傑姆遜的問話開始了：“瑞秋小姐，隻有你和女仆在家的那個晚上，你怎麼看待東廂房那邊出現的人影？”
“那是女人。”我斬釘截鐵地回答。
“你的女傭卻一口咬定那是個男人。”
“她根本就是信口開河。當時，她嚇得不敢睜眼，這是她的一貫做派。”我解釋道。
“你有沒有想過這樣一種可能：第二次闖進屋子的人可能也是個女的，而且她跟在走廊上出現的人影是同一個人。”
“我認為那一次是個男人。”我正在回答問題時，忽然想起那顆珍珠袖扣。
“好了，我們總算抓住問題的實質了。你有什麼理由嗎？”他咧嘴一笑，問道。
見我麵露猶豫之色，他臉上的笑容消失了。
“我需要聲明一點，假如你有證據能證明第一次的午夜造訪者是小阿姆斯特朗先生，次日夜晚他又第二次擅自闖入的話，請務必如實相告。我們不能僅僅依靠想象去判斷案情。想想看，如果把鐵棒弄到地上，還在樓梯裏留上劃痕的人是個女人，那麼，我們完全可以想到，第二天她還會再來，並且在螺旋樓梯那邊看到了小阿姆斯特朗先生，由於受到驚嚇，或者是別的什麼狀況，就開槍射擊了。”
“闖入者是個男人。”我又一次闡明自己的觀點。因為實在說不出有力的證詞，我不得不將珍珠袖扣的事情跟他講了。顯然，他對此很有興趣。
我的話音剛落，他迫切地問：“能把袖扣交給我嗎？哪怕是給我看一眼也好。或者這顆扣子能給我們提供一條非常關鍵的線索。”
“這樣吧，我仔細地跟你描述。”
“最好能讓我親眼看一下。”他說著，用充滿狐疑的目光看著我。
“哎，說起來就惹你見笑了。我原本把它放在梳妝台的盒子裏，誰知，再去找的時候，居然不見了。”我盡可能用平穩的語氣說道。
對於我的這番說辭，他未作任何評價。不過，我知道，他的內心一定存在疑問。我按照他的要求，盡可能詳細地描述袖扣的樣子。就在我進行敘述的時候，他順手從口袋裏取出一張明細單，並匆匆地掃了一眼。
“這上麵隻有一組壓花袖扣，一組鑽石袖扣，一組平麵晚宴袖扣，上麵鑲有小珍珠，還有一組造型獨特的袖扣，是用翡翠鑲成女人頭型的，唯獨沒有你描述的這種類型。不過，假如你的說法屬實，那天晚上，小阿姆斯特朗先生很有可能一隻袖子上用的是一種扣子，而另一隻上麵使用的是不配對的袖扣。”
我沒有想過他口中所講的可能性。假如闖入屋裏的並不是死者，那前一夜進屋的人又是誰呢？
傑姆遜繼續自己的談話：“這個案件牽扯了許多不尋常的事情。那天葛奇爾德小姐說，案發當晚，她聽到有人把鑰匙插在鎖孔裏，並打開了門。與此同時，槍聲也隨之響起。可這正是蹊蹺所在。根據我們的了解，當晚小阿姆斯特朗先生身上沒帶鑰匙，我們在房門和地板上也沒有找到鑰匙。也就是說，小阿姆斯特朗先生之所以能夠進屋，很有可能是屋內有人接應。”
聽到這話，我忍不住插話進去：“怎麼可能？傑姆遜先生，這種推測可不能隨便說。現在你的矛頭明顯指向了葛奇爾德，你認為是這個孩子讓那個先生進入屋子的。”
他微微一笑，語氣友善地說：“瑞秋小姐，事情不是你想的那樣。實際上，我可以肯定地說，這件事不是她做的。可是，你們兩個人在講述事實的時候，都有所保留，不肯將事實的真相和盤托出。你無論如何也不願意說明在鬱金香花床上撿到了什麼；葛奇爾德小姐也不肯告訴我，她去桌球室到底拿什麼東西。現在，我又得知你發現了可疑的袖扣，還企圖故意隱瞞不說。事已至此，我索性直說吧。我認為，深夜造訪的小阿姆斯特朗並沒有被那個弄掉的高爾夫球杆嚇到，他能夠進屋一定是屋子裏有內應。隻是我還不清楚那個人是誰，會是麗蒂嗎？”
我用力地攪動杯內的茶，憤憤地說：“人們常說，快樂的年輕男子充其量隻能作為主事者的助手。由此可見，一個男人的幽默感與他所處的職業地位是反比例關係。”
他毫不隱諱地回答：“對於一個男人而言，有時候這種幽默感是殘酷的，也是野蠻的。而對於女性，這種幽默就像被熊緊緊地擁抱過一樣，身上會被抓傷，留下疼痛不已的傷痕。這兩者之間，哪一個會更悲慘一些，我也說不上來。”
說著，他突然抬起頭叫道：“托馬斯！你怎麼了，進來吧！”
滿臉憂鬱的托馬斯站在門口，他看起來有些局促不安。看到他這副樣子，我立馬想起了那個放在小木屋裏的豬皮旅行袋。他抬腳踏進屋內，站在房門旁邊，他的一雙眼睛盯著傑姆遜，濃密灰色的眉毛幾乎快把眼睛遮住了。
“別緊張，托馬斯，”傑姆遜和氣地說，“叫你過來，就是想從你這裏了解一些情況。小阿姆斯特朗先生死去的前一天，你在俱樂部裏跟山姆都聊了什麼？讓我想想，星期五晚上你和瑞秋小姐見的麵，星期六一早，你才正式來這裏工作，我沒說錯吧？”
不知道是什麼原因，托馬斯突然變得輕鬆起來。
“先生，一點沒錯。老阿姆斯特朗先生帶著一家人去西部度假了，就留下我跟華生太太在這裏看守屋子。華生太太膽子可真不小，可能是在主屋時間久了，她一直睡在主屋。這裏一直怪事連連。這些事情，我跟瑞秋小姐提過。我沒膽量在主屋住，就在小木屋休息。有一天，華生太太也撐不住了，她找到我說，她自己也被那棟房子弄得神經錯亂，沒法在主屋呆下去了，要求跟我換換。想想看，她都不敢繼續住下去了，我更是不敢。最後，華生太太晚上就待在小木屋裏，而我去了俱樂部，在那裏另找了一份工作。”