「笑麵最開始的初衷或許真的隻是為了賺錢，但他的毒品產業越做越大，加入的人越來越多，他必須想一個方法將這些人團結起來，以確保背後的集團足夠忠誠。選擇參與犯罪的人多數是一些失意者，貧窮也好，絕望也好，想要團結他們的話，需要一種外來力量，讓他們相信現在是最好的，自己沒有做錯，甚至營造出一個盛大的未來，讓他們重新擁有希望……而這種力量來源，可以是一個圖騰、一個名字、一朵花，簡單點說，就是一種信仰。」
蘇仰不再去看女人，而是盯著牆壁某處，眼神平靜，讓人感覺不到明顯的情緒：「笑麵作風低調，除了問號和句號，他幾乎不會接觸其他人，也從不露麵，警方和媒體對他一無所知，在大眾的渲染下，笑麵這個稱呼變得神秘可怕，正好可以被塑造成一種信仰。久而久之，在追隨者眼裏，笑麵代表著龐大而成功的事業、淩駕於法律和道德之外，是他們至高無上的領導者。」
「怎麼聽著像是邪|教？」身後有人小聲評論一句，「搞集體崇拜？」
「他們把自己融入了笑麵的事業，成為緊密的團體，也就是我們現在所看見的公會。所以那些願意為了笑麵去死的人，都是將自己的精神意識和軀體分離，死亡並不代表消失，隻要公會還存在，他們永遠是一份子。」
就像是自願發動自殺式襲擊的耿昌，或者是被捕後不作任何掙紮、淡如止水的葉雨時、喬煙和於天。他們不是因為悔罪才坦然接受自己的未來，沒有罪惡感的人，是不會有這樣的念頭，他們隻是為了自己所棣屬的公會，死中求生。
「笑麵沒有對他們進行精神、行為控製，也沒有嚴格篩選外部資訊，不算是傳統意義上的邪|教。他隻是等來了一個成熟的時機，為了保證公會的團結性，他需要用心經營這個名字。追隨者認為笑麵是完美的，但以他一個人的能力，不可能做到十全十美，一旦笑麵的形象破裂，公會就會瓦解。所以笑麵聚合不同犯罪分子，說服他們成為笑麵的一部分，擴大名聲同時，吸引更多的人加入公會。五年前的爆炸案，是多人策劃，將不同犯罪者的特征歸納到一個人身上……」蘇仰含著一點意味不明的嘲笑，黯然地說，「是我們中了笑麵的圈套。」
「蘇仰，這隻是你的猜測。」女人從困惑中清醒過來，雖然情緒萬般複雜，但她不可能被蘇仰的三言兩語說動，在沒有證據的前提下，一切隻是主觀想象。
蘇仰神色淡然，一息停頓後，繼續說：「於天曾經告訴我，單憑幾個理論推測出的心理畫像根本沒有任何作用，我是抓不住笑麵的……當時我以為這隻是一句諷刺的話，可後來，我覺得於天是想借這句話傳遞別的信息。」
何軍倏忽看向蘇仰，心跳失衡，心底激蕩出的緊張和憂愁瞬間溢上眉心。蘇仰和於天的對話被錄了下來，他跟孟雪誠一致認為，那是於天為了刺激蘇仰，故意這樣說的。當中有沒有別的意思，他們猜不透，但聽著像是有，因為於天好幾次的發言都沒頭沒尾，像是留了半截後話，讓他們自己猜去。
何軍眼皮一跳，急問：「什麼信息？」
「五年前幾個專家給出的畫像，偏向認為笑麵是個多重人格症患者，但於天否定了這個說法。」蘇仰苦笑一下，「他身為公會成員，為什麼要告訴警方畫像不準確？看著警方一直錯下去，對公會來說應該是一件好事。於天一邊問我願不願意跟笑麵合作，一邊出賣笑麵……可能是公會內部出現問題，導致於天不再完全信任笑麵。」
「笑麵曾經在後巷襲擊過文葉，根據文葉提供的線索……那人很年輕，反應動作都很快，還留下了齊笙原創的蝴蝶稱人結。」蘇仰語調平穩得可怕，他的反常讓何軍驚悸不安。以前他們總是克製著，或者小心翼翼，避免在蘇仰麵前提起齊笙，但如今，他好像比任何人都淡泊沉靜，甚至可以接受這個荒謬的結局。
這件事換到誰的身上，都不可能安然麵對，況且笑麵還害死了蘇若藍。
「從年齡上看，襲擊文葉的笑麵跟製毒的笑麵不可能是同一個人，派對丸從研發到流通於各個黑市，背後可能花了六七年的時間，那怕笑麵是個天才，也不可能在十多歲的時候，獨自領導著一整個製毒販毒集團。就算他有這個能力，別人也不會信服他。」
女人眉心鎖著，明顯在思考蘇仰的話。
……
孟雪誠看了眼時間，剛才在路上堵了會兒車，幸虧趕上了。
學校門口有很多準備接自己孩子下課的家長，三三兩兩磕著瓜子兒在聊八卦——老陳家的小兒子數學又考零分、小李家的女兒上課傳紙條被班主任罰站等等。
孟雪誠完美地，融不進去。
阿姨們大概見他是生麵孔，不自覺地多打量了他幾下，然後半捂著嘴，湊到身旁的人耳邊，小聲嘀咕著什麼。