三娘：“所以你想在禦香齋賣茶。”
萬九點頭：“茶的利潤之大不遜鹽鐵， 而鹽鐵的生意是朝廷控製，常記做不得，不如賣茶，且常記是糖作坊起家，靠著點心鋪子發家，茶，糖，點心這三樣本來也不分家， 可以並在一起，不止禦香齋，常記所有的鋪子都可以賣茶，別人要開茶葉鋪子，即便有貨源，也需置辦鋪麵，有了鋪麵還要招夥計賬房掌櫃，便都齊全了開張之後，也因是新字號新鋪麵，沒有穩定的主顧，便經營的好，也需數月甚至一年才能見收益，若經營失誤，血本無歸也不新鮮。”
三娘：“依你說常記有何優勢？”
萬九：“常記記如今既是皇商又有仁義之名，這是天時，而常記已經在青州定州豫州湖州京城，設立了分號，並站穩了腳跟，這是地利，常記的管理製度是身股製，用三姑娘的話說常記是大家夥的，是自家的生意，常記越好，大家夥越好，所以大家夥才會擯除私心，玩命的幹，這是人和，常記占了天時地利人和，做什麼買賣不成，這便是常記最大的優勢。”
三娘笑了：“常記如今的弊端又是什麼”
萬九想了想：“常記如今的弊端，是下麵的鋪子太過散亂，常記是糖作坊起家，後開了糖鋪子，並入路記有了雙合盛，買下杏花樓跟禦香齋，常記不斷擴張，而一個商號飛速擴張之後的弊端必是鋪子越來越多，這些鋪子規模不一，地段龐雜，甚至有的在一條街上就有好幾家，就如青州的青平街，有一家常記的糖鋪子，還有兩家雙合盛，一條街上有兩家常記的鋪子，一賣點心一個賣糖，定州也是如此，若是老百姓想一氣買糖跟點心，還要走兩個鋪子，結兩次賬，豈不麻煩，於常記來說也浪費了許多不必要的人力。”
三娘挑了挑眉：“若你是常記的總掌櫃會怎麼做？”
萬九：“做生意就如打仗，隻有卸下不必要的負重，輕裝前行方能所向披靡，商號越大越應精益求精，有些鋪子完全可以合在一起，若我是常記的總掌櫃，先讓各分號的掌櫃把下麵的鋪子一年中每個月的收益高低列出來，在根據這些做合理的整合，該合並的合並，該放棄的放棄，並添加新品，例如茶葉，既然添了茶葉就要有茶具，連帶的瓷器也可以賣，一個鋪子的經營品種增多，規模擴大，比零散幾個鋪子更好，而那些騰出的人手，可以再開分號。”
三娘看了他許久方道：“萬九，想必你知道我不想你進常記。”
萬九目光暗了暗：“我知道，你瞧不上我。”
三娘：“這個倒不至於，我隻是瞧不上你過去做的那些事兒，但你做的那些事兒，細想想我也能理解，若我是你，或許比你做的更過分也說不定，我相信人性本善，但我認為自己並非一個善人，人敬我一尺我敬人一丈，同樣，若人欺負我，我也會睚眥必報加倍奉還，從這一點兒上說我跟你是一類人，若我瞧不上你就等於瞧不上我自己。”