史蒂文森中學的校長是莫裏森，他在下午一點二十分接到我打給他的電話。我用手帕捂住話筒說：“有一個炸彈在你的學校裏，十五分鍾之內就會爆炸。這絕不是在開玩笑！”莫裏森沉默了幾秒鍾，然後生氣地問：“你是誰？” “別管我是誰。我絕不是在開玩笑。十五分鍾之內，一個炸彈將會爆炸。”然後，我立刻掛斷了電話。我從加油站裏的電話亭橫穿過馬路，回到警察局後乘電梯到了三樓。我走進值班室，看到我的搭檔彼得·托格森，他正在打電話。我進來後，他抬起頭道：“吉姆，莫裏森校長又把全校的人都疏散出來了，他又接到一個那樣的電話。” “聯係爆破小組了嗎？” “正在聯係。”他撥通了爆破小組的電話，然後把事情的經過告訴了他們。我們來到史蒂文森中學，這裏共有1800名學生，現在全都撤出來了。學校已經接到了兩次這樣的電話。前兩次我們過來處理的時候，告訴過學校老師，如果遇到這種情況，應該先疏散學生，把他們疏散到安全的地方。
莫裏森校長戴著一副無邊眼鏡，他頭發灰白，身材高大。他正和一群老師聚集在拐角，看到我們來了，他迎上來對我們說：“電話恰好是一點二十分打來的。”
這時，爆破組和另兩個小組也緊跟著趕到了。我的目光透過鐵絲圍欄，看到兒子大衛和五六個同學在一起，他們正趴在鐵絲圍欄的後麵。彼得也正望著那群孩子，他對莫裏森道：“你認識那個孩子嗎？”莫裏森看起來很疲憊，他勉強地笑了笑：“這些孩子，我認識的不多。做校長的遠沒有老師認識的學生多。”彼得點著一支雪茄。“吉姆，你應該高興起來啊。看來這件事馬上就要解決了。”我站起身說，“任何一個孩子發生意外，都不是我們願意看到的。”我們開著車去一棟兩層樓的房子，那棟房子和街區其他房子一樣，那是貝恩斯家。貝恩斯先生眼睛藍藍的，他個子很高。他為我們開了門，一看到是我們，他臉上的笑容立刻不見了。“你們怎麼又來了？” “萊斯特今天病了嗎？我沒看到他上學。”彼得說，“我們想跟你兒子談談。”貝恩斯的眼睛閃了一下，道：“為什麼要找我兒子呢？” “原因和我們上次來是一樣的。”彼得微笑道。雖然貝恩斯很勉強，但還是讓我們進去了。“萊斯特很快就會回來，他去藥店了。”
“他沒有生病嗎？”彼得坐到長沙發上道。貝恩斯看著我們。“我沒有讓他去上學是因為他感冒了，不過，他剛才去藥店買可樂了，看起來他的感冒並不嚴重。”
彼得的態度很和氣。“你兒子今天上午十點半時在哪兒？” “他沒有打過電話，他一直都在這兒。” “你怎麼知道他一直都在這兒？” “我今天休息，我和他一天都在一起。” “那你妻子呢？” “她十點半時就在這兒。隨後，她出去買東西了。她也可以證明萊斯特在十點半時沒有打過任何電話。” “希望是這樣。萊斯特一點二十的時候在哪兒？” “就在這兒，我和妻子都可以作證。”他皺了皺眉頭，“今天有兩個電話？”彼得點點頭。貝恩斯坐在椅子上，我們坐在客廳等著。貝恩斯有些不安，身體不自覺地扭來扭去。然後，他站起身說：“我要去看看樓上的窗戶，不知道關了沒有，馬上就回來。”貝恩斯離開客廳後，彼得扭頭對我說：“吉姆，怎麼你光讓我一個人問，你一個問題也不問？” “這種事你一個人問就可以了。”
他點著一支雪茄，“看來這事馬上就能解決了。”旁邊桌子上有一部電話，他拿起來聽著。聽了一會兒，他用手捂著話筒對我說：“貝恩斯在用樓上的分機到處打電話，他根本不知道他兒子現在在哪兒。”
又聽了一會兒，彼得微微一笑。“她妻子在超市。他在跟他妻子說話，他告訴她我們來了。還要她見了我們後，就說萊斯特整天都在家，一個電話都沒有打過。”
我透過窗戶看到外麵有一個金發少年，他正向這裏走來。彼得放下電話，他也看到了那個孩子。“那是萊斯特。我們抓緊時間盤問他，爭取在他父親下樓之前把問題問完。”萊斯特·貝恩斯腋下夾著一條卷起的浴巾，渾身上下被曬得紅撲撲的。他走進屋子後看到我們，臉上的笑容也立刻不見了。 “萊斯特，我們知道你今天不在學校。”彼得說，“今天你去哪兒了？”萊斯特咽了口唾沫。“今天我就在家裏，沒去上學，因為我覺得身體不舒服。”彼得指指他腋下的浴巾。“浴巾裏是不是剛用過的濕遊泳褲？”萊斯特臉色變紅了。“也許我隻是有點過敏，而不是感冒，大概在上午九點左右，我的身體很快就好了。”他深吸了一口氣，“於是，我決定去曬曬太陽、遊遊泳。” “你遊一整天不餓嗎？” “我隨身帶了幾個漢堡包。” “有人和你一起去嗎？” “就我一個人去。”他不安地晃動著身體，“又有人打那種電話了，是不是？”彼得笑笑，“那你下午為什麼不去上學呢？剛才你說你上午的時候身體就好了！”