本章提要：隴西沉睡千年的沙漠，故事在這裏重新開始……
\t馬明睜開雙眼的時候，夜幕下的峽穀裏已經是一片屍海了，地麵積了一層腥臭、黏膩的血，到處是殘肢廢體、箭鏃以及鐵砂打出的單坑。官軍和自己人交錯在一起，曾經勢不兩立的雙方，死了以後便毫不在意地倒在一起了。
\t馬明吐出滿滿積了一口的血（不知是自己的還是別人），將鼻腔裏凝結的血塊擤出，大口呼吸著幹澀的空氣。他右手抄向背後拿起一把斜插在地上的馬刀，把它拔出來，月光在生了鏽的刀背上閃過。
\t“喂！”馬明小小地喊了一聲。
\t沒有人回應。
\t“喂！”馬明提高了音調。
\t還是沒有回應。
\t“啊！”馬明大吼了一聲。
\t遠處傳來一聲胡狼的叫聲，淒涼而詭譎。
\t早上時馬明拉著一千多人在這裏遭遇了兩千官軍的圍堵，不分勝負之下，官軍拉出了六十三門重炮，連著馬明的人和官軍一起轟了個遍，直到穀內沒有一個人走出來。
\t硝煙味漸漸充斥馬明的鼻孔，他幹嘔了幾下，想扶住牆壁，卻隻抓住了一截黏在牆壁上的馬腸子，失去重心倒在一堆手腳裏，漿糊一樣的血濺了他一臉。他費力地爬起來，摳開黏在眼睛上的血汙。他漫無目的地向前走著，方才拾起的刀不知丟在了那裏，但他也顧不得尋找。
\t半年前他拉杆子起義，一斧子砍下縣令腦袋的時候，和他一起幹的隻有七個人，從七個人發展到一千人是半年時間，從一千人回到一個人隻用了一上午。當初和他幹的七個人，兩個被大炮打死了，一個碰上流沙丟了命，一個夜襲時碰上鬼絆子瘋了，兩個被拉到蘭州法場上淩遲處死，還有一個人，出賣了他，讓他這一千多人在這峽穀裏被官軍兩頭堵截。
\t狗日的狗日的……他扶著岩壁向峽穀外走去，一顆鐵砂從他背後結痂幹涸的傷口裏掉落出來，正好填進一個失去了眼珠的眼窩裏。
\t突然間，一個人影打黑暗中閃過，馬明心弦一繃，他矮下身打一個滾逼近那黑影，起身的瞬間提起了地上半截銀槍，轉過槍頭一尾掃倒了閃過的黑影。黑影尚未躺倒，馬明已一躍而起，全身壓在黑影身上，又轉過槍頭，槍尖抵向那人頸脈。
\t“你誰個！？”
\t“莫動手！自家人嘛！”那人半抬起手又不敢動，隻是喊著。
\t馬明低下眼，月光下正看見那人胸前一隻狼頭紋身——那是自家人的標誌，他便翻身躺倒讓那人站起來。
\t那是個三十來歲的老實人，生著一雙老繭手和一副莊稼漢麵孔。
\t“馬爺，”那人把馬明拉起來，“這不是呆的地方，咱們得快起來嘛。”
\t“一千自家弟兄不能白死。”馬明抬眼看著，“不知道玉角送沒送到。”
\t“莫急，”那人拉著馬明往外走，“山陵未易……玉角還沒被打開。”
\t馬明點點頭，又抬起頭問：“你誰家的？”
\t“張口的……我是回人。”那人抬腿越過一個頭蓋骨，“人喚我叫麥伊斯。”
\t兩人正摸出峽穀，黑夜裏亮起一聲鞭響，一隊短打裝扮的官軍騎著馬殺了過來，看來是早已在峽穀外圍等好的。一個官兵騎馬打了先鋒，抽出馬刀斜過身劈向馬明，馬明頭一側躲過，返身舉起十指相扣的雙手，照著那人低下來的腦袋砸下去，那人一個倒栽蔥著地，脊椎骨“叭”地發出脆響。
\t馬明怒吼一聲，落地瞬間右手抓住了馬韁繩，牽住馬，左手抽出馬腹邊掛著的弓箭，對著後來的兩騎先鋒就是兩箭。一箭脆生生地射穿了朝前人的胸口——那人身子向後一仰。兩眼翻到落了馬；另一箭貫通朝後人的脖頸——那人在紛飛的血霧中側歪著滾下馬。
\t後來的三騎不敢冒進，一齊架起火槍，照著馬明的方向開了火，馬明掩身馬腹下，一手拾起之前的先鋒掉在地上的馬刀，靜待這五騎人的靠近。“砰”“砰”幾聲響中，鐵砂鉛子打進了馬腹。馬一下子跳起來，但又被馬明拉住，它兩邊吃勁不起，一頭倒下，粗大的馬腸子稀裏嘩啦得攤到地上。