周子明剛進門就被他爹一聲斥罵：“我不是讓你回長平縣官學嗎，你怎麼還在定……咳咳咳咳……”話沒說完就咳嗽了起來。
周夫人忙道：“老爺您別著急，是我前兩日覺著心裏悶得慌，派人把明兒攔下了在家陪我說說話兒。”
周老爺指著她：“你少幫他遮掩，他根本就沒出定州城，什麼攔回來了咳咳咳……”
周子明：“爹，我不想回官學念書了，我以後留在家裏幫著爹做生意。”
周老爺聽了這話蹭的總炕上坐了起來：“你說什麼？”
周夫人一見不好忙跟兒子使眼色：“明兒別胡說。”
周子明卻不理會：“爹，我不喜歡念書，我想做生意。”周老爺氣的眼冒金星，左右看了看，抓起桌上的茶碗砸了過去。
虧得病的狠了，手裏沒了準頭，砸在了旁邊的門框上，見沒砸著周老爺仍不解氣，又去炕櫃上摸那擺著的瓷瓶子，隻不過本來就病著，這一急火攻心，眼前一黑，沒等摸著，人就跌回了炕上，白眼一翻氣暈了過去。
周夫人嚇壞了忙著喊人又是掐人中又是捋胸口的好容易緩了過來，郎中也到了，號了脈說是急火攻心不打緊，從藥匣子裏拿出個現成的藥丸子融了灌下去，人安穩了許多，又開了藥囑咐莫動氣，周夫人讓管家送了郎中出去方道：“又不是什麼大事老爺至於生這麼大的氣嗎。”
周老爺：“你個婦道人家懂什麼，有道是萬般皆下品惟有讀書高，就是說隻有念書考了科舉，才有大出息，才能給咱們周家光宗耀祖，若不是指望著這個，我巴巴的送他去長平縣的官學做什麼。”
周夫人：“我是婦道人家沒見識，可老爺就不想想，咱們周記就明兒這麼一個獨根苗，明兒要是真考了科舉當了官，咱們周家的買賣怎麼辦。”
周老爺：“隻要子明有大出息，這買賣算什麼。”數著瞪了周子明一眼：“你還不回青州，在這兒杵著想氣死我不成。”
周子明：“爹，我答應您，等您病好了我就回青州念書，可這會兒您病著，家裏又出了這樣的事，身為人子，兒子怎麼能丟下不管，所謂百善孝為先，兒子若是走了豈不成了不孝之子，若是傳出去以後，兒子想考科舉都難了。”
周子明這番話說出來，周老爺也覺著有理，這考科舉就為了做官，這要是落個不孝的名聲傳出去可不好，想到此便道：“那你暫且留幾日吧。”
周子明暗喜：“還有件事兒兒子想跟爹商量。”
周老爺：“何事？”
周子明：“爹不在家這幾日不知誰傳出去的消息說咱周記收不來麥子，那些訂了白飴的主顧都上門來要退訂錢。”
周老爺道上雖說就病了，可一直勉強撐著，卻一回家聽見主顧都上門來退訂錢的消息，一著急才倒下，心裏正煩呢這會兒聽兒子提起不禁皺了皺眉：“你想說什麼？”
周子明：“爹，這訂錢萬萬不能退，這些都是咱周記的老主顧，若是退了就等於把他們往常記推呢，常記的白飴爹也見過，比咱們周記的可不差，加上價格便宜，這些老主顧一旦去了隻怕就回不來了。”