第一章 上古夏商
中華文明是世界上最古老的文明之一自公元前3000至前21世紀.是中國文明初起的時
代，這一時期有三皇五帝之說。三皇一般認為是伏羲、女蝸、神農、傳說伏筱氏教民結網，從事漁獵畜牧，致嫁娶.以儷皮為禮，創八卦，造書契，以代結繩之政。女蝸是在伏羲氏以後為天下共主，她作笙簧.是音樂的開始，傳說她練石以補天，聚蘆灰以止滔水。神農氏(炎帝)繼女蝸後為天下共主，傳說他是農耕和醫藥的發明者，又創造了五弦琴.開始蠟祭和市場。從他開始，中華民族開始進入農耕社會。
《史記·五帝本紀》載:“五帝”乃黃帝、顓項、帝譽、唐堯、皮舜。黃帝.姓姬(或雲公孫)，號軒轅氏、有熊氏，原居於西北，後遷徙至琢鹿【今河北琢鹿東南)一帶。炎帝傳為神農氏，薑姓，號烈山氏或厲山氏。時南方強悍的九黎族，在其首領蛋尤率領之下，和炎帝爭奪黃河下遊地區，炎帝失敗，向北逃竄.向黃帝求救，並結為聯盟。黃帝統帥炎、黃二部與蛋尤戰於啄鹿之野，黃帝在大將風後、力牧的輔佐下，大敗蛋尤，結果蛋尤被殺。琢鹿之戰後，炎黃兩部落發生戰爭，黃帝擊敗了炎帝。從此.中原各部尊黃帝為共主，炎、黃等部落在黃帝的領導下融合成華夏民族。故中華民族素自稱為“黃帝後裔:又因炎、黃兩部落融合成華夏民族，故也稱為“炎黃子孫.。黃帝之後。最著名的共主有唐堯、皮舜、夏禹等人。禹係夏後氏部落之領袖，娘姓，又稱夏禹、大禹。相傳堯的末年，洪水泛濫，禹父奉命治水.花了九年時間而一事無成，而被堯處死。及舜即位.禹奉命繼其父治理洪水。禹用疏導的方法，廣修溝渠，終於根治了水患，從此成了華夏民族的英雄人物，被稱為“大禹.。
約公元前21世紀時.相傳大禹治水成功，其定了夏族在中原文化區的中心地位。夏禹死後，他的兒子啟，破壞了民主推選的禪讓慣例，繼承了父親的職位，並鎮壓了反對他掌權的勢力，建立起中國曆史上第一個王朝—夏。從此.王位世襲製代替了禪讓製，使夏乃由一個部落之稱而成了國名。夏啟開創的父死子繼的世襲製王朝.曆史上稱為夏代。夏代的建立，標誌借漫長的原始社會被私有製社會所替代.曆史上第一個奴隸製國家夏朝就這樣建立了。
到第十四個君主孔甲.夏王室內政不修.外患不斷.階級矛盾日趨尖銳，逐漸走向崩演。孔甲“好方鬼神，事淫亂”，引起人民的不滿和諸侯的叛亂。夏朝的統治從此發生危機.隻過了四代便導致了亡國之禍。故而史書記載“孔甲亂賈，四世而限.((國語·周語下))。夏桀即位後不思改革，驕奢淫逸，揮霍無度。他寵愛有施氏之女妹喜.為她築傾宮、飾瑤台.日夜與其飲酒作樂，置百姓的困苦於不顧，百姓指著太陽咒罵夏桀。大臣忠諫，他囚而殺之。四方諸侯也紛紛背叛，夏桀陷入內外交困的孤立境地。這時東方的商部族領袖商湯看到伐槳的時機已經成熟，乃以“天命”為號召，要求大家奮力進攻.以執行上天的意誌。夏、商兩軍決戰於鳴條，夏桀敗走，終被放於南巢(今安徽集縣西南)而死。夏王朝從此滅亡。
商湯用武力消滅腐朽、基慮的更王朝，建立新的統治—商王朝，商朝雖然在社會形態上與夏王朝並無區別，但是他的誕生，畢竟給古代社會內部注入了新的活力.健全了古代階級社會的機製。所以古書對商湯伐桀滅夏一事作了充分的肯定，認為“湯武革命.順乎天而應乎人.（《周易·革》）。
到第三十代王“封.時，王權與貴族權勢的鬥爭發展到了頂點。紛王自持聰明，剛飯自用，文過飾非，淫虐無比.奢侈無度.醉生夢死.以酒為池，懸肉為林.作長夜之飲。紛王設炮烙之刑，大肆殘殺王公貴族。濫施酷刑.加孟聚斂.使得諸侯、貴族和小民都相與反叛。紂王在危機日益加深時，還大規模地對外圍部族用兵，平定東臾，耗費大量的人力物力，更加速了商王朝的滅亡。西方的周人乘機發展起來，終於滅掉了殷商。