第一章 走入野性穀 1 枯井溝裏的“阿裏巴巴”
枯井溝村——一個在我記憶裏熟悉的村莊。這裏是個“滴水貴如油”的窮山鄉。方圓十幾裏沒有一條溪流，百姓喝的是老天下雨淤積的泥塘水。天一旱，鄉親們隻得爬山越嶺到幾十裏外的地方去擔水。民國元年，村上有位出外當了洋學生的人回莊後，左看風水，右看地形，接二連三打了幾口井，結果皆不見“龍王爺”出現。後來，又有幾幫小夥子賣兒賣女，積攢了些錢在村邊和山上掘了無數口井，可口口皆枯，枯井溝永遠是貧困村，打解放以來，年年吃國家救濟。1979年，為了幫助枯井溝的老鄉解決千年之愁，我當時所在的部隊決心在這一帶為群眾尋找地下水源，這裏是個岩溶幹旱區，經過幾位水文地質工程師的普查探測，我們得出結論：桔井溝一帶是有地下水的。部隊下了很大的力量，走了一個又一個千年古洞，也始終沒有找到地下水。最後，從地形上分析和老鄉提供的資料，認為應該還有一個溶洞，結果發現這個溶洞的洞口就在我們所住的村民墨西家後邊。第二天，當我們正準備向最後一個洞穴探險進軍時，沒想到墨西死活不讓我們進去。他怒氣衝衝地站在洞口說：“我決不讓你們進去。這是我祖先發現的洞，決不允許你們衝撞我祖先的神靈。”
這真是怪透了！叫大隊幹部來勸說也沒用。我們隻好停止了行動。晚上發現，墨西把我們幾個人的行裝從屋裏全扔了出來。他是要趕我們走！
枯井溝的老鄉含著眼淚送我們走，而我們則帶著遺憾和惆悵離開了這個村。
想不到20年後的今天，我接受地礦部委派，調查群眾采礦風潮的第一個采訪對象，竟然又是桔井溝！
去枯井溝，從古丈下火車後，還得走三天。在搖搖擺擺的手扶拖拉機上，我一邊望著兩邊聳入雲端的大山，一邊想著進村後是否還是鑼鼓喧天的“歡迎解放軍同誌進村”的熱烈場麵以及大隊支書熱情得發燙的賀詞。當然，最想的還是墨西，他是否還那樣壯實，還死守著那個“神洞”？
“嘟嘟——”拖拉機的急刹車突然打斷了我的思路。“到了，下車吧！”車把式對我說。果真，眼前就是我熟悉而陌生的小山村！
“交錢吧！”
“多少？”
“150塊。”
“什麼，才二十幾裏路就要150塊？”我對這位車老板如此黑的價大為驚訝！
車老板黑著臉，顯然很不滿意，蔑視地瞥了我一眼，說：“看你沒帶什麼家什，我開的還是便宜價呢！快拿錢吧！不然，就把你手裏的皮箱留下也行。”他看看我，露出一絲山民特有的狡黠的笑容。
我簡直把肺都快氣炸了！可想想要不給，又有什麼辦法？瞧對方那個虎視眈眈的神色和壯實得能同東北虎比高低的塊頭，我自知不是他的對手。無奈，為了這倒黴的采訪，為了這枯井溝的“冤家”。
“給，把我這半個月的差旅費全給你！”我氣呼呼地打開皮包，把三張麵值50元的新票扔給了他後，轉身朝村裏走去。
“喲喲，同誌，慢點走——！”他又在後麵叫住我。
“怎麼，還不夠！”我真火了，把皮箱往地上一放，意思是說：幹脆你把這東西一起拿走算了。反正裏麵除了一台舊相機和幾件換洗的衣服，幾本稿紙之外，沒有什麼值錢的貨！
“同誌，別誤會，我、我不是這個意思。”車老板一改方才那副生意人的麵孔，笑著對我說：“你是作家吧？”
我點點頭，心想：怎麼，對作家就可以多敲竹杠？
“真對不起、對不起，這錢你收回吧！算我順了你一段路。”他把三張新票還給了我。他不好意思地說：“我還以為您是來收貨的大老板呢！所以……”
大老板？收貨？我聽不懂他的話。
“您沒聽說？哈，咱枯井溝如今是發啦！山內山外，就是連省城的人都往咱這兒跑呢！”車老板越說越來勁：“這開春季節還算是閑的呢！一到六七月份，像你這樣的外鄉人，我每天大概要拉上三四十個。”
“他們是什麼人？來這兒幹啥？”我好奇地問。
車老板眼睜得溜圓，然後哈哈大笑起來：“怎麼，像你們這樣的作家都不知道！他們呀，全是到這兒收貨的大老板！”
“收什麼貨？這兒真發現了金子？”雖然在長沙時，省地礦局的同誌對我介紹過桔井溝，可我一直不相信這個滴水難找的窮山村怎麼可能成為“寶葫蘆”。
“那還有假！”車老板得意地說。
“這麼說，你和你們村全成萬元戶了？”我禁不住高興起來。