滿足了邊城人的生活需求的話，那麼，立碑哀悼則是滿足了邊城人的精神寄托。
小秦侯點了點頭：“唐兄弟有所不知，其實，皇上這麼做，也是有原因的。”
“哦？”
“兩個月前，皇帝做的一個古怪夢！”