第四章羅澤南的經世思想 第三節軍事思想
羅澤南的經世抱負主要是通過軍事活動實現的。蔡冠洛編著《清代七百名人傳》，即將羅澤南歸人“軍事人才”。羅氏的一切行動皆自覺以理學為指導，軍事活動也不例外。在羅澤南以理學指導軍事活動的過程中，他的軍事思想也逐漸豐富起來。
一、戰爭觀
羅澤南早在治學時期就形成了對戰爭的基本看法。在《人極衍義》中，他曾對戰爭作過一段總體性的論述：
兵也者，所以行天之討者也。方命虐民，閣畏天威，以兵靖之，而後可以禁萬民之亂。禦戎之法，不在邊唾，而在朝廷之政事也；戰勝之道，不在殺戮，而在德威之素著也。是故佳兵者不樣，有德者無敵。
聖王之征天下也，以仁義為本，以節製為用，除暴安民，不得已而用之，故戰則必克也。不以好大勤遠略，不以太平忘武功。這段文字雖然不長，包羅的內容卻極廣，對於戰爭的性質、軍事和政治的關係、慎戰和備戰的關係等間題都有所涉及。
首先，羅澤南強調戰爭的正義性，認為戰爭“原不從報怨複仇上起見”，而是為了替天行道。故此，他對戰國時期的兼並戰爭並不一概否定。如果“吾國之民既安其生，而複其性”，而鄰國之民“莫不水深火熱，憔悴日甚”，則“伐暴之舉，到此自住手不得”，發動戰爭不僅不為不義，反而是拯救天下百姓的義舉。如果是為了“辟孤土”，“資富強”，以爭奪財富為戰爭目的，則是非正義的，應該加以反對。這一分類，說明羅澤南已注意將正義和非正義戰爭區別對待。但是由於時代的局限性，他並不總能正確判明每次戰爭的性質，區分義兵與賊寇的分別，比如對太平天國就是如此。他既以太平天國為賊寇，自然認為清政府鎮壓太平天國是正義的，故義無返顧地投身其中。
與對戰爭性質的分類相聯係，羅澤南還談到了戰爭性質對戰爭勝負的重要作用。他說：
戰國之事，世之論者，皆在形勢利害上計較，勝敗兵家之常，何可逆料，惟孟子之言，乃天理人心之至。義旗一庵，天下自然響應，蓋大公無我之心，天下共知，我師未動，鄰國之民，早有引領而望者，沛公寬大長者，遂能收人心於秦、項之餘，況夫以純王之心，行純王之政者哉！仁以勝幕，此戰國時之第一著，亦古今之第一著。
在他看來，為正義而戰，自然能贏得人心，人心所向，則戰必勝，攻必克，這一觀點體現了“仁者無敵”的思想。
對戰爭性質的討論，必然引申出對政治和軍事關係的論述。羅澤南認為，軍事必須以政治為基礎，政治對戰爭的勝負起著決定性作用。他說：
正心修身，以清立政之原；發政施仁，以達立政之用。製田裏，薄稅斂，慎刑罰，正紀綱。如是則君之愛其民，如父母之愛其子；民之衛其君，如子弟之衛父兄。人心既和，敵患自消，此非招徠要結之術所可同日語者。
意即隻有修明政治，施行仁政、德政，才能取得戰爭的勝利。所以羅澤南才說：“夫禍之未起，以善政消之而有餘，禍之既發，以剿之而不足，不為曲突徙薪而嚐焦頭爛額，不亦晚哉。”從上述觀點出發，羅澤南主張慎戰與備戰相結合。故此，他既反對好大喜功，輕易用兵，認為戰爭是“不得已而應之也”，又反對徒恃太平，不作戰備，體現了居安思危的思想。
二、治軍方法
要打仗首先必須會治軍。
始的。《羅忠節公年譜》載：
羅澤南的軍事實踐就是從治軍開“先生仿戚氏法部署其眾，教之擊刺，忠義，紀律肅然。”這一記敘，對羅澤南治軍方法的概括還是相當準確的。
這裏所說的“戚氏法”指的是戚繼光的練兵方法。戚繼光（1528一1587），字元敬，初號南塘，晚號孟諸。明代山東蓬萊人。他在浙江抗樓時，主要挑選當地老實而粗壯的農民當兵，對他們進行嚴格的軍事訓練和思想道德教育，組建了一支曉勇善戰的“戚家軍”，有效地抗擊了寇的人侵，保衛了祖國的南疆。他還把自己的練兵經驗加以總結，形成文字，著有《紀效新書》、《練兵實紀》等兵書。
戚繼光的練兵方法對後世的軍事活動產生了深遠的影響。
羅澤南以一介書生出而治軍，必然要學習古人的練兵經驗，“仿戚氏法”顯然是一個很明智的選擇。羅澤南同樣以樸實健壯的鄉農為招募對象，“教之步伐、技擊”，並派人對他們“陳說忠孝大義”，明恥教戰相結合，也練成了一支具有頑強戰鬥力的軍隊。對此，胡林翼評價說，羅營“將士勇敢樸誠，有古烈士風”。後來曾國藩以湘勇為基礎創建湘軍，就借鑒了羅澤南的經驗，“略仿戚元敬氏成法，束伍練技”。