序
從地球誕生人類的第一人算起，發展到第一個10億數時，這時間少說大約用了50萬年。從第一個10億到第二個10億，大約花了50年。至1987年，全球總人數為50億，後三個10億，其增長的總時間竟不到50年！據聯合國人口基金組織報告，當1995年的鍾聲敲響之際，全世界人口已接近60億。這一個10億隻用了7年。
人類的繁殖力連人類本身都感到不可思議。
為此引起恐慌的不僅是人類自己。被稱為“人類搖籃”的地球早已在無言地哭訴著，並用它特有的方式開始報複與懲罰人類：
—不給新鮮潔淨的空氣，讓人們在有毒的環境中染病患癌；
—不給清澈甘甜的水，讓人們在枯竭幹裂的土地上喘息掙紮。
聰明的人類似乎並不怕這些。汙染的空氣可以淨化，疾病可以醫治；當甘甜的淡水失去時，他們開始向大海與地心索取……
然而，人並非萬能的主，他們可以改造地球上的每一寸土地，卻無法再生大地母親軀體內的“乳汁”。這“乳汁”就是當今社會學家、經濟學家和未來學家最為發愁的三大問題之———資源。
人口、資源、環境，未來人類不可逾越的危機，它排列第二。
母親生下孩子，孩子就要吃奶。母親隻有一個，於是孩子們爭先恐後地揪住那對本是豐腴的乳房，拚命地吮吸著。終於有一天，乳房被吸幹，孩子們瀕臨斷奶的滅頂之災了。
人類與資源的關係，就是孩子與母親乳汁的關係。
孩子太多，食量太大，母親的雙乳已經趨呈幹癟，傷痕斑斑——這就是當今世界的嚴酷現實。
在天一方的中國，作為地球大家庭的一分子，母親在這裏哺育的“孩子”更多，占世界的五分之一，而擁有的土地僅占地球陸地麵積的百分之幾。吃慣豆腐與鹹菜的炎黃子孫們，從“文革”那場噩夢中醒來後，開始以過去無法比擬的勤勞與幹勁拚命地創造財富。從7O年代末期到80年代末期、90年代初的16年間，人們感到樓房、彩電、空調、汽車和口袋裏的鈔票一下多了無數倍。可是，與此同時，人們又驚異地發現，冬天取暖的煤比以前少了，吃飯後“拉閘”停電的次數越來越多了，商店裏的金銀首飾貴得嚇人，一隻翡翠戒指上萬元……
工廠開始出現停產，鐵路幹線無貨可拉，礦山像漏氣的氣球一個勁朝前趕的東方列車似乎發現了什麼。多少年來，以地大物博的金牌引以為自傲的黃種人開始恐慌起來。他們發現，西方發達國家所麵臨的資源危機，幾乎在一夜之間逼近中國！用不著再遮遮掩掩了。
“中國礦產資源形勢嚴峻，保護資源刻不容緩！”五年前，中華人民共和國地質礦產部部長就大聲疾呼。
這不可能！我們是世界公認的地大物博之國，難道連地球留下的遺產都會貶值和消失？
中國麵積960萬平方公裏，擁有世界第三大國十。
中國發現162種礦產，其中探明儲量的礦產148種，凡地球上所有的礦產資源，我們幾乎都有。
中國有大慶、開灤等世界一流的油田、煤田基地。
中國的鎢、鉍、鈦、稀土、硫鐵礦、砷、石棉、石膏……上十個礦種資源儲量居世界之首。
所有這些，不足於證明中國是世界第三礦業大國嗎？哪來“嚴峻”可言？
於是，新聞輿論界與政府部長展開一次又一次對話：
記者：部長同誌，我國的資源形勢究竟是怎樣個狀況？
部長：從礦產資源總量而言，我們是名副其實的資源大國，僅次於前蘇聯、美國。但世界的資源擁有量是按人均數計算的，這樣，我們就一下降到世界的第80位，人均資源擁有量不及世界平均水平的一半！
記者：按此水平和國家經濟發展的現狀，那麼我們的近期資源形勢怎樣呢？
部長：從近期看，已探明儲量和國民經濟發展的要求相比，形勢也是嚴峻的。鋼鐵、有色與化學工業的部分大宗礦產包括鐵、錳、鋁、鉛、鋅、鎳、硫、磷及鈉等，雖然總儲量現在能基本保證當前建設所需，但由於種種因素的影響，這些礦產的產量並不能滿足國家建設的需要，其中一些礦產每年都需要大量進口。