益都鄭氏兄弟，皆文學士。大鄭早知名，父母嚐過愛之，又因子並及其婦；二鄭落拓，不甚為父母所歡，遂惡次婦，至不齒禮：冷暖相形，頗存芥蒂。次婦每謂二鄭：“等男子耳，何遂不能為妻子爭氣?”遂擯弗與同宿。於是二鄭感憤，勤心銳思，亦遂知名。父母稍稍優顧之，然終殺於兄。次婦望夫綦切，是歲大比，竊於除夜以鏡聽卜。有二人初起，相推為戲，雲：“汝也涼涼去!”婦歸，凶吉不可解，亦置之。闈後，兄弟皆歸。時暑氣猶盛，兩婦在廚下炊飯餉耕，其熱正苦。忽有報騎登門，報大鄭捷。母入廚喚大婦曰：“大男中式矣!汝可涼涼去。”次婦忿惻，泣且炊。俄又有報二鄭捷者。次婦力擲餅杖而起，曰：“儂也涼涼去!”此時中情所激，不覺出之於口；既而思之，始知鏡聽之驗也。
異史氏曰：“貧窮則父母不子，有以也哉!庭幃之中，固非憤激之地；然二鄭婦激發男兒，亦與怨望無賴者殊不同科。投杖而起，真千古之快事也！”
【譯文】
益都縣鄭家兩兄弟，都是有學問的讀書人。大鄭很早就成了知名人士，父母曾經過分的喜愛他，媳婦也就跟著丈夫沾光；二鄭很不得誌，父母不太喜愛他，於是也就嫌惡二媳婦，甚至不用同樣的禮節對待她：一冷一暖，形成鮮明的對照。二媳婦心裏積了許多怨恨。
二媳婦常對二鄭說：“都是同樣的男子漢，你怎麼不能給老婆爭口氣呢?”於是便拋棄了丈夫，不和丈夫同床共枕。二鄭感到很氣憤，於是就勤勤懇懇地用心學習，細心的思考，不久也成了知名人士。父母雖然稍微高看一眼，但是終究還比哥哥矮一頭。
二媳婦望夫成名的思想很迫切，這一年又是大比之年，就在三十晚上用鏡子偷偷地占卜。見鏡子裏有兩個人剛剛起床，互相推搡著開玩笑，說：“你也涼快涼快去!”她聽完就往回走，是凶險還是吉利，她理解不了，也就放到一邊去了。
鄉試結束以後，哥倆都回到了家裏。當時天氣還很熱，兩個媳婦在廚房裏給田間勞動的家人和雇工做飯，二人熱得好苦。忽然有個報子飛馬前來報捷，說大鄭中舉了。母親進了廚房，招呼大鄭媳婦說：“大男中舉了!你可以涼快涼快去。”
二媳婦很痛心，也很氣憤，一邊流著眼淚一邊做飯。過了不一會兒，又有一個報子登門報捷說，二鄭也中舉了。二媳婦使勁一摔擀麵杖，挺起腰杆說：“我也涼快涼快去！”這時候她的心裏很激動，不自覺地從嘴裏冒出來了；事後一想，才知道這是鏡聽的預兆實現了。
異史氏說：“窮困的時候，父母不能平等對待兒子，這是有的!在父母麵前，固然不是忿怒而激動的地方；但是二鄭媳婦激發男子上進，也是和心懷怨恨的潑婦根本不同的。摔了擀麵杖，挺起腰杆，真是千古的一件快事!”