郭生，邑之東山人。少嗜讀，但山村無所就正，年二十餘，字畫多訛。先是，家中患狐，服食器用，輒多亡失，深患苦之。一夜讀，卷置案頭，狐塗鴉；甚者，狼藉不辨行墨。因擇其稍潔者輯讀之，僅得六七十首。心甚恚憤，而無如何。又積窗課二十餘篇，待質名流。晨起，見翻攤案上，墨汁濃泚殆盡。恨甚。會王生者，以故至山，素與郭善，登門造訪。見汙本，問之。郭具言所苦，且出殘課示王。王諦玩之，其所塗留，似有春秋；又複視涴卷，類冗雜可刪。訝曰：“狐似有意。不惟勿患，當即以為師。”過數月，回視舊作，頓覺所塗良確。於是改作兩題，置案上，以覘其異。比曉，又塗之。積年餘，不複塗；但以濃墨灑作巨點，淋漓滿紙。郭異之，持以白王。王閱之曰；“狐真爾師也，佳幅可售矣。”是歲，果入邑庠。郭以是德狐，恒置雞黍，備狐啖飲。每市房書名稿，不自選擇，但決於狐。由是兩試俱列前名，入闈中副車。時葉、繆諸公稿，風雅豔麗，家傳而戶誦之。郭有抄本，愛惜臻至。忽被傾濃墨碗許於上，汙蔭幾無餘字；又擬題構作，自覺快意，悉浪塗之：於是漸不信狐。無何，葉公以正文體被收，又稍稍服其先見。然每作一文，經營慘淡，輒被塗汙。自以屢拔前茅，心氣頗高，以是益疑狐矣。乃錄向之灑點煩多者試之，狐又盡泚之。乃笑曰：“是真妄矣!何前是而今非也?”遂不為狐設饌，取讀本鎖箱簏中。旦見封錮儼然，啟視則卷麵塗四畫，粗於指；第一章畫五，二章亦畫五，後即無有矣。自是狐竟寂然。後郭一次四等，兩次五等，始知其兆已寓意於畫也。
異史氏曰：“滿招損，謙受益。天道也。名小立，遂自以為是，執葉、繆之餘習，狃而不變，勢不至大敗塗地不止也。滿之為害如是夫!”
【譯文】
有個姓郭的秀才，是淄川縣東山人。從小就特別愛好讀書，隻是因為住在山裏，沒有人給他指正，所以二十多歲了，寫字的筆畫還有很多錯誤。從前有個狐狸在他家裏作祟，穿的衣服，吃的東西，以及生活用品，時常丟失，把全家害得好苦。一天，他在夜裏讀書，把書本放在桌子上，全被狐狸用墨水塗抹了；最嚴重的，抹得亂七八糟，已經看不清字行字跡了。他就選擇稍微幹淨一點的，集到一起閱讀，僅僅得到六七十篇。他心裏很怨恨，也很氣憤，但卻毫無辦法。又積攢了二十多篇自己的作品，等待名人給他指正。早晨起來，看見翻得亂七八糟，攤在桌子上，用濃濃的墨汁，幾乎給他抹光了。他恨得要死。事也湊巧，有個姓王的書生；到東山辦事情，因為平素和他很要好，就來登門拜訪。王生看見那些抹髒了的書本，就問他怎麼搞的。他就說了狐狸作祟的苦惱，還把自己殘存的作品拿出來給王生看看。王生仔細欣賞一遍，感到狐狸塗抹的地方和留下的地方，似乎很有學問，再看看被玷汙的文章，都很冗雜，應該刪掉。於是就驚訝地說：“我看狐狸似乎有意給你刪削的。它不但不是你的禍患，你還應該馬上拜它為師。”