第十一章勝算謀後定——三思後行，張弛有道 第二十一堂課辦事要有勝算，切忌盲目
心中有數，實力做底，才能把握更多，獲得更多，做事切忌盲目。徒贏虛名則得不償失。
《孫子兵法》中說：“多勝算，少算不勝，由此觀之，勝負見矣。”這裏的“算”是指“勝算”，也就是致勝的把握。勝算較大的一方多半會獲勝，而勝算較小的一方則難免見負。戰術要依情勢的變化而定，因此必須要在事先有充分的計劃，做一件事前，至少要有八成的把握，否則的話，難免有盲目之嫌。
杭州收複之後，胡雪岩開辦了“胡慶餘堂”，亂世之中開藥店不過是善舉，想依此賺錢萬萬不能，原因何在呢？原來亂世之中，常有瘟疫蔓延，兵匪交戰，傷殘無數，百姓流離失所，又或水土不服，以致有病，風餐露宿，大病纏身，這些都需用藥。然而亂世流離，又有誰身上帶錢呢？所以造成醫者不敢開門行醫，因為開門必賠。
這些道理胡雪岩豈有不知？隻是念及天下百姓的艱辛，縱然賠本，他也樂意。於是他下令各地錢莊，另設醫鋪，有錢少收錢，沒錢白看病，白送藥。此外胡雪岩還同湘軍、綠營達成協議，軍隊隻要出本錢，然後由他帶人購買原材料，召集名醫，配成金瘡藥之類的藥品，送到營中。曾國藩知道後，感歎道：“胡光墉為國之忠，不下於我。”
胡雪岩開店送藥，送的隻是“諸葛行軍散”之類的普及型成藥，花費不多，卻具有兩大重要意義：對施予對象而言，不論是清廷官兵，或是逃難百姓，得到免費藥品，無論如何對健康總是有所幫助；就胡雪岩而言，經由送藥材，“胡慶餘堂”的名聲得以遠揚傳播，聲名傳開之後，就可以和清軍糧台打交道，建立正式的官商通道，把藥直接賣到軍隊裏去。
胡雪岩為一個“善人”的名稱如此散財，似乎有些讓人不好理解。因為生意人將本求利，一分錢的用度總得有一分利的回報才是正理，連胡雪岩自己都說：“商人圖利，隻要劃得來，連刀口上的血都敢舔。”而且“千來百來，賠本買賣不來。”散財施善，分文不取，用自己從刀口上“舔”來的血僅僅換來一個“善人”的虛名，何苦來哉！社會上，真正像胡雪岩那樣賺了錢能去做好事、善事者，實際上為許多生意人所不為。
其實，胡雪岩說做生意賺了錢要做好事，正顯示出他超出於一般人的見識和眼光。他做好事，無疑有他行善求名，以名得利的功利目的，比如他自己就說過：“好事不會白做，我是要借此揚名。”胡雪岩做好事，也的確並不是與自己的生意一點聯係都沒有。
比如他修建義渡，實際上就與他的藥店生意有關係。胡雪岩的胡慶餘堂藥號建在杭州城裏河坊街大井巷，原來光顧藥店的都是杭嘉湖一帶所謂“下三府”的顧客。義渡碼頭建成之後，從義渡碼頭進到杭州城裏，必須經過河坊街。這義渡碼頭不僅為胡雪岩揚了名，同時也為來來往往的“上八府”的人直接到胡慶餘堂購藥創造了條件，等於是無形之中擴大了胡慶餘堂的市場。
不必多說，像胡雪岩這樣處處算計，不打沒把握的仗，他不成為紅極一時的“紅頂商人”也是很難的一件事。
萬事講原則，親疏之間有分寸
對待朋友，慷慨過度和小心吝嗇都會損害各自的利益。朋友關係的維係，最好的辦法就是能給雙方帶來利益。
商業朋友關係的維係，最好的辦法是雙方共同獲得利益，否則很容易使朋友關係解體。在朋友之間的交往中，有人因一時感激或衝動，慷慨過度，從而損害自己的利益，這種情況在胡雪岩看來，雖是出於自願，但終究會使自己吞下一個難言的苦果，最後反而會使朋友關係緊張乃至崩潰，其後果常是不僅失去朋友，還可能危及自己的前程和事業。所以，胡雪岩才說：“親疏之間，自己要掌握好分寸。”他的這句話是有所指的。