說著，又吃了一賣牛首豆腐幹，交了茶錢，走出來。從岡子上踱到雨花台左首，望見泰伯祠的大殿，屋山頭倒了半邊。來到門前，五六個小孩子在那裏踢球，兩扇大門倒了一扇，睡在地下。兩人走進去，三四個鄉間的老婦人在那丹墀裏挑薺菜，大殿上槅子都沒了。又到後邊，五間樓直桶桶的。樓板都沒有一片。兩個人前後走了一交。蓋寬歎息道：“這樣名勝的所在，而今破敗至此，就沒有一個人來修理。多少有錢的，拿著整千的銀子去起蓋僧房道院，那一個肯來修理聖賢的祠宇！”鄰居老爹道：“當年遲先生買了多少的家夥，都是古老樣範的，收在這樓底下幾張大櫃裏，而今連櫃也不見了。”蓋寬道：“這些古事，提起來令人傷感，我們不如回去罷。”兩人慢慢走了出來。
鄰居老爹道：“我們順便上雨花台絕頂。”望著隔江的山色，嵐翠鮮明，那江中來往的船隻，帆檣曆曆可數，那一輪紅日，沉沉的傍著山頭下去了。兩個人緩緩的下了山，進城回去。蓋寬依舊賣了半年的茶。次年三月間。有個人家出了八兩銀子束修，請他到家裏教館去了。
一個是做裁縫的。這人姓荊，名元，五十多歲，在三山街開著一個裁縫鋪。每日替人家做了生活，餘下來工夫就彈琴寫字，也極喜歡做詩。朋友們和他相與的問他道：“你既要做雅人，為甚麼還要做你這貴行?何不同些學校裏人相與相與?”他道：“我也不是要做雅人，也隻為性情相近，故此時常學學。至於我們這個賤行，是祖父遺留下來的，難道讀書識字，做了裁縫就玷汙了不成?況且那些學校中的朋友，他們另有一番見識，怎肯和我們相與?而今每日尋得六七分銀子，吃飽了飯，要彈琴，要寫字，諸事都由得我，又不貪圖人的富貴，又不伺候人的顏色，天不收，地不管，倒不快活?”朋友們聽了他這一番話，也就不和他親熱。
一日，荊元吃過了飯，思量沒事，一徑踱到清涼山來。這清涼山是城西極幽靜的所在。他有一個老朋友，姓於，住在山背後。那於老者也不讀書，也不做生意，養了五個兒子，最長的四十多歲，小兒子也有二十多歲。老者督率著他五個兒子灌園。那園卻有二三百畝大，中間空隙之地，種了許多花卉，堆著幾塊石頭。老者就在那旁邊蓋了幾間茅草房，手植的幾樹梧桐，長到三四十圍大。老者看看兒子灌了園，也就到茅齋生起火來，煨好了茶，吃著，看那園中的新綠。這日，荊元步了進來，於老者迎著道：“好些時不見老哥來，生意忙的緊?”荊元道：“正是。今日才打發清楚些，特來看看老爹。”於老者道：“恰好烹了一壺現成茶，請。”用杯斟了送過來。荊元接了，坐著吃，道：“這茶，色、香、味都好。老爹，卻是那裏取來的這樣好水?”於老者道：“我們城西不比你城南，到處井泉都是吃得的。”荊元道：“古人動說桃源避世，我想起來，那裏要甚麼桃源。隻如老爹這樣清閑自在，住在這樣城市山林的所在，就是現在的活神仙了。”於老者道：“隻是我老拙一樣事也不會做，怎的如老哥會彈一曲琴，也覺得消遣些。近來想是一發彈的好了，可好幾時請教一回?”荊元道：“這也容易。老爹不厭汙耳，明日我把琴來請教。”說了一會，辭別回來。
次日，荊元自己抱了琴來到園裏。於老者已焚下一爐好香，在那裏等候。彼此見了，又說了幾句話。於老者替荊元把琴安放在石凳上。荊元席地坐下，於老者也坐在旁邊。荊元慢慢的和了弦，彈起來，鏗鏗鏘鏘，聲振林木，那些鳥雀聞之，都棲息枝間竊聽。彈了一會，忽作變徵之音，淒清宛轉。於老者聽到深微之處，不覺淒然淚下。自此，他兩人常常往來。當下也就別過了。
看官!難道自今以後，就沒一個賢人君子可以入得《儒林外史》的麼?但是，他不曾在朝廷這一番旌揚之列，我也就不說了。
畢竟怎的旌揚，且聽下回分解。